“16天的戍卫时间会不会太长了，接下来我们怎么应对呢？”寒蝉看着记录仪中的任务描述问道。
“我想这16天未必一定要走完，如果能提前瓦解敌方势力，任务很有可能会提前结束。”黑洞用他那骷髅的手指托着下巴分析道。
“没错，有时间关联度的任务，如果能提前完成，奖励也会更丰厚。”幽冥握着拳头道，一副志气满满的模样。
“那么，接下来我们可以做这三步：
一、先把北部防区的地图全局探索，找到可能触发任务和事件区域，以及防守薄弱点；
二、回到荒镇，与黯星将军交接任务，看看能否刺探到有效信息；
三、提升等级，探索防区外的新地块。
话说我在云陵山北部发现了一个叫伤痕谷的地块，那里的开图经验高达3500点，并且在里面发现了一个骷髅堡垒，如果我们提前将那里攻陷，或许能为防守作出很大的贡献。”
冷鸦说着，将自己记录仪的小地图共享给大家，并且选中伤痕谷的地块，放大分享出来。
“可是如果我们进攻这里，不是离开云陵山的防区范围了吗？这岂不就是玩忽职守了？”婉音瞪大眼睛望着众人。
“没关系的，婉音，别忘了城主洛萧说过，不会限制我们的行动自由，如果真得会有怪物进攻，当然是从防区外面进来，所以我们很有必要走出云陵山的范围，你觉得呢？”
寒蝉尝试说出了自己的理解，婉音仍然面露困惑，于是碎玉又道：
“婉音妹妹，有句话叫进攻就是最好的防守，虽然放在这个任务上并不完全适用，但我们应该关注任务所处的客观环境，而非执着在任务描述或是死板的限制条件上。灵活一些，别被死板的文字限制住了。”
婉音若有所思地点点头，一只怪物闯入视野之中，小队顺势开始了探索之路。
整片北部防区东至绝海之望，西至银氏荒镇，最大的屏障自然是外层一圈云陵山。云陵山并非是那种一字长蛇形的狭窄山体，相反绵延的宽度非常大，外侧的敌人想要穿过大山进入防区，并非是一件简单的事情。
如果玩家分散在云陵山区当中，彼此相互预警相互支援，应该能让防守效果最大化。但想让利益冲突各自为战的玩家，在16天的时间内紧密联动，本身就是一件极其困难的事情。
尤其是在区域频道没有开通的现在，嗓门再大，百米之外也会余音渐稀；密语再方便，没有玩家图鉴也无法传递。
隐藏在暗处的敌人摩拳擦掌，大山外的声音传不到大山内，冷鸦小队只能按照自己的节奏行动。做好自己，就是他们能做到的唯一事情。
花了半天时间全开地图，摸清怪物的分布情况，整片防区可以说没有薄弱环节，但也没有任何可以依靠的屏障。外部的敌人一旦翻越云陵山，便是一马平川的城郊平原。
“这么看来，在云陵山以外阻击敌人，反而是更有效的防守策略。”幽冥望着地图道。
“但是这里的怪物等级很高，已经接近20级，在浮龙水道开启之后，10级以上的小号都能来到千湖城，能抵达山外的玩家注定少之又少。”黑洞略微摇头道。
“所以作为等级较为领先的玩家，我们更应该主动探索云陵山外的区域，这样才能发挥出战力带来的价值。”冷鸦道。
众人不禁点头，在这个任务中，他们感觉到了能力与责任的对等。于是小队奔赴银氏荒镇的怪区，这里的怪物强度正适合当下练级，并且暂时也没有其它玩家造访此地，能够不受干扰的刷怪。
一天的时间很快过去，无大事发生，早早下线休息养精蓄锐。
第二天上线继续练级至下午两点钟，也就是游戏时间的晚上十点，白马、银枪、鬼面，黯星将军果然如约而至。只是这一次，他不再身着便装，而是身披银甲，整个人的气度又昂扬了几分。
见到静静等候的冷鸦小队，黯星将军没有装阔摆谱，直接翻身下马摘下鬼面，随后点头致意道：
“我说过，我们之间并无仇怨，不知道在这片荒镇中，你们有没有发现不一样的事情？”
“当然，”冷鸦上前道：“我们发现了地下暗河，水流倒灌更是触发了一个大型的机关，属于你的氏族遗迹出现在荒镇中心，而我们幸运地走到了最后，登上了望江阁。”
“遗迹并不属于我个人，而是属于所有银氏幸存者。既然你们成功登上了望江阁，那么应该知道，作为北边的鱼，我们银氏并非恶人，甚至是受害者。”黯星将军道。
“没错，你们顶多算是资源争夺战中失利的那一方。只是我很好奇，八屏画中那些金袍金甲的敌人究竟是何方神圣？”冷鸦想要挖掘更多信息。
