第二百零八章
曹大宗将食指放进嘴里舔了舔,接着俯身趴在车厢中以口水作画:
“他家与隔壁离得很近。”
他画了郭家与邻居的布线图。
郭家的正门前是邻居家修的房子,房屋离得很近,曹大宗道:
“我去走访过,两家之间的距离最多不到半丈。”
“半丈?”也就是郭家与邻居的间隔只有一米五不到。
“是,他邻居房子正对郭家大门,将他家房屋的光线挡了个严实,据说早年邻居修葺房子时,两家打斗过。”
在乡下,房屋正门被人屋子挡了,便好似财气、旺气都一并被人阻了,这是十分严重的事。
郭家虽说是老实人,一开始也是不能忍的,双方暴发过严重的口角冲突。
曹大宗指了指地面的画:
“只是邻居家生了四五个儿子,各个都膀大腰圆,据说与山中匪徒还有瓜葛,相较之下,郭家人丁单薄,日子越过越差,面对这样的恶事,最终便只能忍下这口恶气,这房屋之争就不了了之了。”
“也就是说,双方有前隙在,邻居家与他交恶,不会替他作伪证。”赵福生听出了曹大宗言外之意。
曹大宗点头:
“大人英明。”
“……”
这老头儿真是拍马屁的好手,一会儿功夫,已经说了好几句‘大人英明’了。
武少春直翻白眼,曹大宗露出尴尬而又畏缩的笑容。
“事后也问了邻居家,他邻居姓张,当时只有老父母在家中,说事发前几天没有听到过隔壁打斗。”
两家离得这样近,彼此家里有什么动静压根儿瞒不住。
双方又有仇怨在前,邻居不可能替郭家遮丑,也就是说,邻居的证词是可信的。
郭家没有发生过案件,几天之内,郭威的妻子、父亲却都离奇失踪,家里没有地道通外界,官差又一直在十二个时辰监控,那郭家的这对翁媳去哪了?
赵福生正皱眉思索间,武少春鬼使神差的道:
“大人,是不是闹鬼了?”
“什么?!”
曹大宗一听这话,吓得浑身一抖。
赶车的差役本来一直默默驱赶马车,只是安静的倾听车内对话没有出声,此时听到‘鬼案’二字,险些从车上栽了下来。
“鬼案?不可能吧!就是寻常失踪案——”
对普通人来说,宁愿郭家是翁媳不和,继而闹出了人命,也比出现了鬼案简单。
毕竟如果是命案,死也就死郭威的老子与老婆,但如果出了鬼案,封门村都会受到牵涉……
赵福生看了焦躁难安的曹大宗一眼:
“不排除厉鬼作祟的可能,但我还没有到封门村,此时说这些话为时尚早,是人是鬼作乱,到时一看便知。”
若是有人装神弄鬼,她此来就是为了解决匪患;
而要是真有厉鬼横行,那么正好这是镇魔司的事,她这一趟也不算白来。
说完之后,她又问赶车的差役:
“照你估计,我们到达长条镇还有多长时间?若要到封门村,则要多远?”
