次日早上,众人刚在荣寿堂用完膳，便听下人来报说谢二小姐来了。言老太君忙命人快请。
***谢馨菡带着丫鬟见过礼后，嗔怪地对王琼芳道：“芳姐姐真是过分！自己一个人偷偷地跑来找清妹妹玩，留下我一个人怪没意思的。还是清妹妹疼我，派人告诉了我,不然我去王家别苑找你岂不落了个空？”又对言老太君福了福身道,“老太君，少不得要求您多收留一个人了。我啊，来了京城之后觉得与两位姊妹特别投缘。您可不能拆散我们三儿啊！” ***
言老太君笑呵呵地说：“只管住下便是。我这孙女平日就是太安静了。让你们闹一闹正好。”
谢馨菡听罢拉过素绾的手嘻嘻笑起来。
王琼芳冷眼望着其乐融融的二人抽抽嘴角：言素绾,你好样的！别以为多了个谢馨菡就奈何不了你。我会让你知道什么叫“聪明反被聪明误”。哼,咱们骑驴看唱本——走着瞧！
众人又说了会子话,便向言老太君告辞一同去了清茗阁。
到了清茗阁环顾了一圈，谢馨菡由衷地赞叹道：“清妹妹,你住的地方可真真精致。”
素绾笑着道：“姐姐不嫌弃就好。”
又转了会儿，她忽而道：“妹妹，姐姐睡哪儿？”
素绾引着她来到右侧的门边说：“姐姐看这纱橱外的架子床可使得？芳姐姐就睡在你里面呢，闲了你们二人也好说说话。”
谢馨菡遂带着丫鬟将里外均看了个遍，出来笑道：“清妹妹真是的！怎么拿了那两样给芳姐姐？哪里就热到这地步了？而且那东西表象虽好，用着去极为不适。妹妹还是帮芳姐姐换套吧。”
素绾笑道：“原是备了别的。不过芳姐姐说她家时用惯了这两样，这才翻出来换上。这会子你又要我换，我可不管了，你们两个说去吧。”
谢馨菡怪笑着对王琼芳道：“姐姐，难道琅琊那边比京城还热不成？”
***魏紫忙接口道：“谢小姐有所不知，我们小姐自打娘胎出来便比旁人体热。琅琊最有名气的世医说夏日让用着这两样才好。偏这次出门急，忘带了。一时又不知上哪儿买去。这些时日小姐都苦苦忍着呢。昨日来言府见了老太君无意中说起才知道素绾小姐这儿恰好有，也不大用。便厚着脸皮同素绾小姐借了来，好不容易睡了个安稳觉。” ***
素绾恍然大悟地道：“原来如此。昨日晌午来的丫鬟婆子必是混忘了，竟没告知这么重要的事。待会儿去祖母那我定要问着是哪个来安排的，好生惩罚一顿才是。”
王琼芳忙拉住她道：“妹妹且别忙。姐姐本是客居在你们府上，况且昨日祖姑母那事儿多，再加上我这儿又要搬东西什么的，传话的人一时大意也是有的。并不是什么大不了。倘若为这个特特去斥责一番，反显得姐姐不知进退了。妹妹就当卖姐姐个面子，饶了她们吧。”
素绾道：“话虽如此，可规矩礼仪还是要讲究的。若不给点教训，今个儿她们能忘了这个，明个儿再忘了那个，直到有一天忘了件顶重要的事，出了大祸。到那时，便是将她们都打杀了也无济于事。何不今日就趁着这个让她们长长记性，日后也好有个惧怕，行事也好小心着些，岂不好？”
谢馨菡点点头赞同地道：“清妹妹的话有理。古人有云‘勿以恶小而为之，勿以善小而不为。’对那起子犯了错的下人就要好好训训，免得他们不将你放在眼里，以为你好糊弄。”
王琼芳略微焦急地道：“馨菡妹妹你就别火上浇油了！清妹妹，还是算了吧。许是我的丫鬟们未嘱咐妥当，却也算不上祖姑母那的人失职。”一面说，一面使眼色给自己丫鬟。
姚黄忙帮腔道：“是，是。奴婢想起来了，昨日老太君说的时候那些姐姐妈妈们都走了。之后奴婢们忙着整东西也忘了说。素绾小姐就莫再追究了。如要责罚，我们也该算在里头。”
王琼芳遂作势责骂了丫鬟一通。素绾劝说道：“既然如此，那么两边的人都有错。若芳姐姐不计较的话，妹妹便饶过她们这一遭。”
王琼芳拉过她的手道：“好妹妹，这有什么可计较的？姐姐岂是那等小气之人？”
素绾笑着道：“姐姐自是再大方不过。如此便算揭过了。日后姐姐要追究，我可是不理的。”
王琼芳道：“那是再没的事。”
三人遂又聊起了其他，一派和睦。
晚间，如茹不忿地道：“上哪儿找这样的大家小姐？明明是自己摆谱儿，还非要说什么体热不体热的，也不怕臊。还搬出老太君来。结果小姐故意试探她说要处置那些人，嗨，狐狸尾巴立马就露了出来。哼，亏得她一脸大方样，矫情！”
