因为秦少游他们还带着有很多的孩子,纵然这些孩子都被安排坐在了马车上,也都很听话配合,但还是影响了行军的速度。
毕竟有了孩子在队伍里,就得考虑他们的承受能力,不可能快马加鞭的赶路。
于是队伍虽然一大早就从雒城出发的,可是到了夜色降临时,才将将走到乌家堡附近。
骑在战马上的秦少游,眯着眼睛扫视着笼罩四野的黑暗,将【辩听】的效果提升到了最大,以洞察黑夜中看不见的种种情况。
同时他飞快的向崔有愧等人,下达了一系列的命令:
“全队加快行军速度,赶往乌家堡过夜。崔师兄,你带麾下人马,护卫在队伍四周。无论是流寇还是妖鬼,只要敢靠近的,就杀无赦!”
“是!”
队伍里的众守夜人齐声领命。
五姐也不坐马车了,找秦少游要了身盔甲穿上,纵马横枪,护卫在几辆马车旁边。
驾驭马车的守夜人,则是朝着车上的小孩子们招呼了一声,让他们坐好抓紧,旋即便挥动马鞭,催促马匹加快速度。
整个队伍的行军速度,由此提升了起来。
与此同时,崔有愧也带着他那一小旗人马冲进黑暗,护卫警戒。
秦少游的这一系列安排,非常及时。
队伍中的那群小孩,先是被黑莲教妖人用邪法变成了狗,后来又在玉皇观道长们的治疗下恢复人形,身上多多少少都残留有一些灵能。
在那些游荡于黑夜下的妖鬼眼中,这些孩童,简直就是上好的美味与补品。
同时这几十百来号人的队伍,再加上那一辆辆明显运载了大量‘货物’的马车,则是被流寇和土匪当成了大肥羊。
这些妖鬼和贼寇,全都借着黑夜的掩护,打起了秦少游他们这支队伍的主意。
而在这个伸手不见五指,纵然举着火把,也只能看到附近一小片区域的黑夜里,秦少游的【辩听】天赋,发挥出了很大的效果。
每当有妖鬼或者贼寇靠近,秦少游就会在第一时间,准确报出他们的方位。
而队伍里的守夜人,不等这些妖鬼贼寇做出反应,就会拿出弓弩,朝着秦少游说的方位一阵爆射。
紧接着便是崔有愧带着他麾下的守夜人冲上去,扫荡残存的妖鬼和贼寇。
类似的事情在有了几次过后,那些藏在黑暗中,想要打队伍主意的妖鬼和贼寇,全都不敢靠近了。
他们虽然想要‘吃’下这支队伍,却也怕崩掉了自己的牙。
而秦少游他们,也看到了在黑夜中,灯火通明的乌家堡。
乌家虽然早已没了,但乌家堡还在。
这座邬堡是乌家耗费了大量财力物力所建,毁掉的话太可惜,而废弃不管的话,又容易被贼寇或者妖鬼占据,从而酿出新的祸端。
于是当地的知县与镇妖司负责人一合计,干脆是把这座邬堡,改成了一个大驿站。
还是和以前一样,提供给往来的客商休息使用,并且保障他们的安全。
只是要收取一点费用。
当秦少游等人赶到了乌家堡大门外时,正有一支商队在缴纳费用,接受检查。
这支商队的管事,显然不知道乌家的事情。
他在交钱的时候,还跟守门的兵丁打听:“你们乌家堡,以前不是都免费给过往客商借住的吗?怎么现在要收钱了?”
“乌家确实不收钱,但他们要收命啊……”
守门兵丁冷笑了两声,将乌家的故事讲给了商队管事听,最后说:“现在这乌家堡是衙门在管了,虽然收钱,却不收命。相比之前那些被乌家害了性命的人,你们算是运气好了。”
商队管事在听了守门兵丁的话后,呆了片刻,忽然嚎啕大哭了起来。
“你哭什么?”守门兵丁被吓了一跳,“我们虽然收钱,但收的并不多,不至于让你痛苦成这样吧?”
