太后话音一落，皇帝愣住了，司马善更是瞪大了眼，一时不知该如何回应，下意识转头朝司马嵘看了看，这么多年来习惯了由他拿主意，冷不丁提到终身大事，依然想看看他的意思。
这一幕落在皇帝眼中，皇帝眉目微动，也不着痕迹地朝司马嵘看了一眼。
司马嵘心里一禀，都知圣心难测，他再聪明，此时也有些把握不准皇帝的心思，只好恰当地露出几分诧异的神情，随即似恍然大悟，朝司马善笑了笑：“皇兄的确到了成亲的年纪了，恭喜皇兄！”
司马善见他眼底的笑意中透着些调侃，顿时觉得不好意思，忙端起茶盏掩饰。
太后见他微黑的脸上浮起一丝红晕，大乐：“瞧瞧！竟然害羞了！”
皇帝也笑起来，转头问太后：“母后可是有合适的人选了？”
“倒是的确有一些，不过毕竟是皇子娶妃，马虎不得，还需好好斟酌，再三挑选才是。”太后命人取过一些世家女儿的画像，其中都标注了各自的脾性喜好家世等，又道，“皇上若是得空，不妨替善儿挑一挑。”
司马善顿时有些坐立不安。
司马嵘想到下一个恐怕就轮到自己了，心中不免有几分担忧，抬眼见皇帝与太后已经兴致勃勃地看着画像商讨起来，又有几分不痛快。
皇兄自幼丧母，再加上生母地位低下，在宫中时就受尽冷眼，皇帝与太后更是鲜少问津，后来去了封地，更是无人驱寒问暖，虽说早就到了议亲的年纪，却始终不曾听皇帝或太后提过只言片语。
自己虽然是皇后嫡出，可久病缠身，境况与皇兄何其相似？
如今自己身子好了，皇兄在封地也有可用的兵力，太子被废，新储君尚且未定，他们这时想起给皇兄定亲事了，要说没有目的，他都可以将脑袋割下来做酒壶。
司马善到底是个粗人，起先还伸着脖子偷瞄画像，待到瞥见司马嵘微垂着眼睫，才后知后觉发现他紧绷的唇角透着几分熟悉的冷意。
太后那边看了半晌，最后终于挑出几个满意的，笑着朝司马善招招手：“善儿，你过来瞧瞧可有特别中意的。”
司马善顿时绷紧了心神，有几分期待，又有几分忐忑，走过去随意瞟了两眼，点点头含糊道：“都不错！”
太后呵呵一笑：“谢家娘子如何？谢卓的才干气度天下皆知，谢娘子是他唯一的嫡女，才情品貌自然不错，不知你喜不喜欢？”
司马善脸色顿时又红了几分，窘迫地挠挠脸，瞄一眼风姿犹存的太后，又瞄一眼眉目俊逸的司马嵘，再想一想谢卓的风采，原本只有几分传神的画像骤然变得具体明朗起来。
唔……既然是谢家的，那定然相貌不错，至于才情，横竖自己是个粗人，倒是无所谓了。
“回太后……”司马善哼哧哼哧道，“一切但凭父皇与太后做主。”
司马嵘迅速抬眼朝司马善看了看，垂眸掩住一闪而势的笑意。
不想皇帝却微微蹙起眉头，眼底也添了几分凝重。
他对于太后总想着谢家的女儿有种发自内心的抵触，而且司马善一旦娶了谢氏女，势必彻底与司马嵘连成一气，若司马嵘是太子倒也罢了，可眼下太子人选未定，他始终不愿意看到儿子们结成派系。
皇帝思及此处，连忙开口：“善儿整日舞刀弄棒，文采怕是连谢家娘子的一半都比不上，这勉强凑成一对，怕是容易话不投机。依朕看，还是桓家娘子更合适。”
司马善心头一跳，桓家世代习武，万一桓家娘子是个五大三粗的母老虎可如何是好？虽说画像上瞧着还不错，可性情恐怕不那么好对付吧？更何况，若是能与皇弟亲上加亲，岂不是好？
司马善朝司马嵘投过去求助的一瞥。
司马嵘一手拢在袖中，在皇帝看不见的角度冲他比了个拖的手势。
司马善迅速收回视线，咳了一声，露出十分的不好意思，故作羞窘道：“此事由父皇与太后定夺便是，儿臣来京中已有一段时日，封地那边……”
皇帝一听，微微松了口气，笑起来：“善儿所言极是，也该回去看看了，亲事怕是一时也定不下来，即便选谢家娘子，也得等谢卓归京再行商议。”
谢卓如今领兵在外，虽说有不少捷报传来，可毕竟战事还未结束，太后这么一思量，不由也缓了心思，对皇帝的话自然万分赞成。
用过午膳，二人出了皇宫后同乘一辆马车，司马善总算是长长松了口气，心有余悸地拍了拍胸口，苦着脸道：“这么突然，一点准备都没有。”
司马嵘斜睨他一眼，笑起来：“太后与皇上不可能一条心，这亲事没那么容易定下来。”
司马善又是后怕又是不甘，咕哝着问道：“谢家娘子与你长得像么？”
司马嵘哭笑不得：“我到哪里去见她？不过舅舅与舅母都生得不错，你放心好了。不过，你若是真看中了她，这亲事就必须拖着，否则皇上必然给你指桓家娘子。”
司马善吓一跳，连连摇头：“也不知皇上怎么想的，让我再娶个舞刀弄棒的回去，难道成亲后整日打架么？”
“皇上是怕你与我亲上加亲，合起伙来算计他。”司马嵘嗤笑一声，眼底有几分寒意。
司马善啧了一声，嘿嘿笑起来，压低嗓音鬼鬼祟祟道：“即便没有亲上加亲，这不也在算计么？”
