战争陷入到短暂的停滞之后，木叶就开始了自己工程量浩大的内务工作。
不光是猿飞，小春等人一天天忙的脚不沾地的，就连刚从下游某个村子摸回来的水户门炎也不得不拖着重伤的身体加入了工作之中。
当然，为了表达对于自己同伴的体恤，猿飞等人特意给门炎开放了一项特权，那就是可以把工作文件带到相对而言不是那么私密的医院病房来进行处理。
这样既照顾了他的身体问题，也分担了整体的工作压力，可谓是一举两得的好办法。
就连门炎自己在得知同伴的体贴之后，也不禁流下了感动的泪水…
当然，很快他就连感动的时间都没有了，取而代之的，是无尽的工作。
砂隐村此番偷袭行动尤为迅猛，纵使木叶的留守势力采取的应对方式已经相当完美，但是村子财务和设施的破坏依旧十分严重。
随便例数下来，就有生命损失，封印结界损失，实验及研究损失，房屋街道损失，商圈货物损失，以及人口流失的损失等等。
光是统计这一系列损失的数字，已经占用了大量底层忍者的任务时间，让原本就陷入瘫痪状态的木叶村进一步雪上加霜。
抚恤赔偿，修补结界，清理设备仪器，工程重建，恢复商业信心以及牵引人民回流等工作，几乎没有一项是简单的。
而现在，又正是抢时间的时候，猿飞不确定敌人的人柱力什么时候能够苏醒，只能不断的加快自己的速度，准备用最好的状态去应对即将发生的战斗。
于此同时，另外一队忍者，也绕过了密密麻麻的边境守卫，从风之国的腹地回到了木叶村。
正是旗木朔茂一行。
……
刚回到自己的宿舍没过一会，直木就被一名暗部忍者找上门来，邀请到了火影办公室。
“你来了，直木。”
百忙之中，猿飞抬起头来，看着眼前这个已经有了一些强者之风的少年。
“嗯，火影大人突然找我是有什么紧急任务吗？”
“也不算什么任务吧”猿飞说，“就是想问问你最近精神恢复的怎么样？”
“恢复得很好啊，”直木说，“基本上从醒过来之后，精神就彻底没有什么大问题了，而且在韧性方面似乎还有不少成长。”
“那就好，”猿飞宽慰了一些，然后直入正题，“那你对于自己释放的这个术的威力大概有个什么了解呢？或者说，你觉得敌人受到的伤害会比你更重，还是更轻”
“这个…我就不清楚了，”直木解释道，“因为最后魂刀破碎的时候，敌人的金刚佛像太过耀眼，没有办法看到最后的结果。”
猿飞闻言，多少有些失望：“是这样吗…”
“是的，不过…”直木又补充了一下，“敌人的伤势至少会比我重很多吧…毕竟我是进攻者，可以很明显的感觉到佛像分崩离析的趋势。”
“如果不出意外的话，那个和尚很有可能要躺很久。”
“我明白了…”猿飞的心里稍稍一松。
“那…还有别的事情吗？”直木问。
“呃…是这样的…”
猿飞的脸上有些犹豫。
“砂隐村这一次的突袭给我们造成了相当严重的伤亡…有一些忍者为了保护村子，纷纷牺牲…”
“所以…”
“……”直木的心里猛地一颤…
这种熟悉的语气他并不陌生，从开战至今，他至少见识了三次以上，而每一次的伤痛都还在他的记忆中留存着，被猿飞这么一挑，立刻就浮现出来。
“……又是，谁死了？”
他的声音突然有些漏风。
猿飞的目光有些闪躲，不忍心直接回答这个孩子的问题，只是把一张早就准备好的名单文件递了过来。
“抱歉，…这是阵亡者名单，你…看看吧。”
直木盯着猿飞递出的名单，迟迟没有伸手，眼睛里闪烁着复杂难明的光…
“拿着吧。”
猿飞一伸手，把名单揣进直木的怀里。
“有时间到木叶的陵园看看…朔茂在那边已经坐了很久了。”
“如果可能的…你最好能跟你的老师聊一聊。”
……
木叶陵园地处木叶西边的一处空地，有一条狭窄的小路与西城区相连。
直木赶到的时候是下午两点，陵园里几乎没有什么人，他很容易就找到了枯坐在一座墓碑前的旗木朔茂。
“你来啦。”朔茂察觉到了直木气息，扭脸打了个招呼。
语气很平淡，听不出撕心裂肺的伤痛，只是其脸上斑驳的尘迹暴露出，他并没有看上去那么平淡。
“嗯…”直木回道。
“随便坐吧。”他用唯一一只还能活动的手指了指身边的空地，“想必美羽跟你也不会见外。”
直木听话的坐到了旗木朔茂的左边，对着美羽的墓拜了拜。
两人就这么静静的坐着，谁都不再说话，和周围静止的碑一起，定格成了一副难以言喻的画面，一直到夕阳西下，星月如织…
“要不要喝一点？”朔茂突然问道，并从自己的身上摸出了一个小坛子。
“酒吗？”
“嗯。”
“抱歉，老师，我不喝酒。”直木很直接的拒绝，“喝酒会让人拿不稳剑。”
“哈…也是。”朔茂自嘲式的一笑，收回了手里的坛子，“差点忘了你的戒律里还有绝不饮酒这一项…”
“抱歉…”直木低头，再次道歉。
“没关系的直木，不饮酒，确实是一个好习惯…”朔茂略带苦涩的说，“你能坚持下去，很好…”
“……”
“这一点上，老师不如你。”说着，他仰起脖子，痛饮了一口。
“不过…有的时候，我真的很担心，像你这样的孩子，将来如果遇到了大的挫折，到底该怎么度过…”
“尤其是…像这种事情…”
“放心吧，老师…这种事情，以后都不会再发生了！”直木打断了他的话，斩钉截铁的说。
从根部出身的他不善言辞，虽然在和别人接触的时候软化了一些，但是依旧不知道怎么安慰别人。
因为他从小受到的教育中，言语都是最软弱，最善变，最靠不住的东西。
他只能紧紧的握住手中的凶器，倚为屏障，用自己的本根性来回应朔茂的悲伤。
“以我的剑作证！”