第269章 慈宁乾清大火围宫 卢忠高平勤后救驾
十王府与东华门也就一街之隔,众藩王听到声音出来一看,好家伙,紫禁城浓烟滚滚,火光冲天,又被点着了。
见此情形,大部分藩王都还懵懵懂懂,但襄王却立时便有了不好的预感:之前奉天殿被点着了,孙太后撺掇着部分文臣上书,请皇帝下罪己诏。
现在好了,如果慈宁宫和乾清宫再着了,那可是孙太后和钱皇后的寝宫,这总不能怪皇帝了吧。
如果奉天殿着了,皇帝就要下罪己诏,那乾清宫着了,钱皇后需不需要下罪己诏?慈宁宫着了,那皇太后要不要下罪己诏?
襄王正想着心事,也不知道是哪个藩王怂恿起哄,号召大家去勤王保驾,护卫皇宫。
本着法不责众的心态,数十名亲王、郡王出了十王府,来到东安门外,叫嚷着让守卫城门的锦衣卫开城门。
虽然锦衣卫对保卫皇帝根本就不上心,但还没虎到随意放藩王进入的程度。
双方就这样对峙着,互不相让。
藩王们也不是真的着急进去,只是在城门外颐指气使,对锦衣卫们耍着威风,顺便宣泄宣泄对皇帝的不满。
双方僵持了不到两刻钟,便有东城兵马司、西城兵马司、中城兵马司的官兵涌到皇城外围,将各处街口、道路封锁了起来。
这三个兵马司的指挥使分别为郭昌、郭聪和吴忠,都是紧跟皇帝的外戚。
郭家和吴家的几兄弟还掌着锦衣卫,可谓是完全控制着皇城内外的防卫力量。
又过了不到一顿饭的功夫,郭昌、吴忠、吴安、吴诚、胡安、胡瑄这皇帝一派的六大外戚便出现在了东安门外。
郭昌是皇帝的老丈人,掌锦衣卫事,兼任东城兵马司指挥使,说话自然比藩王们好使。
郭昌挥挥手,守卫东安门的锦衣卫便打开了城门。
郭昌带着三千锦衣卫进入皇城,顺道把藩王们也放了进去。
不过和藩王们想的不一样的是,郭昌亲自带着两千锦衣卫守在文华殿、文渊阁和内阁值房这片区域。
另有一千名锦衣卫分守武英殿、慈庆宫等处。
也就是说,这三千锦衣卫只管前宫区域,后宫那里根本就不去管。
文信侯郭聪则带着另外两千锦衣卫进驻了兵部,这是朱祁钰特别嘱咐的。《郑和出使水程》和《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》可是都在兵部档案库里放着呢,要是被宵小之辈趁机烧毁,那乐子可就大了。
至于后宫被烧成什么样,朱祁钰不在乎,这些皇帝一派的外戚们也不在乎。
藩王们倒是在乎,但众人也只能驻留在乾清门外,看着大火熊熊燃烧。却没人敢迈进后宫一步。
大明的礼教如此严谨,你只要敢踏入后宫区域,那立时就浑身长嘴都说不清了。到时候皇帝给你扣个秽乱后宫的帽子,还不是想怎么杀你就怎么杀伱。
藩王们只能无奈地三面张望:因为站在乾清门外的藩王们发现就南面没着,或者说南面的三大殿十天前已经烧没了,所以南面不用看。
然后西面皇太后的慈宁宫、闲置的养心殿、西北角的咸安宫、东南的仁寿宫,甚至正北面的乾清宫,全都着了。
藩王们彻底傻眼了,这下好了,大半个紫禁城都得被烧成白地了。
此时的孙太后,比藩王们更加着急。因为从太宗营建北京城开始,也不知道这些皇帝们脑子里是怎么想的,都特别喜欢木头。
围绕在各个大殿四周的,都是木质连廊。
现在好了,慈宁宫外,四面连廊全都烧着了。孙太后和宫中的太监宫女一时之间,六神无主,也不敢冒然往外冲,全都困在了慈宁宫前院的空地上。
孙太后是被太监宫女们匆匆忙忙拉出殿外的,都没来得及穿好外衣。现在站在院子里,冷风一吹,不禁瑟瑟发抖起来。
事发仓促,一众太监宫女也是身着单衣,陪着孙太后站在院子里吹着冷风。
只有高平身上披着一件锦袍,见众人都没有外衣,皇太后又冻得瑟瑟发抖,便壮着胆子近前来,捧着锦袍跪在地上,小心翼翼向孙太后请求道:
”太后娘娘,事宜从权,请您不要嫌弃,先用奴婢这件锦袍避避风寒吧。“
孙太后看了一眼高平,认得他是慈宁宫总管阮安名下的小太监。倒还算知根知底,如今冻成这样,也顾不上客气,便命高平起身,把锦袍给自己披上。
不多时,卢忠便率数百名锦衣卫,撞破已经烧着的慈宁门,冲入院内护驾。
见大门被冲开,孙太后心中稍定。卢忠急勿勿近前跪下,高声奏道:”太后娘娘勿忧,末将锦衣卫卢忠前来救驾。请太后娘娘跟在末将身后,末将哪怕牺牲性命,也要护得娘娘周全。”
孙太后点头称善,待到迈步前行,却因又冻又惊,已经是双腿僵硬,难以挪动。
高平这时又站出来,贴心地请求道:“奴婢愿冒死背负太后冲出火海,还请太后准允。”
此时已别无他法,孙太后只得点头回道:“尔等忠勇,本宫甚慰,待脱困之后,必有重赏。”
高平闻言,告了罪,便背起太后,由卢忠在前面开路,一众锦衣卫簇拥护卫,冲出了慈宁门,然后转头向东,经永康左门、隆宗门,来到了乾清门外的广场上。
这广场也是朱祁钰之前杖毙乾清宫的宫女太监的地方,此时藩王们正聚在这里观望。
见孙太后被太监背着逃了出来,襄王等人连忙上前护驾。
而钱皇后就没有这么幸运了,此时也同样被困在乾清宫外的广场上,却还没人过去救援。
乾清宫也是同样的毛病,两侧的配殿:弘德殿、昭仁殿全是木制结构;乾清宫四周也是木质连廊。都是一点就着。
卢忠放下孙太后,然后请旨救援。
孙太后虽然素日里颇不喜钱氏,但也不好眼睁睁地看着儿媳被火烧死。于是便点头同意,命卢忠率锦衣卫进去救援。
卢忠复又率锦衣卫前去救出钱皇后,并带着众人打水灭火,尽力阻止交泰殿的火势。
后三大殿与前三大殿不同。
奉天殿只要着了,必然会殃及华盖殿、谨身殿,最后三大殿一起烧没。
但是后三大殿中,坤宁宫与乾清宫的间隔较大,两者之间的交泰殿,因为是供皇帝和皇后交泰用的,所以体量比较小。
众人只要尽力扼制交泰殿的火势蔓延,便能将坤宁宫保全下来。
所以孙太后与钱皇后劫后余生、相拥而泣的同时,周皇后却早早地抱着太子和重庆公主,经坤宁门,进入了御花园避难。