维兰没有试图止息风暴，而是用空气盾隔出一些空档，像一只无色的茧，阻住风浪的打击，但视野还是白茫茫的。一开始，他背着我走在水面上；后来头顶上的海洋越来越低，为免发生意外，他渐渐深入海中。我本来担心空间的夹缝不足以让我们钻过去，转念一想，既然看得见陆地，海面与海面之间必然有缝隙，那么即使潜水应该也过得去。
火之罗盘的银白色指针又失去了方向，不是匀速旋转，而是跳来跳去的。可能在这种地方，罗盘会失灵也不一定。
陆地看着不远，走过去却花了两个多小时。最后的距离，我们是趴在水中匍匐过去的，好在行李不多，全都带在身上，而且用了防水防火抗腐蚀的火蜥蜴皮——和靴子一个材料；在最悬的时候，我感觉整个人都变轻了，担心稍微抬高身体就会“掉”到上面去，于是紧紧地贴在浅滩上。空气盾什么的这时候也不管用了，我们俩终于都泡了个透湿。
渐渐地我们看清，那看似是海岸的地方，其实是一座岛，上面有一座低矮的黑色建筑。
一爬上黑色的沙滩，突然万籁俱寂。仰脖一看，头顶上已不是翻滚着泡沫的阴暗波涛，虽然压着厚重的乌云，感觉上却豁然开朗了。可见，刚才的风暴其实不属于“这里”。
试探着爬起来，我拧着衣服上的水，维兰把目光投向前方那座带尖顶的石屋。它看上去非常古老，形状有点像梦行者的巨塔，但小得多，而且没有顶端的平台，侧对着我们的方向开着一扇三米多高的空门，里面黑洞洞的。
“我上次见到的就是这种建筑。”他是说冥河娃娃的居所，“进去往下很深。”
“你害怕么？”
他白了我一眼：“我本来也不怕冥河娃娃，它们只是很讨厌。不过咱们还是小心点儿好。先别急着进去，把身上弄干再说。”
这是个很小的岛。一眼就能望到头，平整的黑色沙滩上，除了石屋之外别无他物。近看，石屋简直像是用一整块巨石雕出来的，看不出有任何接缝或堆砌的痕迹；表面凝固着一层泛着淡淡光泽的珐琅质，花纹几乎完全淹没在它的覆盖之下，足见其年代久远。没有窗。
门洞里始终没有任何动静。
靠近可见里面空荡荡的。中间有个圆形的大坑，是一座向下的旋梯。所有材质都属于同一种黑色矿石，但有些地方呈不太均匀的暗红色，仿佛陈年血迹。维兰悄声说下面有生命迹象。但魔力很弱，他估计顶多不过是魔人。
越往下走，空气的味道越腥，气温也在升高。
旋梯异乎寻常地长，而且越往下越宽敞。我们走了三四分钟。开始听见响动，接着看见……两个赤条条的人挂在扶手边上忘情地那啥——都是男的。
我第一次有点郁闷自己拥有了夜视力。
好难看！好清楚！
再看一会儿我可能会对某事产生心理障碍。我皱着鼻子瞥了维兰一眼，见他紧紧抿着嘴角，揽住我的肩膀轻轻拍了拍。
我们裹紧潜行风衣，从这对爱侣旁边掠过。没被他们注意到；接着又遭遇了一对，也都是男的；然后是一个女性，年纪看来已经不小，与她在一起的是两个男人。
他们看上去跟人类一模一样，也有毛发，完全不像三境岛那晚的魔人。
我忽然发觉，他们未免太安静了，似乎都在刻意压低声音。
一路向下，掠过足有二十几个忙着寻欢作乐的男女，直到旋梯尽头，一个极为宽敞的地穴出现在眼前。这里或坐或躺着十七八个一丝不挂的人，一边低声交谈，一边喝着一种用螺壳盛的白浊饮料；饮料很眼熟，有点像奥卡人喝的鱼肉榨汁。穿衣服的只有一个满脸大胡子的男人，盘腿坐在一只金属桶旁边，桶里都是那种饮料。
地穴四周有大大小小的洞窟，有的里面发出亮光。最大的是个圆形门洞，直径足有两米多。在我们驻足观察的这会儿工夫，一个浑身脏兮兮但穿着衣服的男人从那门洞里出现，径自走向饮料桶边上的大胡子嘀咕了几句，当着对方的面把自己脱得精光，只留腰上的一条褡裢，从中摸出几颗闪光的东西，并把脖子上挂的一块白色金属片摘下来，连同脏衣服一道交给对方；后者示意他进入一个狭窄洞口，又把手中的物品递进身后的一个扁洞口，里面显然有人，伸手接了过去。
十几分钟后，男人从狭窄洞口中出来，看样子洗过澡，也修理了毛发，走去跟大胡子要了一螺壳饮料，加入到地上的裸身人中去，闲聊了一会儿便开始打瞌睡。在他洗澡的工夫里，圆门洞里又有四五个人进来，都做了跟他一样的事；旋梯那边也有一对男男无精打采地下来，双双进了疑似浴室的狭窄洞口。
