“有美人兮，见之不忘，一日不见，思之如狂。何日见许，慰我彷徨，不得于飞，使我沦亡。”
“有女同车，颜如舜华。”
阔朗的书房内，凌平川在写字。光线透过花格棂子打在他聚精会神的面庞上，仿若嫡仙般风姿，惊为天人。
皎皎鸾凤姿，飘飘神仙气！他挺直了腰背，碧玉簪子束发挽住小冠，碧穹色绸杭直裰，写的尤为认真。他在思考该如何跟公主开口，回想那日入宫。公主轻唤表哥，拿着那日买的折扇，巧笑倩兮。
“我绣的荷包，了做生辰贺礼，表哥莫要嫌弃。”
“咱们公主为绣这个，请教了多少绣工，挑了多少丝线，学了多少针法，娘娘还托织造局再去找好的。苏、蜀、湘、顾、瓯，公主都能开个秀坊授课了！”
如晔害羞，冯淑媛插科，两人只等着凌平川作答。
“公主费心。”
“叫我如晔可好？”
说毕羞赧，满脸绯红。女追男隔层纱，话说到这里，已经不能再明白了！凌平川不能装傻充楞，可他要说的却再也开不了口。他对美好的女孩子都是心软的，对英若男是，对如晔公主亦是。公主没做错什么，自小‘表哥表哥’的唤着，如果不是遇到若男，他的妻一定是她。他没有办法狠下心来，告诉她自己另有所爱……话到嘴边，生生又咽了回去。
“我儿端地是人如玉、世无双，坐在那像幅画，看一眼能成仙！”
“可不是，人都讲咱们公子貌胜潘安才比子健。”丫头婆子们嬉笑着凑趣。
“潘安不及我儿一零儿。”说毕，凌夫人开怀大笑，这夸赞她认了！对儿子越看越爱，凌平川的风流全城皆知，他的仪表气度也是有目共睹。
“身体发肤受之父母，不过是承了母亲的花容玉貌，儿子不敢轻狂！”
“承了我的，你父亲那个老怪物岂不生气，哈哈哈！”众人皆笑，凌夫人向来如此，自有了凌平川，他就是自己的脸面，才不管凌老王爷生不生气。
得得得，说正经的，原来她是带着娘娘的赏赐来的，大红锦缎铺地的托盘内，放着一把玉石梳子。凌平川不以为然，把玩了一阵，又丢下了：“这东西也没甚稀奇，凭白的赐把梳子。”
“糊涂种子，你当这是一般市面上的梳子？亏你还是世家公子，正宗的阳绿翡翠鸳鸯梳，一把给了你，另一半你猜在哪？”
在哪？不猜也知道，不单他知道，这阖府上的人都知道。
“娘娘三番两次的请我入宫，你我都知她意思。如晔是你表妹，长的也是国色天香。你们年纪也到了，咱们挑个时辰请了媒人做了这桩事情吧，何苦让人家等着……”
“母亲，咱们同英北辰英将军府上有交情吗？”凌平川打断母亲的絮叨，关于婚事说的耳朵生茧。
“交情？交情谈不上，来往倒是有。”凌夫人被问的有些突然。
“还是他英夫人得子，咱们去吃满月酒。她家那个姑娘满庭院的跑，三个丫头也弄不住。见人多了越发得意，有人起哄她，她就在中庭舞枪弄棒。众人都捧他是将门虎女，我看未必，人家闺阁女儿都老实呆着，规规矩矩。就是将军夫人也没个体统，同男人家说话都直愣愣的看人家，让喝酒也不推辞，捧着碗就喝。北边荒蛮来的果真不知礼数，可见有其母必有其女，我是不大喜欢这样的。”
凌平川没想到还能听到英若男儿时的趣闻，如此说来，她直爽的性子一点都没变。下次见了她要逗她一逗，还记得小时的蠢事吗？想到这里不由得乐起来。又听到母亲不喜欢，颇有点袒护的意思。
“也许现在不这样了呢？”
“你又怎知现在如何呢？”
凌夫人反将一军，盯着他吵了起来：“你可仔细些，不是唬你。她可将军嫡女，不是你平日里招花弄草的行货子。她父亲是封疆大吏，朝廷仰仗，少惹是生非，若惹出祸事，你父亲第一个饶不过你，小心吃不了兜着走！”
凌夫人收敛了笑容，义正严词的训起儿子。凌平川比她更知道其中关系和利害，却有意试探母亲：“花朝节那日远远看到，不同于普通闺阁女子，甚至飒爽。若儿子执意，母亲千万不要刻薄人家才好。”
“呸！”
凌夫人秀眉拧紧，怒目圆睁，盯着凌平川开骂，“混账东西，养你有甚用。如珠如玉似的，奶母婆子丫头，教习师傅先生，锦绣堆里把你捧大了。你使的银子能铸多少个你，金山银山的往身上贴，竟养出真没个没出息的货。听听你说的，我刻薄谁了？我刻薄她！媳妇子还没进门，你倒先跪下了。老婆没进门先来敲打老娘，我真是白养你了！呸！”