“他们是来自江南的金氏一族，正如你所说，我们两方的战火的确是因矿脉而起，但是不论是从先来后到的角度，还是就战斗的文明层次而言，我们银氏都应该是更正义的一方！”黯星将军言辞激越，体现出他对金氏的不满。
“战斗的文明层次？难道不是谁拳头大，谁就是正义的一方吗？”冷鸦眉头微皱，想要问出更多的端倪。
“你所理解的正义，是狭隘的正义，是没有为整片大陆的安全而着想的正义。难道你就不想知道，这些龙虾究竟从何而来？”
黯星将军有心辩解，冷鸦自然顺水推舟，于是道：“我正想听听，它们究竟为什么被你定义为非正义。”
“很简单，因为利益冲突的双方并非永远冲突，在小的利益战场上还有更大的利益战场。或者说，小战场是漂浮在大战场的表面之上。
这些龙虾并非来自千湖城水域，它们是海龙虾，来自东边的海洋之中。矿脉的争端是小战场，陆地文明和其它文明的争端是大战场。
为了赢得小战场的胜利，金氏一族不惜与其它文明勾连在一起，使得大量骷髅士兵登上陆地，这无疑是压缩了所有陆地文明的生存空间，你说这算不算是一种非正义？”
冷鸦没有立即回答黯星将军的提问，而是望向队友，大家点头致意，现在可以确认，“龙虾”指代的是海中的亡灵骷髅势力。
只是在之前的任务之中，黯星将军与亡灵血手影子团勾结在一起，企图破环千湖城当下的稳定，并且他采购的青铜订单究竟去向何方，这些都需要借此机会向他求证，于是冷鸦继续问道：
“你现在所做的事情，和金氏一族曾经做过的事情，哪一个算正义呢？血手影子团全员都是亡灵生物，不是吗？”
“这完全不一样，我们银氏只是在夺回本就属于我们的东西，与血手影子团合作，只是因为这些亡灵的短期目标和我们一致，都是为了暗中破坏矿脉的开采和冶炼，削弱千湖城的力量。
战场没有那么多规定，我们没有理由拒绝一个有力的帮手，以最快捷的方式达到目的，对双方而言都是好事。”
“那么你们怎么保证这些亡灵不会成为脱缰野马，将你们银氏一齐吞并了呢？”黑洞问道。
“它们是一定会成为脱缰野马的，这是由于文明属性的天然对立造成的。如果想要防止被它们吞并，最好的方式就是首先将它们铲除。”黯星将军扬了扬手中的银枪，脸上肃杀之意凛然。
“那么时机呢？是不是可以理解为，你们银氏会在夺下矿场之后，立即倒戈转而肃清亡灵生物？”寒蝉问道。
“当然，我说过，我们银氏从来注重战争的文明层次，不会站在陆地文明的对立面。这是一场谋划已久的局，你们的到来意味着这一局正式开始。现在是挽回金氏曾经铸就过失的最好时机，一个将亡灵骷髅从千湖城版图上彻底抹除的最好时机！”
黯星将军说到这里，语气愈发激昂。听他的话中的含义，似乎是想要和玩家结盟，但也意味着银氏的确会出兵，成为入侵防区的一方势力。
如果想要争取银氏作为盟友，就必须让他们争夺到矿场的所有权，这样一来，防守的重心一定是在骷髅军团上。
然而从银氏的角度上看，他们也同样希望争取玩家作为盟友，换言之，玩家可以向黯星将军索要合作的诚意，刺探更多的信息。于是冷鸦又道：
“你们银氏将我们冒险者的到来作为契机，一定是看中了我们的战力，好钢用在刀刃上，你能告诉我们该往哪里砍？什么时候砍吗？”
黯星将军点点头，拿出一个记录仪并激活了地图功能，在云陵山标记出一个点位，正是伤痕谷所在的地方。
“这些海龙虾会将这里作为主要入侵点，你们的刀向这里挥砍，效果一定是最好的。至于那些亡灵骷髅什么时候开始入侵，并不是由我决定的，我只能告诉你，我们银氏的军队，明日太阳升起之时就会出发！”黯星将军道。
“明日就出发？难道你不打算争取更多的冒险者为你们所用吗？”冷鸦惊讶道。
“盟友贵精不贵多，更何况要获取你们冒险者的信任，也并不算是一件容易的事情。由你们自己说服同类人，岂不是方便得多？”黯星将军道。
他的话并不能让冷鸦赞同，玩家可不算严格意义上的同类人，野外都是你征我伐各自为战，不过冷鸦现在知道任务为什么要连坐了，就是要将玩家强行绑在一起，暂时一致对外。
现在他还有最后一个疑虑，是否要将不融冰鸟像拿出来给黯星将军过目，这是属于银氏的遗迹文物，物归原主或许会有意想不到的效果。比如能获得大量的友好值，从而看见对方的生命值。
