沈维安拍着胸脯道：“娘您放心，下一科乡试，儿子准能中！”说到这里，他又叹息道，“要是妹妹是个男孩儿，就是去参加会试，那也准能中！”
“你爹当年也是这么说的。”云晚娘叹道，“所以，我才不能让她退亲。以你妹妹的才貌，一般男子如何配得上她？她生就应该是享福的命，也只有陈家这样的家世才配得上她。”
在这个问题上，沈维安觉得自己和娘亲没有共同语言。是，陈家家世好，但妹妹嫁过去就一定能幸福吗？难道他们现在一家人生活在一起就不幸福吗？
“娘，要不您就让儿子跑一趟吧！有陈家老夫人和太夫人支持，以后妹妹嫁到陈家也有人撑腰。”这几天沈维安正在云晚娘跟前磨，他说陈家欺人太甚，他要去找陈家老夫人和太夫人那里告状。陈老爷虽然是官身的，但也不能忤逆不孝吧？
“让娘在想想。”云晚娘有些意动，但是又担心她们现在去找老夫人告状，以后女儿嫁到陈家，陈老爷和陈夫人会刁难梦姐儿，因而犹豫不决。
那天是十月廿三，云晚娘正在看沈梦和玉兰做针线，不想大姑子沈荷儿忽然抱着两匹布，提着一块肉上门来。
云晚娘现在跟沈家的亲戚都不怎么走动了，对这个大姑子更是没好感。不过上门是客，她虽然冷淡，但还是把人请了进来。
但看着大姑子带来的礼物，她就有些不安。要知道，这位大姑子的脾气跟顾氏是有些像的，只进不出。如果她都舍得给你送礼了，那肯定是想从你这里拿走更多的东西。
“大姐客气了，有空来坐坐就是了，还带什么东西来？”
“呵呵，应该的，应该的嘛！”
“大姐有什么话就直说吧，你二哥不在了，我现在就喜欢清静。”
“啊，这个，晚娘啊，大姐我来呢，是来向你提亲的。呵呵……”
“提亲？”云晚娘愣了，“给谁提亲？”她两个孩子都有亲事，这大姑子是知道的啊！
“当然是给梦姐儿了！虽然你们家梦姐儿被人退了亲，名声也不好了，但咱们自家人自然知道梦姐儿是个好的。所以我这不是上门来，给我们家平哥儿提亲的吗？你放心，我一定会对梦姐儿好的……”
“滚！滚出去！你给我滚出去！”云晚娘忽然发怒，将沈荷儿带来的东西全都扔了出去犹不解气，像只母老虎似的冲着沈荷儿张牙舞爪吼叫道，“谁说我女儿被退亲了？啊？谁说的？这种事情能乱说吗？到底是哪个杀千刀的想害死我的梦姐儿？你告诉我，我去杀了她！”说着，云晚娘就要去厨房提菜刀。
沈荷儿被云晚娘踉踉跄跄推出门去，不觉愣了。难道消息有假？还是云晚娘疯了？
她居然敢提刀杀人？眼见云晚娘真的提了把菜刀出来，沈荷儿也顾不得研究梦姐儿的退婚消息是真是假了，赶紧捡起自己带过来的布匹和肉，飞快地跑了。
云晚娘见沈荷儿跑了，便不管不顾地追了出去，还边追边喊：“沈荷儿你给我站住！你说，是哪个杀千刀的说我们梦姐儿退亲了？我要杀了她！”
不远处的邻居听到声音出来，不由发出阵阵惊呼声，都以为云晚娘因为女儿被退亲，所以疯了。
沈梦和玉兰去河边洗衣服去了，不在家。沈维安去井里挑水，没想到刚回来就看到如此惊险的场面，吓得他赶紧扔了手里的水桶，追过去小心翼翼地将娘亲手中的刀抢下来，好说歹说想将她劝回家。
可是云晚娘不听，反而跑到长房那边去骂人，骂得沈嘉荣面色通红，一句话都还不上，也不敢还。沈家老三和何氏听到声音，赶紧出来劝她，你一句我一句的，一边声讨顾氏那张臭嘴巴，一边强调现在大哥已经把顾氏休了，顾氏也不在这里，骂她她也听不到云云。
沈维阳把事情打听清楚了，也觉得多半是自己的娘之前就传出去的，也没脸出去见二婶。沈维安一边劝着母亲，一边跟附近看热闹的乡邻们解释，自己妹妹并没有退亲。
不大一会儿，沈梦和玉兰得到消息也赶来了。
沈梦还从来没有见过这样怒火熊熊的娘亲。原来娘亲骂人也这样厉害啊！原来，娘亲以前只是顾忌着一家人的脸面不想骂而已，如今为了她，娘亲算是豁出去了。果然，为母则刚啊！
沈梦心里感动，再一次告诉自己以后要多体谅多孝顺娘亲。
经过几人轮番规劝，云晚娘的怒火总算慢慢消散下去，理智又回来了，这才跟着儿女回家去。
沈梦问明了原因，觉得这样下去，娘亲说不定有一天真会把自己给逼疯了。她想了想道：“娘，不如我们回县城去住吧！”
云晚娘一听就心动了。她再也不想回来看到这些无耻恶心的亲戚了！顾氏被休了，又来一个沈荷儿，还不知道村里有没有别的人在乱传她家梦姐儿的闲话。
云晚娘想起大姑子来提亲就感到愤怒。她的梦姐儿这样聪明能干，天底下再也找不到第二个了，沈荷儿家那癞蛤蟆竟然也敢妄想？
或许是被这事刺激了，云晚娘不但同意立即回县城，还同意了让沈维安去江阳找陈家讨要说法。
云仲济听说陈家想退婚，心里也是愤怒得很。他恨不得能去永昌府将那陈家的二公子抓出来好好打一顿，让他看不起梦姐儿！让他这么羞辱人！他的梦姐儿这样好，是他心中可望而不可求的存在。
那陈之砚也不知道哪辈子修来的福气能娶梦姐儿，他居然还不满意，还想退婚！他知道不知道退婚对一个姑娘家来说，是多么大的伤害么？厚道的会说陈家嫌贫爱富背信弃义，那不厚道的会怎么说梦姐儿？他都不敢想梦姐儿会受多少冷言冷语！
一个被退过婚的姑娘还能找到什么好人家？甚至都有姑娘被退婚后自己跳河死了的。
云仲济想着，那陈家之所以想退亲，不就是看姑父不在了，梦姐儿没依靠吗？他一定要发奋读书，下一科一定考上举人，以后考进士，将来也好和安哥儿一起，成为梦姐儿的依靠，看谁还敢欺负她娘家没人！
不能娶她不要紧，他至少要有能保护她的能力。在她需要的时候，能站出来帮她挡风遮雨。
沈梦听表哥说外祖父常常念叨小舅舅，便依据记忆，帮小舅舅画了一幅全家福送过去。