第三十六章
最近数日,夏芍药回来之时,夏景行已在房里候着了,今晚是个例外,反让她在房里进进出出,只感觉心烦气燥,坐不下来。待得保兴扶着醉醺醺的夏景行回来,她总算一颗心落了地。
明知道他出去也不会有什么事情,可见到人与一个人在房里空候,还是有区别的。
夏景行倒好,对自己的晚归半点歉意也无,见到夏芍药就涎着脸扑了上去,“娘子我回来了!”将娇妻整个儿揽在怀里,脑袋枕在她肩上,鼻端闻到她身上幽香,还放肆的使劲嗅了两下:“娘子你好香!”
夏芍药红爆了一张脸去推他,却倒也知趣,朝后退了两步,闻闻自己身上,“一身的酒臭味儿,都快熏坏娘子了,为夫去洗洗。”
——知道自己一身酒臭味儿还敢过来?!
夏芍药恨的咬牙,却又不能拿他怎么样。等到他沐浴洗漱完毕,换了葛纱袍子,半湿着头发就要往床上去躺。
“你起来——”
夏芍药已经上了床,抱着本帐册子看流水帐,猛不丁被男子颀长伟岸的身躯压了过来,头发上还滴着水珠,手忙脚乱就去推他,帐册子上已经沾了几滴水。
夏景行耍赖不起,伸臂揽住了她的纤腰,十分委屈:“我已经睡了好几日榻了。那榻短的我脚都伸不开,睡的我骨头都要散架了,娘子你就可怜可怜我!”
他这般伏低做小的无赖模样,夏芍药一肚子气都泄了下来,原本还想教训他一番的,到了嘴边也只余了一句话:“你……谁让你不怀好意,放什么乱七八糟的东西在我案子上?!”她这句话说出来,自己的脸先自红了。
丫环们知趣,看到姑爷半湿着头发往床边走过去的时候,早早就退了出来。房里此刻只余了小夫妻二人,夏景行一点也不见羞愧之意,还大喇喇将自己的脸凑了过来,在媳妇儿面上细瞧了一眼,见她果然晕红双颊,凑近了她耳朵嘀咕一句:“这不是娘子一直不开窍,为夫也是被逼的嘛!”
“你……你还说!”夏芍药被他贴靠的这样近,整个人都紧张了起来,直恨不得将他推下床去,他却伸臂揽了她的纤腰,在她耳边轻叹:“傻姑娘,不然你以为孩子是怎么生出来的?”
夏芍药再想不到能听到这句话来,双目满含了惊诧之意惊愕转头,恰与夏景行的唇撞到了一处。
他哪里还肯再等下去,合身便压了上去……
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天光大亮,思萱堂的正房里才有了动静。静候在门外的丫头们鱼贯而入,铺床的叠被的,准备侍候主子夫妇洗漱的,进得房来都是一怔。
只不过一夜的功夫,前几日还闹矛盾的小夫妻俩此刻相偎在床上,见得丫环进来,夏芍药使劲推了夏景行几下,才将恨不得整个儿粘到自己身上的丈夫给推开了。
夏芍药要沐浴,素娥便吩咐了院子里候着的婆子们抬热水进浴间,才要侍候夏芍药去沐浴,夏景行已经下床来,将床上的夏芍药轻松抱在了怀里,往浴间走去。
“你做什么?让人瞧见像什么样子?”
“娘子把眼睛蒙起来,就瞧不见了!”
夏芍药在他胸膛之上轻捶了两下,力道绵软无力,见他执意不肯放自己下来,只好认命的将脑袋塞进他怀里,掩耳盗铃的不去看丫环们的神色。
经过昨晚一夜的折腾,她腰酸背痛,只夏景行甜话儿说了不少,又顺便负起了过世岳母的职责,好好向媳妇儿普及了一番夫妻敦伦之事,二人出了一身大汗,又头并头在枕上喁喁私语半夜,不止肉儿贴着肉儿,就连心儿似乎也靠近了,不再隔着一层。
大清早二人在浴房里洗过之后,婆子们去收拾残水,但见半个浴房地上都漫着水,浴桶里的水倒剩的不多了。这些婆子们都是过来人,想象力十分的丰富,暗暗咋舌。
自经了人事,小夫妻两个又腻在了一处。
这次还不比之前,一个坐在案前看帐册,另外一个便歪在罗汉榻上看话本子。如今倒好似连体婴一般,夏芍药坐在案前看帐册,夏景行便在旁磨墨端茶,做起了□□添香的勾当,只七尺昂藏的男儿做起这些事儿来,透着三分行动流水般的潇洒,与妩媚却是不沾边的。
他磨墨就磨墨吧,偏眼睛里似带着勾子一般,直勾勾盯着夏芍药瞧,夏芍药被他这*辣的目光给盯的面颊发烫,嗔他一眼:“做什么你?”做甚这般盯着人瞧?倒好似要吃人一般!