不过他转念一想，对方现在只是一个中立Npc，真正的实力未知，对于战局的影响也未知，不如静候事态发展，再做决定不迟。
“如果我们想要找到你，直接用这个联络你可以吗？”冷鸦拿出记录仪，更新了黯星将军的Npc图鉴，现在俨然是一副银甲银枪的模样。
“没错，希望再联络时，我们已然能够并肩作战。”黯星将军道。
“会的！”冷鸦道。
至此，系统提示响起：
［任务【荒镇之谜】已完成］
［您已查出银氏荒镇的前尘往事，获得了黯星将军的认可，并且争取到了银氏一族作为隐藏的盟友］
［碎镜者经验值＋］
［获得奖励银氏声望＋1500］
黯星将军没有在荒镇逗留，飞身上马望西而去，间接说明了银氏的军队将从西侧而来。
“如果银氏的军队明天就会出动，那么很可能骷髅军团也会同步发起进攻，这样一来，我们就没有时间去到云陵山外探索了。”望着黯星将军的背影，寒蝉低声道。
“是的，现在就要回身向北赶往伤痕谷方向了。”冷鸦招呼队友，用11路公交马不停蹄地向北而去。
现在火把已经普及，夜晚练级已经是常态。低等级玩家大都分布在千湖城周边的12级怪区，越往外人迹越稀少，但是成群结队的公会玩家却没有这个忌讳，群起攻之越级打怪，是公会玩家的优势。
“老大，现在周边的怪物等级已经16级了，再往北怪物的等级恐怕会更高，要不我们就此打住，举着火把练级战斗力会下降很多的。”
一个蒙面的人类刺客来到一个牛头人战士面前，看来是刚刚探路归来，周围一队玩家分散在原野上，人数在50人左右，每三个人之中，就有一人手持火把，战斗力的确打了折扣。
他们的Id没有使用统一的前缀后缀，但下方的公会名称却是相同，显示为［潜龙勿用］，被称为老大的那个牛头人玩家，Id是［潜龙在野］。
“怕什么，我们公会这50号人，平均等级已经超过14级了，越级打18级的怪应该不会有压力，现在我们需要尽早开图，才能更好的完成防守任务，让兄弟们抱紧一点就行，第一次公会集体活动，给点压力有利于将大家凝聚在一起。”
潜龙在野鼓劲道，他的判断有理有据，看来不谐暗涌这个任务，的确是向所有进入千湖城的玩家开放。
“行，那老大，你让大山发指令。”蒙面刺客点头道，他的Id是［潜龙幻影］。
潜龙在野点头，拿出记录仪密语发送给了一个叫［潜龙大山］的兽人玩家，他们是公会中唯三使用潜龙Id前缀的玩家，现实中也是死党，能够在千湖城聚首也算是缘分。
潜龙大山挥舞着手中的长鞭大喝道：“会长有令，所有人向中靠拢，近卫在前，治疗居中，远攻在后，继续向前突破！”
于是松散的火把渐渐聚集，公会团继续开路。
今日的月光非常黯淡，天光几乎失去了任何照明的功用。月黑风高杀人夜，潜龙公会团还不知道他们正走向危险的之中，因为他们前进的方向，正对着伤痕谷。
骷髅军团果然不按常理出牌，在约定时间的前夜就已经大举出兵。伤痕谷堡垒之外是密密麻麻的骷髅长河，此时已经流淌经过云陵山的深谷，涉足千湖城外的平原之上。
“前方有怪物！”
一只白骨骷髅手持残剑，摇晃着身躯一瘸一拐地出现在火光的范围内。它前进的步伐受到了后方远攻职业的阻碍，十数个远攻弹道汇集在它的身上，竟然没能阻止它向前的脚步。
“怎么回事？十几号人集火秒不了一只小骷髅？”潜龙在野有些吃惊，不由向前靠拢，继续大喊：“给我继续轰，不要停！”
这一次有二十多个弹道集火，骷髅剑士竟然还没有倒下，甚至冲到一个近卫玩家面前，双手举剑重劈而来。
那名玩家持盾格挡，依然一击被砍掉三分之一的生命，一时之间哇哇乱叫。骷髅剑士熬到第四轮集火，才化作一堆碎骨散落于地。
“老大，是20级的怪物骷髅剑士！”
一名玩家共享出怪物图鉴，所有人不由惊讶不已，然而他们的惊讶很快就变成惊悚，因为火光之内出现了成片的白骨骷髅，疯狂地向前奔行。
位于前排的近卫玩家一触即溃，顷刻间便化作一道道白光散去，潜龙在野惊愕不已，连忙振臂疾呼：“全团后撤！能跑一个是一个！”
只是这五十多人的公会团又怎么会是骷髅海的对手，比赛移动速度仍然落于下风，很快便被一一截杀，首次公会活动，就以全员阵亡而告终。一些心志不坚的玩家甚至当场退会，不给任何挽留机会。
然而这就是现实，骷髅大军进犯之时，不会对玩家有任何怜悯。