这是个什么地方，似乎已经显而易见了。
潜行衣并不是隐形衣，虽然在不发出声音的时候，旁人很难注意到我们，但并不表示他们真的看不见。大胡子的目光从最后那对男男身上移开后，漫不经心地扫到我们身上，顿时一滞，好像吓了一跳，脸上突然显出敬畏来，乌黑的眼睛睁圆，胡子抖了抖，倒是什么也没说。
我们朝他走了过去。
维兰弯下腰，悄声在他耳边用通用语说：“有地方说话吗？”
对方忙不迭地点头，匆忙爬起身，请我们跟他进了旁边一个一米多高的洞窟，一边示意扁洞口里的人出来照看“前台”。
洞窟里面是个十几平米大、三米多高的空间，看上去比外面舒适，像是一间起居室，地上铺着动物毛皮，壁角有一只上锁的金属箱子，顶上摆着几盘食物，有肉类。甚至还有果物。
维兰扫视一圈四周，一扬手让洞口开始结冰，几秒钟就全封住了。然后挥出去一个金色的静音符，居高临下地看着大胡子。后者显得更加紧张了。
“我猜你应该已经知道我是什么人。”维兰含糊地说。
“大人……请恕……”大胡子有点结巴，同时小心地瞥着他的脸色，又瞟了我一眼，“小的还没接待过您这么高贵的大人。”
维兰淡淡一笑：“或者你至少该知道我来这里的目的。”
大胡子一脸困惑，但还是陪着笑道：“最近没出过什么岔子……上一批质量都很好，已经送到塞隆大人那儿了。”
“出没出过岔子，不是你说了算的。”维兰平静地说，“我最近听说了一些事……所以决定亲自过问，防止有人隐瞒了什么……别紧张，告诉我你的名字。然后跟我说说上一批的情况吧。”
他一身上位者的气场，大胡子看来已经先入为主地相信了眼前这位是自己上司的上司，于是殷勤地介绍说他叫桑比，“上一批”是一周以前送来的，青壮年共有618人。男女各半，另有419名老人和324名十岁以下的孩子，全都在塞隆那里接受安顿和训练。
“谁送来的？”
“和先前一样，由雷萨大人亲自护送。”
维兰与我对视一眼，沉默了一会儿。抬手接近他的额头，道：“回忆当时的情景。”
片刻后，他不动声色地问道：“你知道雷萨是什么人吗？”
大胡子桑比可能知道自己的记忆被读了，一脸光荣，兴高采烈地说：“塞隆大人说，雷萨大人是我们强大的朋友。”
维兰意味不明地挑挑眉，再次伸手接近他的额头：“跟我说说塞隆的事。”……
几十分钟后，大胡子倒在壁角昏迷不醒。维兰与我相对而坐，一脸严肃道：“雷萨在往魔境这边输送奥卡人，他得了双重身，现在又能跟魔人联络感情了，他在帮助我家的敌对势力，我看是想掌控这个魔人领主国。”
法米亚说过，起源于人境的这个魔人领主国已经分裂出了不同的派别。其中一些是不把德加尔家放在眼里的，他们目前并不占主流。但如果雷萨通过人口输送，增强他们的武装力量，结果又会如何呢？一旦雷萨控制了这个领主国，无论对德加尔家还是对人境各国都是一个极大的威胁，而他显然是有此能力的。
魔人领主国靠近海岸的这一带，属于德加尔家的敌对势力。他们所谓的海岸线，其实是一个个岛屿，大多数岛屿都像我们登陆的这个一样：有一座直通地下空间的锥形石屋。早在魔人到来之前，这些石屋就已经存在了，多半是龙族统治时期的遗迹；它们的构造极其精妙，能在空间折叠翻滚的大洋之上保持稳定，并与海中的漩涡有着某种微妙的联系。
此前，它们不但是近海的哨所，也是地底世界的通风口，魔人便把它们改造成为一个个“庇护所”——与肮脏、危机四伏的地底深处相比，这里显然安逸得多，能洗浴，能让人放松身心。如今，雷萨利用漩涡输送新丁，它们更成了重要的通道。
每个“庇护所”在迎来一批奥卡新丁之后，总要隔上一段时间才会迎来第二批。桑比不知道个中原因，我们却是知道的——因为漩涡的方向会发生改变。不过，已知的“庇护所”共有16个，所以雷萨可能已经送了不少奥卡人过来。
每两个“庇护所”归一个男爵管理，每两个男爵向一个子爵述职，这4个子爵共同接受塞隆伯爵的安排。但接管新丁兹事体大，直接由塞隆和另一位尚恩伯爵负责。
这件事当然得告诉法米亚。现在的问题是，我们是否应该去“拜访”一下塞隆？