忽想起夜间那些不可对人言说之处,整张脸都羞红了起来,偏眼角眉梢自带春意,倒比过去的青涩模样更为妩媚动人。趁着丫环们不在东次间侍候,夏景行绕过桌案便往小娇妻身上蹭,将脑袋整个的埋在她的肩头脖颈处,隔着纱衫领儿亲了一口。
这时节天气渐热,夹袄是早就脱下来了,她身上穿的单薄,即使感觉不到肌肤相亲,可他呼出的热气就在脖子上拂过,实是让她定不下心神来看帐。
她伸出玉白素手,一巴掌就按在他凑过来的俊脸上,坚决将他往旁边推:“不许再过来了,你搅得我心神不宁,这帐本子今儿可看不完了!”
“我也没做什么啊娘子怎么就心神不宁了呢?”
她听出了话里的调侃之意,咬牙,拖长了调子:“夏——景行!”
“好好好我不打搅你!娘子你好好看帐,我这就出去转一圈啊!”不等她发怒,他已经扯了扯领口,长吁了一口气,散散心中燥意,果真不再打搅她,带着保兴出门去了。
夏芍药:“……”她只是想让他走开一点别靠这么近而已!
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燕王府别院里,三皇子数日不见夏景行,这会儿再看见他,忍不住刺他:“我还当你掉进温柔乡爬不出来了!”这副餍足的模样,一看就知道是怎么回事。
夏景行心愿得偿,春风得意,一句话哪里刺得着他,难得还学会谄媚了一句:“小的这不是赶着来陪殿下了嘛,殿下如今可是我的衣食父母。”
“滚!”三皇子被他气笑了,抬脚就踹了过去,却被他躲了开来。以前做他的伴读的时候都不曾谄媚行事,如今却为了王府采购几盆花,就做出这副谄媚的样子,给谁看呢?
二人许久未曾拆招,索性拳来脚往练了一趟,最后夏景行被三皇子踹倒,他一个勾连脚,二人双双躺倒在地。
“手底下倒还有两下子,你以后是怎么打算的?”难道真就作一世的商人?
三皇子起身,居高临下问夏景行,“你还真不打算争镇北侯这个世子之位了?”
夏景行翻身而起,唇边带了冷笑之意:“我若说执意要去争,你猜会怎么着?”
“王叔……是有些护短的过了头。”晋王有多爱女儿,夏景行在他眼里有就多多余。
三皇子在长安之时,夏景行作为他的伴读尚能安然无恙,只他离开长安之后,夏景行便接二连三的出事,到得最后不但声败名裂,还差点送了命。若说这其中没有晋王的默许与纵容,甚至推波助澜暗中插手,南平郡主能做到这一步,打死三皇子都不相信。
——他那位堂姐的智商在晋王的护佑之下,几十年如一日的停滞不前,凡事只会强取豪夺,能够设计让夏景行身败名裂,大约还真不是她自己的手笔。
可惜今上对晋王十分信重,封地富庶,他又手握京中城北大营的兵权,在朝中素有威望,比起夏景行这位镇北侯府无足轻重的嫡长子,显然南平郡主生的次子宁景世才更能在世子之位上异军突起。
有晋王这位护短的外祖,宁景世这世子之位是跑不掉的。
三皇子相信,就算是南平郡主不出手,等到要册封侯府世子的时候,晋王也会出手阻挠,最后的结果与如今并无两样。
这世上,到最后还是权力决定一切。
老镇北侯曾经是夏景行的护身符,后来将他送进宫去做伴读,瞧他面上夏景行的安全也是无虞的,至于其余的……譬如侯府世子之位,他最好还是不要肖想的好。
不然晋王又岂会答应?!