“此一时彼一时，桓家与我们素无交情，待你娶了桓家娘子，一旦桓氏横加插手，事情就不好办了。”
司马善神色凝重了几分，点点头，因皇帝的算盘，心底有几分寂寥，只是生在皇家，这些都是不可避免的，他也早就习以为常了。
司马嵘在他肩上拍了拍，安慰道：“不要紧，或许等不了多久了。”
司马善释然一笑，又敛了神色朝他看一眼：“你如今身子已大好，亲事恐怕也离得不远了。”
司马嵘在宫里就已揣着这心事，眼下再让他一说，更是思绪沉沉，冷着黑眸道：“兵来将挡水来土掩。”
过了几日，司马善的亲事依旧没有着落，他也不知该失望还是该松一口气，想了想，觉得松口气的成分较多，不由对自己的身份有些自嘲。
归期已定，他与司马嵘道了别，收到司马嵘的一堆嘱咐，只觉得寒冬腊月也是暖意融融，最后冲他爽朗一笑，带着自己的护卫返回封地。
司马嵘已将王府中的仆婢护卫梳理过，该留的留，该遣的遣，最后只剩下管家与零星几个耳目，故作毫不知情留下了，算是全了皇帝的面子。
王府逐渐掌控在司马嵘自己的手中，王述之翻墙的次数明显增加，只是依旧不方便久留，对此王述之颇为不满。
入了寒冬，太后再次将司马嵘召进宫中。
司马嵘每次面圣都会偷偷观察皇帝气色，隐约猜到些此行的目的，不由打点起十二分精神。
太后与他说了会儿闲话，让他陪着自己去园中转转，压低嗓音语重心长道：“嵘儿，你我在这深宫中，最大的倚仗不是皇上，而是谢家，你可明白？”
司马嵘不奇怪她忽然说这些话，反倒是奇怪她竟然能忍到现在才开口，便轻轻笑了笑：“太后所言极是。”
太后对他的态度颇为满意，又叹了口气：“当年你母后入主中宫时，谢家是何等荣耀，可是后来庾氏上位，你又……”
司马嵘忙安慰道：“孙儿如今已经大好，庾氏也得了报应，太后当放宽心才是。”
“是啊！”太后点点头，眼角有些湿润，“身为太后，竟要对皇后处处退让，说到底，我毕竟不是皇上的生母，不得不仰人鼻息。好在如今你回来了，谢家又有希望了！”
司马嵘抬眼，看着巍峨的宫墙出神。
太后顺着他的目光，看向北方：“你舅舅应当也快回来了。”
“是。”司马嵘低声回应。
太后转向他：“皇上的身子愈发不好了，我知道你是个有成算的，可还是不得不提醒你，要早做打算。如今你每日闭门谢客，虽做得好看，可也要当心过犹不及。”
司马嵘与太后到底有几分孺慕之情，再加之利益相关，虽不想与她细说，可还是愿意给她宽心，遂笑道：“太后不必过于忧虑，父皇身子不好，儿子最该做的便是尽孝道，此事急不得。”
太后欲言又止。
司马嵘压低声音：“太后只管等着看，毅王操之过急了。”
太后见他胸有成竹，想了想，最终还是忧心忡忡地点了点头。
司马嵘告别太后，刚回到睿王府，就听管家前来禀报：“今日陆大人前来拜访，老奴算着他已是第三次上门，不敢轻易回绝，便让他稍坐了片刻。陆大人没等到殿下，后来又回去了。”
“他有说所谓何事么？”
“那倒没有。”
司马嵘转身，冷冷地看着他：“这才多久，你就敢擅做主张了，我的吩咐都是耳旁风么？”
管家心下一颤，忙跪在地上：“老奴该死！老奴见他三番四次投拜贴，怕他有重要之事面见殿下，这才……”
“放肆！本王让你解释了？！”司马嵘垂眸看着他，目光如同寒冰利箭，“本王久居宫中数十载，后又在景王封地养病，这才刚回京，陆大人找本王能有何要事？！”
“老奴该死！老奴该死！”管家额头直冒冷汗。
司马嵘看了他一会儿，波澜不惊道：“起来罢，再擅自揣摩本王的意思，这府中就该换人来打理了。”
管家暗暗吁了口气，以额点地：“谢殿下！”
正要起身，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声，忙转头看去。
门房处匆匆赶来的仆人看着跪在地上的管家愣了一瞬，忙走到司马嵘面前，急急道：“殿下！宫中派人传来消息，皇上晕倒了！”
司马嵘几不可见地挑了挑眉，迅速道：“快备马车，本王即可入宫！”
很快，皇帝再次昏迷的消息在朝中悄然传开，几位皇子几乎同时奔到龙榻前侍疾，京中形势再次被王述之掌控。
王述之每日入宫，但凡司马嵘在的时候都会刻意久留，二人虽不曾私下交流，却时不时目光相触。
王述之看着御医把脉，以眼神询问。
御医面色苍白：“皇上比上回病情有所加重，至于何事会醒来，下官……下官……”
王述之摆摆手，示意自己明白了，待人离开后，侧眸看向司马嵘。
司马嵘面露倦色，神色却淡然，头也不回道：“这里有本王在，丞相如今实务缠身，早些去处理罢。”
王述之觉得自己心肝都要碎了：晏清每日装得这么冷淡做什么，好歹明面上丞相与睿王虽无深交，可也不曾结仇啊！
“是，下官告退。”王述之转身，欲哭无泪。