三素中，蔬菜叶子不是泛了黄，便是被虫蛀过了，要不然便是煮过了头，青菜成了黑糊糊；至于二荤，鱼当然是没有熟的，鱼腥味自血丝和鱼鳞片中飘散出来，不依不饶地占据了全部嗅觉，牛肉看起来虽算比较正常，可咬了半天，腮帮子都嚼酸了，原本的一块还是一整块，只不过多了一排小小的牙印。
好在，还有一碗小葱豆腐汤，虽然已经放凉了，但豆腐嫩滑，小葱青绿……看起来还不错，可那也只是错觉。
云琢只尝了一小口，满嘴的咸味儿像厨娘打死了盐贩子似的，喝了三盏凉茶还压不住。
不是她太娇气，实在是……
云琢双手抱着凉茶盏，看着堆得小山一样的满满一桌子菜，哀声叹了一口气。
论起整人的功夫，落霞庵的大小尼姑们跟大太太比起来，连给大太太提鞋都不配。
在落霞庵，一切恩怨都是清清楚楚，明明白白。喜与恶都写在脸上。
活儿干不完？很好，没饭吃。不听话？罚抄经书。经书抄不完？罚干活。活儿做不完？继续没饭吃……
但若是让你吃起来，除非你有媲美一头猪的食量，总还是可以填饱肚子，让你觉得，活着，其实偶尔还是会感觉很幸福。
但在顾府却完全不一样，一切都像蒙着一层纱，人人都朦胧美好，人人都周全礼貌，与你不近、不远，像冬日的太阳，明明就在眼前，却感觉不到温度。又或，说不上什么时候，就变天了。
就像现在。
不知道自己什么时候就被人惦记上了。
过得太痛快，在有些人眼里大约也是一种罪。
“都撤下去吧。”云琢懒洋洋地站起来。
明明就是让人看得见吃不着，却偏要堆得像小山一样高。
明儿个怕是她挑嘴的毛病就要传遍整个顾府了。
“沉香，你到底会不会当差？这样的饭菜，你也能给五小姐端回来？”这样冷的天，五小姐却抱着凉茶喝了三大盏，若是小姐因此受了寒，她们四个人少不得要惹来一顿责骂。
茴香一边收拾着桌子，一边忍不住小声埋怨。
她年纪虽然跟沉香一般大，但进府的日子却比沉香长。
从前，她跟着老太太屋里的翠簪姐姐做些杂活，也不是没见过大丫鬟欺负小丫鬟，婆子们阿谀奉承管事嬷嬷的事情，只不过，那都是下人，同她一样，可就是下人，熬到进了主院，在主子们面前有了些体面，境遇也会与以往完全不一样。
可如今，大厨房里那些惯会逢高踩低的人，竟然欺负到了漱玉轩。
沉香老实，她却知道，你越是退缩，别人越是瞧你们不起。
茴香越想越不服气，满心里替小姐抱屈，将那饭菜一股脑儿装进食盒里，拉着沉香找大厨房说理去了。
藿香要阻止，却被麝香一把拽住了胳膊。
藿香顺着麝香的眼神看了一眼云琢，后者正坐在临窗的大炕上，捧着今早老太太赏的雕漆春寿攒盒，慢条斯理地摸了块玫瑰莲蓉糕来吃。
藿香一怔。
麝香扯扯她的衣袖，二人一前一后、悄无声息地退了出去。
眯着眼睛正享受糕点的云琢，轻轻弯了弯唇角，露出一个柔软舒适地笑。
“你拉我出来做什么？”藿香被麝香拖到东厢的抄手游廊上，东厢是三小姐云琬的住处，因大太太怕园子里的姐妹过了病气，将三小姐移到了稍微偏僻些的芙蕖苑养病。
是以，如今，东厢门窗紧闭，人去楼空。
而抄手游廊正对着院子，西厢和正屋那边有什么动静，她们也都可以看得一清二楚。
“我若不拉住你，你方才打算做什么？”麝香撇了撇嘴。
说起五小姐身边其他的三个二等丫鬟，还真没一个让她省心的。茴香不说了，完全是个嘴大没脑子的，沉香年纪小，头次当差就提了二等，说是连个规矩都不大懂也不为过，剩下一个就是眼前的藿香，规矩是懂了，可却太过实诚，这样的人放在内宅，早晚得要吃亏。
“你是从大厨房里出来的，还不知道大厨房那些人的本事？她们惯会看盘子下菜，对于不受宠的主子，平日里疏忽怠慢还算好的，今日既做出这样的事来，就不怕咱们找上门去。”
这些规则，藿香自然比谁都清楚，她皱紧眉头，“你既然也想到了，为什么不帮忙拦住茴香？”
以茴香的口无遮拦，她们两个去了大厨房，哪里讨得了半点好去？
“我为什么要拦？你别看茴香年纪小，心气儿大着呢，一心想和她姐姐冬芷一样，做屋里的大丫鬟。”
藿香老实，听了，只是不解，“她已经是五小姐身边的二等丫鬟了。”再大，就是一等，只有老太太和太太屋子里伺候的姐姐才是一等。
难道茴香还想着去老太太、太太屋里么？
可那也不是谁想去就能去的呀。
麝香无语，跺了跺脚，“说你笨你就是笨，就是在五小姐身边伺候，也有亲近和不亲近之分。与其她们整日没大没小地跟我们争，还不如先让她们在大厨房吃点苦头，受点教训，也好让她们知道，不是在这府里有姐姐和娘老子罩着，就可以一步登天。”
茴香和沉香那两个丫头，仗着自己年纪小，总是装疯卖傻地往小姐跟前凑，哄得五小姐开心。她早就看她们二人不顺眼。
其实，论资历，四人之中她最老，论年纪，除了藿香，就是她。
五小姐屋里的大丫鬟，除了她还有谁能担当？
麝香想着自个儿的心事，藿香却担忧地望了一眼正厅低垂的门帘，喃喃地，仿佛自言自语道，“可是，她们二人若是在大厨房被打了脸，就是五小姐被打了脸啊。”
麝香说得没错，她就是笨，什么都不懂，也，什么都不会。
以往在大厨房里，因为她是外头买来的丫头，在府里没有根基，生得又不机灵，也不好看，管事嬷嬷就把她分派在灶上干粗活。
大厨房的婆子、媳妇子们总是对她呼呼喝喝，捡累活重活给她做。
老太太身子不好，规定灶上要十二个时辰备好热水。但夜夜灶上的热水烧得滚烫，主屋里也没有人来要水。
渐渐的，这个吃力不讨好的活儿就落在了她身上。
白日里干活，夜晚还要守着柴火，也有好心的婆子跟她说，偶尔偷下懒也不会有人知道的。
但她从来没有。
就是困得再厉害，她也只敢在灶边稍稍打个盹。
再后来，老太太咳疾患得厉害，整夜整夜睡不着觉，到灶上要汤要水要吃食的次数就多了起来。
每一次，不论多晚，老太太的要求她总是能做得又快又好。
渐渐地，二小姐知道了她，传她过去夸奖过几次，赏了些碎银，却由此让大厨房那些人红了眼，也让她的日子更加难过……
这样想着，藿香不由自主地抬了脚，急急朝西厢那边走去。