这些事情,三皇子明白,夏景行又岂会不明白?
“所以啊,那个烂摊子就留给宁景世吧,反正也是从根上就烂了。殿下驻守燕云十六州,若有建功立业的好机会,到时候但有召唤,我必前往幽州,也好为妻子搏个诰命不是?!”
他这便是表明,自己不再回头往镇北侯府这泥汤子里跳了。而是打算另辟蹊径。
“我就怕你不肯来幽州帮我呢。”三皇子往他肩上捶了一拳,总算是放下心来,这才将自己听到的消息告诉夏景行:“这两日接到信儿,说是王叔这次也伴驾,听说这次还带了外孙儿与外孙女。”
夏景行轻笑一声,似乎半点也没影响他:“反正是与我不相干的人。”况如今他连姓都改了,表明自己早就放弃了镇北侯府的世子之争,晋王若还是紧追不放,真闹将起来,这种赶尽杀绝的名声恐怕也不好听。
况本朝赘婿是一律不能参加科考的,他既不能读书科考,进入仕途之路已绝,又入赘商家,想来在晋王眼中,恐怕一辈子也就只能做个洛阳城里的商户,图个安稳日子罢了。
独独只有跟随三皇子驻守燕云十六州,大约才有重新出人头地的希望。
别的路,竟是再行不通的了。
燕云十六州乃是本朝与辽国之间的天然屏障,地形险要,长城要隘山海关,喜峰口,古北口,雁门关都在这一带,是本朝抗击辽国重要的军事防御线。
三皇子在诸皇子中并不算受宠,既不似太子备位东宫,是为国之储君,又不似二皇子一般有个受宠的贵妃之母,只为着他是养在皇后宫里的,算是太子嫡系,当初才能受封燕王,被派驻藩燕云十六州。
辽国这几年蠢蠢欲动,总有小股骑兵前往各关口扰民。时不时与本朝大军短兵相接,自三皇子驻守幽州,便常年练兵,随时准备对抗辽国铁骑,如今也算是用人之际。
二人多年默契,三皇子便不再提夏景行几时随他去幽州,只问起一事:“你家里那位……知不知道你的身份来历?”
夏景行一捂脑袋,惨叫一声,就恨不得扔下酒壶跑。
——这事儿原来想着没必要,夏芍药与长安权贵并无一点干系。如今瞧来,似乎……也不是那么保险了。
似乎,还真是他虑事不周了。
一开始并非刻意隐瞒,如今再开口,便有几分难了。
三皇子笑吟吟看着他为难,还替他乱出馊主意:“要不我派几个人将你家里那位绑架了,你再来个英雄救美,顺便将身世告之?”
“你当写话本子呢?!”这一位的玩心还真是不减当年。
夏景行连连求饶:“算我求您了殿下,您大人大量,千万别来这一出,不然就更难收拾了。”两个人好不容易渐入佳境,他还盼着自己来年抱个大胖小子呢。
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不提夏景行如何烦恼自己的身世过往,要如何才能摊开在夏芍药面前。
却说夏景行前脚出了门,后脚铺子里的伙计便来报信,说是今日燕王府的大管事被何家兄妹迎进了何娉婷的铺子里。
夏芍药这些日子就盯着各权贵别院的动静,专门派了伙计在外面守着,就怕被何家捷足先登。
没想到怕什么来什么。
夏景行那日喝酒回来,只顾着与她亲热了,哪里还记得要告诉她一声,燕王府所需要的芍药花已经定了下来,倒害夏芍药这会儿紧张起来。
她立刻便收拾了出门,坐了马车往花市而去,到得自家铺子门前,与掌柜的说了两句话,得知燕王府的管事还没从里面出来呢,她连自家铺子也不进,抬脚就进了何娉婷的铺子。
何家铺子里的伙计早将夏芍药这张脸认熟了,她在人家店里蹭吃蹭喝好几日,店里的伙计暗地里都议论过一阵子。
今日见她进门,机灵些的就往二楼跑,想要给何家兄妹俩报个讯,蠢笨一些的便小声与同伴嘀咕:“这位夏家少东又想吃咱们店里的点心来了。”
被掌柜的在脑门上狠凿了一记,“蠢货!”今日夏家少东前来,恐怕不是吃点心这么简单了。
他忧愁的抬头往二楼瞟了一眼,堆了满脸笑意前来招呼夏芍药:“夏大姑娘今儿怎的有空过来了?”
