***时至九月初一,言老太君带着众女眷前往紫云观打醮。头一日各色物什全部备好，紫云观那边业已通知过。言老太君坐一乘八人大轿，杜氏、江氏每人一乘四人轿，素绾带着四个丫鬟坐一辆红帏垂缨七香温车，言茜绾、言莹绾；言莉绾、言菲绾各带着两个丫鬟共坐了两辆朱轮华盖车。童、卢、秦、邓嬷嬷并一众丫鬟们及几位姨娘坐了随后的平头车。两边各派了几名护卫在侧,一时场面壮观,热闹非凡。 ***
言菲绾偷偷打量了下闭目养神的言莉绾，悄悄对身旁的丫鬟使了各眼色，那丫鬟会意的点点头,拿出一个小圆盒道：“小姐,您早起中了些暑气,快涂点沁心膏，定会好点。”
言菲绾惊声叫地道：“你哪来这么金贵的东西！”
***原来这沁心膏乃云想斋新出之物,专治夏日暑气，效果极佳。甫一推出，立即被京中贵妇小姐抢购一空，二两银子一盒都没地儿买去。一盒膏药涂涂抹抹，只可用十余日。那云想斋的掌柜也惯会作怪，自首日兜售二十盒后，每日只限售五盒。这哪儿够啊！要知道好些宫中的妃嫔宫女们尚托采办出来买，更别提达官显贵的女眷们了。竟连提前三天预约都约不到。便是王琼芳，要不是泰王妃差人送来一盒，自个儿也是买不到的；谢馨菡就更不必说了。又不敢去求兄长，也不能厚着脸皮让泰王妃也送一盒，只好在一旁干羡慕垂涎。如今言菲绾一个小小庶女的丫鬟手中竟有此物，确实甚为令人震惊。 ***
言莉绾闻言睁开眼，诧异地望着她们。巧心、巧意也捂着嘴瞪大了眼。
花文见众人都目不转睛地看着她，略有些慌乱，期期艾艾地说：“奴婢……奴婢……”
言菲绾焦急地道：“你倒是快说啊！”
“是，是方才如若姑娘给的。”
“什么？”言菲绾不信地道，“你说是素姐姐身边的如若给你的？”
“是，是的。因为奴婢随口说了句小姐怕是中了暑气，又吃不惯世医开的药，若是有沁心膏就好了。恰好素小姐带着丫鬟听着了，方才上车前如若姑娘便送来了一盒。”
言菲绾听罢羞红了脸，一个劲儿地推搡着她道：“你怎的这般没脸！巴巴的跑去问素姐姐讨这金贵东西，你让我以后怎么见人！你走，你走，从今往后我也不敢用你了！”一面说，一面滚下泪来。
言莉绾见状忙拉着她道：“菲妹妹消消气，这也并不是什么大事。”
***言菲绾泪眼朦胧地道：“莉姐姐，这如何不是大事？想那沁心膏何等的难买，好些世家小姐都得不着。素姐姐定是费了千辛万苦才得到这么一盒，如今被这个不要脸的丫鬟如此一说，少不得割爱让给我。倘或一时素姐姐得了暑气要用，少不得得强忍着，或吃那起子难以入口的膏药。再因这些耽搁了身子，我如何向老祖宗、母亲她们交代？便是祖父、父亲、大哥、煦哥也会认为妹妹不知好歹、夺人所爱。往后……往后妹妹的日子要怎么过？死丫头，你还不快将东西还回去！” ***
说着便要把花文推下车。
***言莉绾忙笑着制止她道：“菲妹妹快别如此。素姐姐的为人我们姊妹再清楚不过，断不会因着这个怪罪于你。况且我恍惚听我姨娘说起，这膏药素姐姐得的不止一盒。她那日在主院的时候，正遇上素姐姐打发人送给母亲。出来的时候听闻老祖宗那已送过了，还要送盒给二婶。如今她既能差丫鬟送你一盒，自己也定是留了的，妹妹且放心吧。” ***
言菲绾却是第一次听说这事，当下五味陈杂：这就是嫡女同她们的区别吗？多少人做梦都得不到的东西，嫡女就能毫不在乎的随意送人 ；而她们这些庶女只能算计了又算计才得到那么点。
为何托身在母亲腹中的不是她？为何她是个姨娘的女儿 ？为何上天这么不公平！
且不论她心中如何郁卒愤恨，面上依旧可怜兮兮地道：“莉姐姐，这是真的吗？素姐姐真的还有？祖母、母亲她们真的不会因此嫌弃我？”
言莉绾抚了抚她的头道：“真的，菲妹妹只管安心便是。”也不知冯姨娘是怎么教的，硬生生的将个世家小姐教的如此懦弱怕事，每日小心翼翼、战战兢兢地生活，唯恐被祖母、母亲不喜。唉，这就是庶女的悲哀啊！
如此这般一番安慰，言菲绾方渐渐放下心来。只见她朝着言莉绾破涕一笑道：“让姐姐看笑话了，妹妹总是这么一惊一乍的。”
言莉绾摇摇头道：“菲妹妹还小，不妨事的。”
言菲绾仰起脸对着她道：“既然这样，不若姐姐也用点吧。据说涂抹点在额际、颈间，可预防暑气呢！我看方才姐姐一直恹恹的，何不用点？”
