深夜,杜府主院,林氏侧了个身,拉了拉杜昊生道：“老爷，你觉着他们家的三丫头如何？”
杜昊生随口道：“也就那样,一个庶女还能如何？配德哥儿差不离就行了。”
林氏道：“我倒是挺中意的。本分、规矩又不像四丫头那般小家子气,怯怯弱弱的，让人看着就不喜。要我说就是这样的嫁进我们家才好,既能让人降服住又能上得台面。说句心里话，像清姐儿那样的我还有些怕呢。依我看，怕是她丢了的妹妹都未必能捡到。”
*** 杜昊生“哼”了一声道：“头发长见识短！你个妇道人家懂得什么！清姐儿日后是要做嫡长媳的,没个两下子怎么担得了担子？将来新哥儿的媳妇能有她十分之一我就偷笑了！三丫头那样的当当庶媳或者小儿媳倒还使得，别的么，就罢了。清姐儿是老太君手把手教出来的,自是要比妹妹强。唉，父亲母亲过世的早，我又大上她几岁，又只这么一个嫡亲妹妹，难免娇惯了些。”***
***林氏心下暗嘟囔：何止是娇惯，简直就是溺宠过了头！她嫁进来时杜氏尚在家中，什么事儿都要插上一手，过问一番。却也不是存着什么争权多利的心思，就是过于要强，轻易不肯放下架子。也亏得嫁到言府，人口相对简单；若是到那人多嘴杂的人家，指不定生多少是非。言老太君初时大约也教过些，比起做女儿时却是收敛了好多。不过本性脾气摆在那儿，要彻底改掉，那是不能够的。幸而长子长女都不是由她教导的，不然端看煦哥儿的脾气便可窥得一二。***
***正想着，但听杜昊生叹了口气又道：“若不是四家有那祖训摆着，依清姐儿的资质，太子妃一位也能争得。不过这样也好。俗话说‘盛极必衰，荣极必败’，清姐儿要是做了太子妃，言府的气数怕也到了头。圣上再不会留那样门生众多又根底深厚的外戚给太子。总之，跟皇家沾走的太近，可不是件好事。”***
林氏不解地道：“那谢家和王家为何……”
*** 杜昊生嘲讽地道：“那两家只顾看着眼前的利益，再不想以后。他们是见如今泰王势头正盛，上赶着的巴结，将来好谋个锦绣前程。说句诛心的话，便是泰王真赢了又如何？古往今来‘飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹’的事儿还少吗？一般的也就那样眼皮子浅。到最后还不是祸害子孙后代？可惜那谢广然满腹经纶，才华横溢，实是难得的治国之才，就这样被家族拖累了。可惜，真是可惜！”***
杜氏赞同地道：“那谢状元确实是个难得的。且不说别的，那样貌就数一等一，京中的公子哥儿甚至王孙贵族也没几人能极的上的。但凡我有个女儿，必嫁给他。横竖都在京中过活，也不回本家，谢家若有什么事也可推说一二。”
杜昊生道：“若这般简单就好了。行了行了，都不干你我什么事，有那个心多管管几个儿子吧。德哥儿可是定了，新哥儿那边就要着紧些，没得弟弟先成亲，哥哥后娶的道理。你没事多走动走动，容貌什么的都是其次，品性一定要好，要大度，明理，最好像清姐儿那样。”
林氏道：“好的，老爷，妾身记下了。说起这个，听妹夫今日的口气，莫不是清姐儿已经相准人了？”
杜昊生虽业已猜测到一二，面上只道：“不该问的就不要问。清姐儿的事，言老太爷他们自有定论，你别去瞎打听。”
林氏腹诽道：还用得着打听么。王、谢二女一窝端的进了泰王府，不就明摆着是选墨家？要不是去的是泰王府，她还真怀疑是言府的作为呢——哪里就这般巧了？嘴上却道：“是的，老爷。”随后夫妻二人自是歇下不提。
彼时，几条街外的泰王府书房却仍旧亮着灯。
泰王掷下书对着地上之人道：“看清了吗？”
地上之人道：“回王爷，属下看的清清楚楚。是言府总管亲自押送去的人，京兆尹当场就判了刑。杜侍郎夫妇也带着几位公子去言府。不日就会行纳采之礼。”
泰王笑了几声道：“好，很好，非常好！真不愧是言府，对付这点小痛小痒果然手到擒来，这么快就想出了法子。庶女就是庶女，也就只能想出这样的招儿。”