夏芍药的目光在铺子里转了一圈,见四处花架上已经摆了不少打苞的牡丹花出来。牡丹花期要比芍药花期早近一个月,这会儿摆出来,还真是时机刚刚好。
“这不是……想吃你们家的点心了嘛。”顺脚就要往二楼上去。
掌柜急的团团转,想伸手又不敢拦,只觉她生就了花容月貌冰雪肚肠,偏生脸皮奇厚,为了抢生意一点颜面也不留。
眼看着夏芍药上了二楼,他便扯起嗓子喊了一声:“侍候好了夏姑娘。”自己抱着头往柜台后边去了。
至于楼上的少东家与大姑娘跟夏大姑娘会发生什么冲突,那就全然不在自己能掌控之列了。
跟在夏芍药身后的小伙计苦着脸陪了她上去,二楼夏芍药惯常来的雅间里,何家兄妹听到掌柜这一嗓子,俱是一怔。
倒是燕王府管事唇边浮上个促狭的笑意来,暗道:果然让王爷料中了,这一位……恐怕还不知道夏景行与王爷的关系,不然为何听到他出现在这里,就急巴巴的赶了来?!
雅间里何家兄妹俱是一样心思,不能让夏芍药抢了这门生意。好不容易约得燕王府的人,若是让夏芍药半路劫走,可不得怄死了。
何大郎朝何娉婷使个眼色,她立刻心领神会,道声“失陪”,便出了雅间,正与夏芍药迎面撞上。
夏芍药一见到何娉婷就亲亲热热叫一声:“何妹妹,数日不见,可想死姐姐了!”
何娉婷头都要大了。
当初选铺子,她就是为着赌一口气,如今却有些后悔了。这人脸皮比城墙还厚,她哪里是这人的对手?
不怪她生意做的不错,原来是仗着脸皮奇厚。
“夏姐姐是想我们家的点心了吧?”立在雅间门口,无论如何也不让开,还笑一笑:“不如夏姐姐随我去楼下,咱们喝茶吃点心?”
夏芍药哪里肯?!
“哎呀,不必这么麻烦的,让伙计将点心端上来就好。我最喜欢这个雅间里,坐在里面吃点心,便能将对面我家铺子尽收眼底,哪个伙计偷懒都瞧的一清二楚,回头罚起工钱来也有证据,省的这些人说我胡乱克扣工钱。”
何娉婷一张俏脸都要扭曲了。
她与何大郎正与燕王府这位管家攀关系,才谈到了正题,夏芍药便闯了来,这分明是来砸场子的。
“今日这雅间已经有人了,姐姐不如换个地方?”大姐算我求您了行吗?
夏芍药眨巴眨巴眼睛,嘿嘿一笑,小声凑到何娉婷耳边来了一句:“难道这里面今日藏了妹妹的意中人?”
想到燕王府林管家那张四十来岁中年男人严肃的脸庞,何娉婷生生打了个冷颤,才要发怒:“夏姐姐胡说些什么?”夏芍药已经伸臂越过了她的肩,推开了雅间的门。
待得瞧见了里面的林管家,夏芍药大喜过望,“林管家,真没想到能在这里遇见,真是相请不如偶遇啊。”
何娉婷欲哭无泪。
她当初开铺子,这是有多想不开啊?非要跟夏芍药做对门。原本是跑来给她添堵的,没想到没让夏芍药心堵,反过来却天天被她给烦的堵心不已。
“夏少东既然来了,不如进来喝杯茶?”