“回大人的话,我们未时三刻出发,一路疾行,约在戌时中就能到达长条镇。”那赶车的差役战战兢兢的答道:
“长条镇距离封门村无法驱车,那边路烂不好走,只能半车半步行,一去往返,至少要两个时辰的时间。”
曹大宗就劝道:
“大人,我们到了镇上天色已晚。”
入冬之后白天时间短,夜晚来得快,“朝廷有宵禁,夜里也不好出行,不如到了镇上之后大人先洗漱一番,孔老爷定会为大人接风洗尘,诸位大人们歇息一晚后,第二天一早出发,前往封门村——”
赵福生抬了一下手,将曹大宗的话打断:
“我们不进镇,直接前往封门村。”
郭家的这桩案子经由曹大宗的口中说出前因后果后,已经显出扑朔迷离之态。
官差不可能在自己面前替郭威隐瞒,不过赵福生还没有到达长条镇,也没见过郭威,并没有将这一条猜测完全掐断。
但假设曹大宗说的话句句属实,那么郭威父亲与妻子失踪之事就显得很离奇了。
赶车的差役听她这话,有些害怕,但却没有勇气反驳,只好语气沮丧的应了一声:
“是。”
赵福生转头看向哭丧着脸的曹大宗:
“郭威前来推辞做官府的中间人时,你说他讲的缘由是妻子失踪。”
“是、是的,大人,当时去了他家,问及他父亲,他才知道父亲也失踪了。”曹大宗心中忐忑,但见赵福生问话,深怕她认为自己年迈不堪大用,便强打精神应道。
“也就是说,他并不知道他爹事先也消失了,对他爹格外忽视。”赵福生在脑海里将目前已知的线索再三串连,同时提出疑问,以求获得更多的讯息:
“孔佑德当时怀疑他撒谎,派遣了差役前往郭家搜查,搜查过程中发现他妻子确实失踪,同时失踪的还有他的父亲。”
赵福生一心二用:
“经过搜索他家,没有发现翁媳影踪,通过讯问邻居张家人,得知这翁媳两人在案发前几天,没有过吵架打斗的响动。”
“是,是的。”
她总结得全面,曹大宗无话补充,只好点了点头。
“郭家贫困,据你所说连饭都吃不上,郭威为人懦弱,郭妻性格内向——”
曹大宗又点了点头。
赵福生细细品味这些曹大宗提起郭家时的形容词,虽说半个字没说郭家‘不好’,但又处处透露出郭家的窘迫。
“郭家人应该瘦弱矮小吧?”赵福生推测。
“大人明察秋——”曹大宗正欲夸攒,但话没说完,便见到一旁武少春,连忙又道:
“大人真是英明神武。”
武少春这一次没有翻他白眼,而是听了双方对话后,提出猜测:
“郭妻瘦矮无力,郭父年迈体弱,反倒是郭威本人,再是矮小瘦弱,始终是成年人,有没有可能是这一家人平日积怨颇多,他一怒之下杀父、杀妻,最后藏尸家中?”
他曾与黄岗村的人打过交道,对封门村的人印象也不太好。
这两个村出了不少匪盗,村民大多性情凶恶,杀人放火打家劫舍不在话下,杀父、杀妻听起来不可思议,但对恶人来说也不是不可能的事。
武少春说这话时,赵福生的目光转向了曹大宗。
这老公差听闻武少春的话,有些不赞同的努了努嘴,但身体却很诚意的附和道:
“这位大人说得对——”
赵福生看到这里,就知道武少春的猜测不正确。
不过武少春的表现却给了她惊喜。
原本收他进入镇魔司,纯粹是当时狗头村鬼案后,武少春性命垂危,情急之下的选择。
但之后武少春表现却颇出色。
作为没有驭鬼的普通人,又经历过鬼祸,好不容易拣回一条小命,但他并没有因此而畏缩。
蒯良村鬼案是他第一次参与办案,虽说没有亮眼表现,但他在整个案件参与的过程中,却十分镇定,没有给赵福生拖过后腿,这已经让赵福生很满意了。
且他对参与办鬼案并不害怕,反倒颇为积极,此时虽说猜测不准确,可他却能积极思考,实在很有前途。
赵福生已经在考虑先给他打个门神烙印,为他加个护持了。
“看来少春猜错了。”赵福生笑眯眯的说道。
武少春愣了一愣。
但他并不傻,听了赵福生这话,下意识的转头去看曹大宗。
曹大宗有些尴尬,耸着肩膀缩着脑袋,屁股坐在脚后跟上,一双手合十,插在大腿中间,陪着笑容。
他这样的表现,令武少春脸‘刷’的一下就红了:
“大人,我——”
“你说得很好。”
赵福生笑容不变,“一切皆有可能,任何猜测都不能放过。”
她看出武少春潜力,也有意教导他:
“这桩案子目前虽说不一定是与鬼相关,但我们镇魔司本来就是以办鬼案为主,办鬼案的过程千万不能疏忽大意,稍有疏忽,兴许赔上的就是自己的命了。”
她这样一说后,武少春心中的尴尬顿时消弥,连连点头。
“厉鬼复苏之后,本身就是集世间最大的恶。”
鬼物没有理智、情感,杀人全凭本能。
如果心慈手软,性情软弱,以人的思维代入厉鬼,那才真是活得不耐烦了。
“而且办鬼案最忌一言堂。”
赵福生说道:
“人的思维毕竟是有局限的,大家集思广益,提出的可能性越多,出现差漏的情况越少。”
这样一来,办案过程生存机率也要大很多。
“相反,如果众人只知附和,那么三五人办案与一人办案也没什么区别,最多也就是多几个跑腿的杂役,这样的令使太多,当着也没什么前途。”
赵福生说完这些话,武少春就明白她确实是在真心实意的夸奖自己,不由脸上露出兴奋之色。
一旁蒯满周听她说完,玩手指头的动作一顿,仰头看她,露出若有所思的神色。
“所以少春说得真的很好。”赵福生对于看得顺眼的人,也不吝于给予鼓励。
她说完后,又道:
“等封门村的事办完后,回了镇魔司,少春要是考虑将来多办鬼案,我可以先替你打个门神烙印——”
赵福生还没来得及问武少春是否愿意,只见武少春兴奋地站了起身:
“多谢大人,那可太好了!”