“母亲……”
“没说完呢，别插嘴。”凌夫人当真是气急了，炮仗似的骂个不停，根本不让凌平川说话。
“都讲花喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘，你竟然也是。有了新娘抛了老娘，说的可是你？我刻薄谁了，人家都是做媳妇的千方百计讨好婆。进门先立规矩，婆母叫站着不敢坐着，难道要我做婆母的看媳妇脸色？人家娶的是媳妇，咱们请的是祖宗！说到底是你不中用，自降身价，让媳妇子拿住了。你若恐我刻薄她，带着你那媳妇子滚远些，脏了我的眼。且不表我，小爷，您论样貌、论家世、论学识，哪样配不上？满京城的女眷还不紧着你挑？怎么如今成了个软骨头！才看上一眼，骨头都酥了，娘都不认了，给你下蛊了？既这么着，让她不要来我家，我家庙小供不起，嫁予你委屈仙娥。让她招个女婿才好，同她父母老死在一处！”
一句话捅了马蜂窝，凌夫人骂个不休，火冒三丈，恼怒的气喘吁吁，把个凌平川被骂的狗血喷头。他自视女人堆中的高手，如今却玩砸了，搬起石头砸自己的脚。忙不迭的安抚母亲，请她坐下，给她奉茶：“不过是玩笑话，母亲何必大动干戈，怒火易使容颜老，母亲勿燥怒。”
凌夫人气的把茶盅子狠狠的摔在桌上：“我辛苦拉扯大的，到给人拿捏的死死。做母亲的如何不生气，你是男儿，这个家的撑门柱子，连个媳妇子都震慑不住，能成什么事。现下就如此，往后进了门连累着老子娘跟着你看脸色！呸，你这下流种子，枉费我一番心。”定定神想想还是不解气：“公主不好吗，一介武将莽夫之女，她瞧不上你，我还瞧不上她呢！”
“那母亲何不托了媒人前去打听，探探她府中口风？”
凌夫人这次没言语，盯着儿子看了许久，正色严肃道。
“别给我下套！且告诉你，你同她没缘分，趁早死了这心！满京城望望，哪家不是鱼找鱼虾找虾，大家子出来的，顶顶讲究门当户对，嫡庶一点不能错。你那些庶弟们可能入得宫，见得到公主？你们一同读书的周公子，人家不是规规矩矩的走仕途，本本分分的婚配。天家又给他夫人添妆，又抬举他，即得良缘，又添官进爵，对谁都是好事，这样难道不好吗？天家仁慈，对旧臣尚且如此，你娶的可是他女孩，对驸马爷只会更抬爱！这可是齐人之福，天大的恩典，多少人求不得的！我的儿，你到底在想什么？”
“你莫要想着走偏道儿，你走歪了咱们也能把你拉回来！这事最好是同我说笑，我不当真你也别假正经。平日里你如何在外头玩儿，咱们都不理论，只是你的婚事却由不得你！我们不会为了区区武将得罪天家娘娘。更不会放着公主不要，低三下四的寻猫狗。为着你这几次三番的推脱，你父亲气的要剥你的皮，你心中想明白，没人同你玩笑！”
“我……”
“再说即刻进宫纳采！”凌夫人丝毫不给儿子留余地，端的是斩钉截铁。凌厉的眼神穿透他的内心。母亲在上，真发威来，做儿子的不敢造次，唯有躬身站立，不敢多语。
“哗啦”茶盅子打碎的声音，凌平川用力的掷起狠狠砸在水墨石地面上。如玉的脸上挂了霜，凌平川少有的冷酷。凌夫人欢喜而来恼怒而去，同样不爽的还有他。
“你的婚事由不得你！”
如梦方醒，振聋发聩，母亲讲了真话！
姻亲事小，性命为大！
凌修远端坐在太师椅上，听完夫人一席话，一股寒凉自下而生，只觉得后背寒浸浸，生生惊出了一身冷汗，这孽障，是想死了！夫人担心是得罪天家娘娘，凌修远却以为这身家性命都要毁在逆子身上。好个儿女情长，见之爱慕，你侬我侬，畜生一味只晓自己情爱，全不顾祖宗基业。
如今齐开诚发狠的纠结党朋参奏英北辰，雪片子一样的上书积压在督察院。党派之争足以要人性命，何况更传闻英北辰有不臣之心，被外邦收买，要自立为王。若此条做实，那可是逆谋！是抄家灭族五马分尸，死人也要拉出来鞭尸的重罪！此次，齐开诚与英北辰之争必要有个你死我活！