那商队管事抹了一把泪,咬牙切齿地说:“我不是在心疼钱,我是在哭我大哥。我大哥前两年也是带商队跑这条线路,结果就失踪了。我们都以为,他们要么是被盗匪杀了,要么是被妖鬼害了,今天听了你讲的这些话才知道,我大哥和他带的那支商队,十有八九是被乌家的人给害了!可恨我们之前还一直以为乌家是好人,还送钱送物,请他们帮忙寻找我哥和商队众人的尸骨……”
“逝者已矣,生者如斯。”
守门兵丁叹了一口气,拽文弄墨的安慰了商队管事几句后,跟变戏法一样,拿出了一把香蜡钱纸。
“进了邬堡后,去给你哥他们烧点香蜡钱纸吧。”
“谢谢。”
商队管事伸手就要去接香蜡钱纸。
守门兵丁却是把东西一收。
“十文钱,谢谢惠顾。”
“……”
商队管事愣了片刻,最终还是付钱买了一把香蜡钱纸。
等他们进入邬堡后,秦少游等人上前,不等守门兵丁开口,就摸出了镇妖司的腰牌。
守门兵丁在验看过后,自然不敢要钱,将众人放入邬堡。
很快看守邬堡的守夜人也收到了消息,过来一看是秦总旗与安知县,自然不敢怠慢,急忙叫人腾出邬堡里的房间,供众人休息使用。
在安顿好了众手下与孩童后,秦少游与马和尚等人,走出房间,打量起了如今的乌家堡。
在邬堡的围墙上,同样是有持械巡逻的人,却是从乌家的家兵,换成了镇妖司的守夜人,以及县衙派来的捕快与衙役。
而在邬堡中央的广场上,则是搭建起了一片简陋的大棚,提供给行商们遮风避雨。
其间还有卖茶水与热食的摊贩,不用说,这肯定是捕快、衙役们的亲戚。
广场上的那几尊诡异石像,早已经被销毁。
但大香炉却保留了下来,供人烧香点蜡,祭拜逝去的亲朋好友。
旁边还有摊贩在卖香蜡纸钱,以及纸扎人偶。
而此刻还真的不少人,或跪或蹲在大香炉前,祭奠逝去的亲人,给他们烧纸钱。
秦少游站在邬堡的围墙上,看着下方那些悼念亲朋的人,头也不回的问:“听说事后调查乌家堡,挖出了不少尸骨?”
负责乌家堡的守夜人,正跟随在秦少游的身边。
他点头叹道:“是的,只可惜那些尸骨上的皮肉,已经被妖鬼啃吃干净,好些连骨头都被嚼碎,让人实在无法分辨出他们的身份,只能统一转移安葬。”
秦少游点点头,随即轻叹了一声。
这一夜过的很安宁,并未遇到什么意外情况。
第二天一大早,众人整队出发。
刚出乌家堡没多远,就看到有一片雾气,在邬堡旁边的树林中翻涌而起。
紧接着一个又一个陌生的人影,出现在了茫茫迷雾中。
崔有愧的表情瞬间凝重了起来。
因为出现在迷雾中的,全都不是人,而是鬼。
然而没等众人做出警戒反应,这些出现在林雾中的鬼,却齐齐朝着秦少游等人,作揖行礼。
“这是……”
崔有愧愣住了。
秦少游也呆了一下,随即反应了过来。
“他们是被乌家害死的旅人与客商,之前人死了,魂魄还遭到囚禁奴役,现在是恢复了自由,感知到我们从乌家堡经过,来向我们道谢了。”
仿佛是在证明秦少游讲的话,行过礼后,这些鬼随着雾气一起,消失无踪。
“他们回归冥府了。”
马和尚双手合十,对着鬼群刚才出现的树林,轻诵经文。
秦少游看了片刻,等到雾气彻底消失后,才招呼众人继续上路。
但在策马走了几步后,他却面露惊讶。
只因为他发现,在脑海中的那本神秘食谱里,居然是多出了一页新的内容。