他欢喜之情溢于言表,显然是确实有意要好好办鬼案的。
赵福生笑了笑,示意他有话坐下再说。
武少春兴高彩烈的坐下。
曹大宗心中有些好奇,不知这‘门神烙印’是什么,却又不敢多问,只好老实呆在原处。
有了这一番小插曲,武少春受了表扬,兴致更加高昂,且自信心明显足了许多,这会儿趁着气氛不错,他大胆的问道:
“大人,你觉得这郭家——”
……
众人一路说话,几个时辰时间不知不觉一晃而过。
天色逐渐黑暗,马车在傍晚前到达长条镇,但并没有入镇,而是按照赵福生原本的吩咐,直接驶向了封门村。
在途经长条镇前,曹大宗见到入镇的人,拿出自己差使的令使,使他们向镇中孔佑德报了一声口信。
随着天色一暗,车内的气氛逐渐沉默了。
大汉朝有夜里不出行的宵禁习俗。
这一项规则从制定到执行都格外严格,无论是州府还是乡镇,几百年来,大汉朝的百姓早就习惯了夜里不出门了。
赵福生猜测,这应该是朝廷为了防止百姓夜里出行撞鬼的缘故。
百姓不明内里,只知道这样违反法则。
车上曹大宗及赶车的杂役都很害怕,天色越黑,二人竟然都开始瑟瑟发抖。
赵福生转头吩咐武少春:
“少春,你将灯笼点上,挂到车子前头。”
长条镇并不富裕,治下的村镇大多饱受匪患之苦,许多房屋十室九空,不少房子坍塌,无人居住。
天色一黑后,放眼望去四周都是杂草,许多田地荒芜,马车行走颠簸间看不到灯光,四周又黑又静,偶尔能见着一些坟包,看起来吓人极了。
她话音一落,曹大宗及那赶车的差役顿时松了口气。
随着武少春一答应,灯光亮起,车里瞬间明亮,两个普通人的骇怕之情顿时缓解了许多。
“对了。”
关于郭家的谈话暂告一段落,赵福生看着曹大宗:
“你说你今年已经56了。”
“是,今年七月十三满的。”曹大宗挪动了一下盘坐得发麻的双腿,不着痕迹的揉了揉腰侧。
这一趟马车行程较远,中途赵福生就让他坐在地上,没有再让他继续跪坐。
“你是长条镇本地人,对封门村熟吗?”
赵福生问。
“熟。”
曹大宗闻言一下就笑起来了:
“不瞒大人说,我爷、老子都在长条镇上当差,当差的平日也没什么事儿,下乡催缴税赋是年年都要做的。”
他与赵福生相处了半天,对她脾气性格也有了大概了解,觉得这位大人脾性温和,不是苛刻难相处的人,此时说话都要自然随意许多。
“有时一趟收不齐,还要跑好几趟,我从小跟着我爹走,对封门村这些地方都是走熟了的。”
也正因为他对封门村熟,所以这一次与郭威相关的事,才由他来找县里回报消息。
赵福生点了点头,说道:
“我听庞知县提到过,封门村43年前发生过一桩鬼案,你听到过这个事儿没有?”
她说完之后,笑眯眯的盯着曹大宗看。
赵福生的这几句问话,一下就让武少春品出其中的味来了。
她先问曹大宗年纪,又问他对封门村熟不熟,这两个疑问得到曹大宗肯定的答复后,再问起几十年前的鬼案,曹大宗哪有敢不答的理由?