陛下什么都好，就是以女子之身登基，引起无数的诟病，令她也有些怀疑自己。
武家人却不遗余力地支持着她，她就于公于私都会偏袒些武家人了。
苏洪对此是很能理解。
只是感觉这样长久下去，国朝会“不堪重负”，陛下也终会被“反噬”。
胆大的狄映敢朝武家人开第一刀，相信也会继续开下去。
苏洪内心是支持狄映的。
但他也不可能明着说出来，只能沉默着，任由陛下的疑心病“发作”。
殿内一时安静下来。
过了会儿后，老皇帝才“啧”了一声，感慨了一句：“真是只刺猬。”
然后就去了御书房。
苏洪松了半口气，连忙跟上。
外面的寒风，是越刮越猛了。仿佛带着席卷一切的气势，将力之所能及之处，都刮得东倒西歪。
夜幕下，狂影乱舞，令人的视野都产生了无比混乱之感。
……
而这样的天气下、夜色中，虽然令老皇帝不能安睡，却能让另外一些人，变得活跃。
大都城，一块贫民聚居的“流集坊”坊市内。
一进简陋的小院中，一身短袄打扮的王木，端着木盘，托着一个馒头和一碗清水，走进了一间侧屋里。
屋里，马才被绑缚着手脚，正坐在凳子上发呆。
见到王木进来，马才的双眼中顿时迸发出希翼之光。
他挣扎着站起来，跳过去就跪地哀求。
“这位大哥，您行行好，就放了我吧？我是礼部尚书府的随从，我做什么事都是听从主子吩咐的。
大哥，不管您有什么仇、什么恨，真的都找不着我啊。您放了我、放了我吧，我有钱，攒下了许多的银钱，您放了我，我把什么都给您。”
王木听了，扯出个笑脸。
蹲下身把木盘放在地上，轻轻往马才那边推了推。
没有说答不答应，只出声道：“先吃点儿、喝点儿吧。”
说完后，王木再迎着马才渴求的眼神，视线往背后的门口处、瞟了瞟，再用一指竖在唇前，做出了个“噤声”的动作。
见到王木的这一连串反应，向来最懂眼色的马才，忽然“福至心灵”。
他闭上嘴，抓起馒头就开啃，眼睛一直看着王木。
啃得有些儿被噎住了，眼神也舍不得挪开半分。
王木则一边端起水碗、塞进马才的手里。
一边口中喝斥道：“马才！你既然知道你只是主子身边的一条狗，就不该跳出来瞎顶什么杀人的罪名！
更不该仗着你家主子的势、以为摆脱了罪名就能安然无恙了。
现在好了吧？没地方跑了吧？杀人就得偿命，你就准备好也替你家主子死一死吧。”
喝斥完，王木见马才喝起了水，便冲他悄悄比了个“三”的手势，然后就站起身出去。
门外，还站着孙晦。
见王木出来，孙晦将门拉好，再撇撇了嘴道：“你跟丫废话什么？大老爷只让我们看好他，可没让你跟他聊天的。你可别做多余的事情、坏了大老爷信任我们的心。”
王木闻言，轻垂了眼帘，语气有些儿沉重地小声回道：“都是做随从的。平时跟进跟出、有事了就被推出去挡锅，瞧着也挺不落忍的。”
“切，你说的这是什么话？大老爷和那家伙的主子能比吗？咱们能跟那种东西一样吗？大老爷待咱们可不亏，你别想岔了。”孙晦反驳道。
王木点点头，不吭声了。
孙晦却还是觉得王木的这种想法有点儿“危险”，就想再提点几句。
忽听屋内传来“哐当”一声响。
孙晦不耐烦地就道：“听听，这种平时仗势嚣张惯了的狗东西，被绑了还认不清现实、还总这么闹腾。幸好屋里只有一张凳子，不然全都得被丫给踹碎了。你多留点儿神，我去把丫绑到柱子上得了。”
说着，孙晦就推开了屋门。
走进去准备踹马才几脚，再给绑结实点儿。
可入眼所见，却把孙晦给瞬间惊出了一身的白毛汗。
屋内，一盏昏暗的油灯光线映照下，马才侧缩在地面上，口中吐着乌血，七窍也在往外渗着黑色的血滴。
还没断气，还在那儿一抽一抽地、一吐一吐地。
孙晦冲过去，蹲下身就给了赵钱的胃部一拳，大吼道：“吐！你给老子把吃进去的全吐出来！”
马才吐了，连乌血带着一些馒头渣给吐了出来。
可仅仅只吐出了两口，就挣扎着断了气。
断了气……
孙晦呆呆地看着丝毫也不再动弹了的马才，脑子里只余下了一片空白。
他们打小就跟随着姚丛姚大老爷，这么多年了，早已成了大老爷的心腹，办事也几乎没有出过差错。
此前收到大老爷的命令后，他们就偷偷地守在礼部尚书府门外，等到马才终于落了单，便将其给悄悄绑来了这里。
大老爷千叮咛、万嘱咐过：千万看守好马才、千万不能让其跑脱或者死掉。
可……可这怎么就出事了呢？
孙晦震惊茫然中，眼神忽然定在了那些馒头渣上。
他顿时心头狂跳。
一拍地面站起身，就向着屋外冲去。
屋外，已没了王木的身影。
……
而另一块作坊较多的“凝工坊”内。
也是一座一进的小院内，吴敏哲的父母，正在侧屋里相对而坐、唉声叹气。
“姚大老爷什么也不说、就把我们带来了这里，这都近十日的功夫了，也不见他再来、也不放我们回去，这到底是要把我们关到什么时候啊？”吴父道。
吴母闻言，一张略显干瘪的脸上，悲苦之色更浓了几分，呐呐地道：“姚大老爷是恨我们的吧？
他只是敏哲儿的友人，就肯为敏哲儿奔前跑后，而我们、我们却……
关着就关着吧，只当赎罪了。”
“赎什么罪？那是我们有办法的事情吗？”
吴父一听，来了气。“我们一大家子人呢。敏哲他强出头已经死了，难道还要我们全都跟着去给他陪葬？
你以为我不心疼他？他死了、我比自己死了还难过，可我们斗不过那些恶人啊，姚大老爷自己不也没斗过？凭啥就把我们抓了来关着出气？”