地下之人疑惑地道：“既然如此，王爷为何要暗中助那位庶小姐？”
泰王道：“不过是想给言府多添些乱罢了。这些日子，朝堂上的坑儿还不够他们跳的，本王原以为后院起点火，能让他们错手些，谁成想这般轻松就解决了。真是个顶事的废物！对了，拦到公子墨的人了吗？”
“回王爷，没有。传信来的人说进了郊外林子不多久，便跟丢了。出来之后的三条路竟均无车辙痕迹。更奇怪的是地上画着些类似符咒的闪光物体。暗卫身上沾上后怎样都去不掉。遂只好兵分三路继续追踪。”
泰王思索了须臾倏地道：“不妙！即刻传令他们速速撤回！”
地上之人惊讶道：“王爷不是说无论如何都要拦到公子墨吗？”
泰王道：“拦住他不过是想同他谈笔交易，再犯不上为这个赔上本王为数不多的暗卫。勿需多言，照办就是。”
地上之人忙答应一声，自去了。
一个时辰后，那人忽慌慌张张地奔到书房，抖着手呈上一张鲜红的字条。
泰王展开一看，只见字条上堪堪写着：暗卫尽数收下，王爷不必挂念。泰王倒退了一步，叹息道：“还是晚了一步。”
那人愤愤道：“王爷，这公子墨胆子也太大了点，连您的人都敢杀！干脆让圣上派兵剿了墨家算了。”
泰王瞪了他一眼：“蠢货！你的意思是叫我自个儿告诉皇兄本王养了暗卫；还是叫本王告诉皇兄本王在拉拢墨家？因着王、谢二女的事皇兄已经对本王有了怀疑，现下还亲自送个把柄去不成？那不正称了太子的意了！”
那人忙道：“属下愚昧，属下愚昧！差点坏了王爷大事！王爷，下一步该怎么做？”
泰王静默良久道：“按兵不动。太子如今正紧盯着本王，还是莫要再轻举妄动的好。对了，你说探子来报公子墨只见了言府小姐便离去了？”
“是的，王爷。”
“这么说公子墨是看中了那言素绾？”
“应该是的。”
“很好。如此一来便好办了。”
“王爷可是需要属下做什么事？”
***泰王皮笑肉不笑地道：“不急。等他们定好了再说。言府和墨府，能为本王所用自然求之不得；若是不能……就当毁之！等言府和墨府关系牢固了，一同招揽也好；一道铲除也罢，也便宜些。还有本王的那两个爱妃，据说是跟言素绾尚有些交情，到时也该让她们出出力了。泰王府可不是个吃白食的地儿。”***
“王爷英明！”
太子府里，一黑衣人道：“回主子，您交代的事均已办妥。”
太子点点头：“很好。这下王叔该气得跳脚了吧？想在本宫眼皮底下拉拢人，也要看本宫乐不乐意！不过那公子墨倒也有趣，这么爽快就答应本宫，还真出乎本宫意料。”
黑衣人忙道：“‘识时务者为俊杰’，太子您才是正统大道，况且公子墨又想同言家做亲，那言氏一族可是出了名的忠君保皇，他若真聪明，就该向着您才是。”
太子摇摇头：“依本宫对他的了解，再不会为一个女子没了原则。就怕他在算计些什么。”
黑衣人道：“任他再算计也强不过您去。泰王不就是现成的例子么。”
太子起身走了几步道：“这事暂且搁下。本宫命你盯的那些人如今怎么样了？”
黑衣人道：“太子放心，都看着呢。今晚倒是没了动静。”
***太子冷笑一声：“损失了那么多暗卫，还有心思理会这些的话，那本宫就不必这般忌讳他了。王叔倒是打得好算盘。先差人打压言氏，过后再寻个机会伸手援救，不怕言氏不感恩戴德。只是可惜对手是素来以稳重、谨慎诸称的言氏，轻易寻不到错儿。不然也不至于自乱阵脚的去助一个庶女。假以时日，等言氏回过神来，那时候才叫他知道什么是‘搬起石头砸自己的脚’。”***
黑衣人道：“恕属下愚昧。太子何不将这些全权告知言氏？”
“时机未到。本宫得再看看本宫的好王叔还有哪些底儿没抖出来。现下依旧隔岸观火。放心，言氏也不是什么省油的灯。再加上个公子墨，谁算计谁还未可知。泰王那边继续盯着，尤其是王、谢二女。听说她们可和言府小姐有些瓜葛。”
“是，太子。”
此时月山脚下，一辆平凡无奇的马车缓缓朝前行驶，车内坐着的居然是早应该在路上的公子墨。