有了林管家这句话,何娉婷再堵在这里就不合适了,只得不情不愿的率先进来,夏芍药紧随其后,还朝着何大郎打了声招呼:“何大公子也在啊?!”看来何府对燕王府这门生意也是很看重的嘛。
夏芍药落了坐,再让何大郎对着林管家侃侃而谈,氛围就有些不对了。他才谈到一半,这会儿如梗在喉,有夏芍药在此,是无论如何也说不下去了。
偏偏夏芍药一点眼色也没有,还指着桌上的糯米红豆糕赞不绝口:“林管家尝一尝这道点心,何妹妹铺子里这几道点心味儿都不错,原来甜腻了一点,还是我提醒之后,点心师傅才做的这般好的。”
何娉婷:那些也是你脸皮厚日日来蹭吃,不但蹭吃还指手划脚……
林管家似乎对何家兄妹与夏芍药之间微妙的气氛并不知道,还笑道:“外界都传何家与夏家乃是竞争对手,一向只是面和心不和,没想到原来传言有假,两家的关系这般好,夏少东似乎也是个热心人啊?!”
“可不是嘛!我这人生来热心热肠,何妹妹才开了铺子,万事开头难,我这做邻居的不提点着些,良心何安呢?”她颇为忧愁的叹了一口气,果然是个为着对门邻居的生意夜不安枕的模样,还真是个热心人呢。
林管家差点喷笑。
这位夏少东的口才真是一点也不差,能将黑的说成白的。明明两家是竞争关系,自她硬闯进来之后,何家兄妹的脸色要多难看有多难看,偏偏她都能无视,还以热心邻居自居……这份定力,啧啧!
何大郎还好些,生意场上什么事儿没见过?这会儿还能稳得住,但何娉婷早就气的心头吐血了。
“可不是嘛,夏姐姐可是个热-心-人呢,这段时间日日在我铺子里吃点心呢,一坐就是一天。”热心人三个字被她咬在唇齿间,一个字一个字的吐出来,似乎十分的不情愿。
夏芍药安慰她:“何妹妹不必着急,你才开了铺子我都知道,请了点心师傅来也对,只你自己没做过生意,大公子似乎又很忙,都不得空来照看这边的铺子,我不来帮你看着场子,还有谁会来帮着你呢?”她一副姐俩好的模样,最末一句却道:“小店就在对面,今日新进了些芍药花,才摆上了架,不如林家管也过去瞧一瞧?但有入得了眼的,不如送林管家两盆?”
何家兄妹这下真是要气的吐血了!
她这当面挖墙角的本事,真是让人叹为观止。
“我们还没跟林家管谈完呢。”何娉婷是真急了。
这可是她开铺子头一桩大买卖。
林管家却笑道:“我瞧一瞧也好。总要去回了我家王爷,看到底是买芍药还是买牡丹了。”
夏芍药在心里松了一口气,还好还好她来的早,何家与林管家都还没说定呢。
何大郎这下脸上也挂不住了,向来在人前的温雅面孔也有些维持不下去了,盯着夏芍药去瞧,但见她不过一段日子不见,似乎……妩媚了许多。说不上哪里变了,却是真的变了。
难道是哪里习得了厚脸皮奇招不成?
此刻再拦林管家,恐怕会起反作用,索性大方站了起来,反将夏芍药一军:“说起来,我还没去过夏少东铺子里转转呢,不如趁着今日陪林管家一起去转转?”
夏芍药:“……”
何大郎见她的表情有一刻的呆滞,面上笑意渐渐浓了起来,“夏少东不会不愿意吧?”不愿意的话夏姑娘你方才营造的“热心肠的好邻居”的形象可就要不保了!
夏芍药面上笑意重新回笼:“哪里哪里!我与何妹妹一见如何,就只怕何少东瞧不上我家小店呢。这边请——”自己率先引了几人往下走。
何娉婷方才拧在一起眉毛总算松开了些,睇了自家兄长一眼,见他朝自己悄悄的眨了眨眼睛:小丫头还不学着点?!
何娉婷心里方舒服些了。
夏家铺子里的掌柜眼瞧着自家少东进了何家铺子,不过一会儿,便瞧见她率先走了出来,身后跟着燕王府的林管事,心里正大赞少东家厉害,都能从何家铺子里将人给挖了出来,便瞧见林管事身后跟着的何家兄妹,一行四人往自家铺子里来了。
这是个……什么情况?
掌柜的有些傻眼了。