如茉一面帮素绾梳着青丝，一面道：“你消停些吧。又不是什么好东西，有甚可气恼的。”
如若抿着唇笑道：“你还好意思说，昨夜也不知是谁……”
如茉涨红着脸道：“我那是见不惯她那轻狂样。东西倒没什么，只是明知小姐睡下了，还几次三番的寻这寻那的，哪像大家小姐的风范。”
***如茹也附和道：“对，对。依我说那谢家二小姐都比她略强些。起先我还道什么第一世家果真名不虚传。虽然高傲了点，也在常理之中。谁想越接触越越让人不屑。敢情就面子上装的像点，里子全然不是。从前卢嬷嬷说王家太夫人是极好的，可惜身子骨差了些，所以这些孙女什么的都由王大夫人教养。这大夫人其他的倒还好，可惜目光短浅，自以为是，爱虚面儿。如今看来，竟分毫不差。” ***
另三人赞同地道：“这话不错。”
素绾好笑地道：“你们有那空儿编派别人，不如给我打点精神好好看着屋子。现下人多杂乱的，保不齐没事故。”
如茉道：“小姐放心，咱们这儿再出不了错，各处都戒严着呢！不过要是她们两位置了起来，可不关咱们的事。”
素绾道：“悄悄吩咐下去，要是她们有什么，只管先报了给我，莫要掺合进去。”
几人忙屈膝应道：“是，小姐。”
二更天，众人均已睡下。如蓁自后房门进来，见素绾捧着书靠在床头，遂上前道：“小姐，主子让我捎句话。”
素绾抬头道：“何事？”
如蓁一脸凝重地道：“泰王今夜去了墨府。”
亅素绾忙直起身子：“泰王？你主子可曾说去做什么？”
如蓁摇摇头：“主子未说。不过他差我告诉小姐，要知详情，泰王妃生辰那日让大少爷同他见一面便可。”
素绾道：“知道了。明天派人请大少爷过来一趟。”想到什么，忙补充道，“算了，这里如今却是不方便了。我去娘那里好了。你先下去吧。”
“奴婢告退。”
素绾点点头，兀自陷入深思：泰王？意料之外有情理之中。不过若是平常事，公子墨断不会特意来说一声。到底是何事？
另边厢，纱橱外的谢家主仆也未睡下。
藕香一面换过熏香，一面道：“小姐，您怎么就要了这么平常的两样东西？您看那王家小姐，要的都是顶好的，独一份的物什，怎见的您就该使这样的？”
谢馨菡撇撇嘴不屑道：“你们懂什么。那东西真正用过的人是不会去用的。只有那未曾用过的才会这么巴巴的拿来装饰自己。王琼芳丫鬟说什么体热，家用惯的鬼话你们也信？我料定王家必是没有这两样，她也不过是听闻过。多半同言老太君闲聊知道这儿有，才起的心思。”
藕色好奇地道：“那两样东西到底是什么来历？竟连王家也没有？”
***谢馨菡道：“来历么，倒是不小。那英山琥珀蚕丝一年统共只得五匹，其中有三匹是定了上贡的。所以民间就剩下两匹，可是有钱也不一定买的到的宝贝。据说它一触肌肤就自动生凉，且能一直这么保持着。再说那水晶枕，却不是单单用水晶制成的。里面夹有极稀有的雪山之物，枕上它，便是死人也可保持活人样貌。而且人竟不会感到丁点寒意，唯觉舒适无比。” ***
藕香听罢“啧啧”称奇：“还有这等东西。奴婢也是头回听说。既如此，那言府小姐为何要将其搁置一边，而用着普通的物什？还这么大方的让客居的王小姐给用了？”
谢馨菡哂笑道：“那才是聪明人呢。王琼芳只知这二物稀有，却不知其中另有玄机。”
两位丫鬟对视一眼，忙问：“小姐，到底是何玄机？”
***谢馨菡道：“原先我也不知。那年舅舅不知从哪搜罗来这两样东西，娘稀罕的不得了，当即换了使用。不想当月来天癸时，竟腹痛不止。后来请来的世医偷偷地告诉我们这二物，男子用了还好，女子却是用不得的。轻则扰乱月信；重则影响生育。概因这二物乃是太祖皇帝亲赐名褒奖的，所以一直无人敢说。那些得了的，未用在女子身上也是有的；便是用了不好了，都是大家大户的，谁会不要命的乱说。宫里的就更不消提了。久而久之，这项便被隐去了。也是凑巧，那世医祖上传下的医书里恰好记载了这个。因此他才会一问便知病症在哪。所以王家必是没有那物的，不然任凭她如何体热，也不会用这个。” ***
丫鬟们听罢目瞪口呆：想不到这么稀有珍贵的物什竟会这么悄无声息的害人。真是太可怕了。
不说这边谢家主仆如何感叹，却说王琼芳那边，不知是因为多了个谢馨菡，还是另有打算，这一夜倒也安静。