言莉绾道：“这是素姐姐送给妹妹的，况只有这么些，妹妹又着了暑气，怕是都不尽够用。姐姐只是昨晚没睡好，不妨事的。”
言菲绾道：“姐姐这么说就生分了。按理你我姊妹应该多多走动走动才是。这府里我们两个才是最最应该亲厚着的。只是……只是因着朱姨娘对我姨娘有诸多误会，妹妹一直不敢去姐姐那边。”语毕，失落地垂下头。
***言莉绾忙拉过她的手道：“妹妹这话是怎么说的？往后得了闲，只管到姐姐这来便是。妹妹说的极是，我们二人原该亲近着些才是。至于朱姨娘，不怕妹妹笑话，姐姐也时常同她争执呢。妹妹只管宽心，她并不常来我那的，你往后闲了就来。我们一起说说话，做做针线什么的，岂不便宜？” ***
***言菲绾笑着应“是”。二人又说了些趣事，一时间竟觉亲密不少。言莉绾暗思道，若她有造化，日后怎么着也要拉扯拉扯言菲绾，都不容易，相互扶持着些，大家都过的好些。所以说，画皮画虎难画骨，知人知面不知心。表面越是人畜无害之人，内心藏着的东西可能越是肮脏。这是他们的面具，也是他们的保护伞。 ***
先不说这边言老太君如何带着众人，一层一层的瞻拜观玩，如何申表，焚钱粮，开戏，只说这边飞花忽得到底下人的情报，有人出价要对付言府女眷，残月门已接了。倒也不是劫持暗杀什么的，却是甚为古怪的要求——瞅着言府几位小姐在场，随便对着哪位胡乱砍上一刀。
***要说这样的大家大族必是防护极严的，但因道教讲究无为而治，护卫们一般守卫在观外，并不入内。且紫云观建在距山顶只有五十米的高处，山另一侧乃是湍急河流，寻常人等再上不来。况世人多虔诚，轻易不敢在圣地闹事，这么些年下来倒也相安无事。只是众人忘了山间多岔路，通往观中之路，却并不止一条。 ***
飞花片刻不敢耽误，立即进书房汇报。
公子墨闻言问道：“可知是何人委托的？”
飞花道：“行内规矩，却是不可问委托之人底细。不过据下边人的消息，那人姓张。”
“张？”公子墨皱眉思忖须臾道，“若我没记错的话，言府庶长女的已故的乳娘就姓张。”
揽思在旁道：“是的公子，那妄想毒害言小姐的乳娘就姓张。”
***公子墨敲了敲指道：“揽思，你速速命人去查这张氏的身世背景，看看有没有兄弟姊妹尚在的。”意味深长地睇了另一人道，“飞花，你即刻带人赶去紫云观。若要伤的是其他人，你不必出面；倘或杀手目标是她，便是一根头发丝也不许给我伤着了。若你没及时赶上，她出了半星差错，回来之前去残月门把那些杂碎给我灭了，你自己再到楼中领十鞭子。下次有任何关系到她安危的事，不必来报，直接比照这次处理。听清了吗？” ***
飞花垂下头恭敬地道：“是，公子。属下告退。”语罢，迅速出了门。
揽思欲言又止地道：“公子，飞花他只是……”
公子墨摆摆手：“不必为多加解释。我知道目前来说，除了敛心之外，你们三个对言素绾却是存着观望的姿态，心中并没将她当成主母。但是既然我选了她，认定了她，你们便是再不情愿，再不看好，也得给我敬着她，护着她。明白了吗？”
“是，公子，属下记下了。”
“去吧。”
“是，公子，揽思告退。”说着，便也离开了。
公子墨望着桌上的香囊目露深思：言素绾，我能护住的只有你的性命，旁的却是要靠你自己了。千万不要令我失望……
另边厢，王氏别苑里，姚黄咬着唇道：“小姐，让她们自己姊妹窝里斗就是了，您为何还要搀和进去，还替她们牵线？万一要是……”
王琼芳瞪了丫鬟一眼道：“万一什么万一！不过是我们府中的下人出去无意聊起残月门什么的，谁还能还敢扯到我身上不成？况且买杀手的是他言氏的仇人，给我有什么关系？”
“可是小姐，那言府小姐并没阻碍您什么，您何必还费心思去对付她？”
***王琼芳狞笑道：“没阻碍？我就是看她不顺眼不成吗？凭什么她能过得那么美满幸福；我却要在这劳心劳力的为未来筹谋？凭什么她父慈母爱，兄友弟恭的；我却要背负这么多？凭什么她能得到三石道长的亲眼，万事顺遂的；我却要遭遇惊吓、毁容种种坎坷？凭什么？说不定只要她倒霉了，我的好运就来了也未可知；说不定是她挡了我的造化，你说是不是？” ***
姚黄哆哆嗦嗦地忙应“是”，心下惶恐不已：小姐这些日子瞧着甚至不对劲。像是……像是有些疯魔了。会不会……会不会是那日泰王妃送来的沁心膏……想到这，她忍不住打了个冷颤，无边的恐惧蔓延上身……