周围人对他们指指点点，怀泽也不在意，自顾自地捡着栗子，观棋驱散了看热闹的人群，把棉衣塞到男孩手里。
“好孩子，拿着这些回家去吧，只要熬过了冬天，一切都会好起来的。”
怀泽把小男孩拉到一边，又从怀里掏出二十两银子塞给他，这是上次岁考的“奖学金”，一连声叮嘱他要好好保存。
小男孩不知所措地看着怀泽，眼里再次盈满了泪水，温热的眼泪一滴滴落在怀泽手背上。
“你是要买我吗？我不卖的，我还要照顾弟弟妹妹，他们还太小，我得回去照顾他们。”
怀泽把小男孩试图塞回来的手又推回去，他从竹筐里抓了一把栗子，摸了摸小男孩的头。
“我不是要买你，是要买你的栗子，这可是好东西呢，可是我占了便宜。”
怀泽心里酸涩，说完这话拉着李凌江转头就跑，小男孩跟不上他们的步伐，眼见着他们消失在茫茫白雪中。
他们特意绕着驿站走了一个大圈，等再次回来，小男孩已经不见了，怀泽才略略松了一口气。
从泰山出来，一行人直奔济南府，因着天气寒冷，骑马是不必想了，护卫们轮流驾车，其他人都缩在马车里，恨不得每日都裹着被子，马车空间狭小，勉强能伸伸腿，躺下就不必想了，时日长了，全身的骨头就像散了一般。
济南府里的喜庆气氛还没有散去，马上就要元宵节，听说城里会有盛大的“闹元宵”盛会，还有专门的文会，李凌江跃跃欲试，立志要拿下最好看的那盏花灯。
不同于海州府闹元宵多以龙舟、水戏为主，游艺活动是济南府闹元宵的主要形式，以戏曲为主，狮子舞、龙灯舞、踩高跷等应有尽有，还有专业的耍龙灯比赛。
怀泽一行人都是头回见到这般阵仗，尤其是李凌江，一会儿去猜灯谜，一会儿又学着踩高跷，简直都要玩疯了。
李府的护卫看着穿梭在人群中的李凌江，恨不得变出三头六臂，能把他时刻放在包围圈才好。
因着之前的几次冲突事件，平阳长公主特意吩咐，千万要看好两位少爷，别再出什么事，护卫们表示压力真的很大。
许是他们脸上的担忧实在太过明显，怀泽中途拉住了李凌江，这街上的人实在太多了些，男男女女都挤在一起，可别出什么意外。
望着护卫们投向自己的感激目光，怀泽只是笑笑，拽着李凌江专心去猜灯谜，突然怀泽感觉自己肩膀被撞了一下，他回头去看却发现那人早就离开了。
起初怀泽只当是一场意外事故，没一会儿他就发现他们两个和护卫被人流隔开了，怀泽暗道一声不好，拉着李凌江就往外走。
突然间最高处的几盏灯齐齐黑掉，怀泽他们所在的区域一片混乱，怀泽和李凌江赶忙把身上的外衫扯掉，李凌江飞快从商贩摊上摸了两个面具，还不忘塞给对方一锭银子，然后拉着怀泽就往外跑。
他们明显感觉到背后有人在追，只能加快步伐，尽量往人多的地方走，试图甩掉后面的人，因为长时间的黑暗，人群中已经开始出现恐慌。
怀泽趁着人群慌乱，赶忙拉着李凌江躲到小巷子里，巷子里有几个巨大的水缸，上方还有晾晒的帷布，刚好能挡住水缸上方的视线。
眼见贼人距离自己越来越近，怀泽一咬牙，拉着李凌江进了水缸，下一秒便被冰凉的水激得一个激灵，仿佛又回到了遇水贼的时候。
贼人也没想到他们会进水缸，毕竟这次的目标是个小少爷，这年头哪个世家子弟不是金尊玉贵长大的，定然受不了这般罪过，所以他们只是草草看了几眼，便离开巷子继续往前追。
他们在水缸里蹲了将近半个时辰，直到听到观棋焦急的声音，才赶忙现身，回驿站换完衣服，顾不上休息，便直接收拾东西回应天府。
这般盛会上，竟然有人敢直接动手，看来他们背后的人根本不顾及平阳长公主的身份，想来储位之争马上要分出胜负，到时候免不了一场风波，还是待在书院更安全些。
当今皇上子孙繁盛，共育有七子二女，元后生下大皇子后早早离世，继皇后先后诞育三皇子和四皇子，再加上盛宠二十年的沈贵妃诞育的二皇子，这四位皇子簇拥者众多，形成四足鼎立之势。
如今储位人选扑朔迷离，就凭怀泽的见闻，根本推测不出来哪位皇子的胜算大，李凌江可能知道一些，但事关皇家，自然也不好问，左右这件事和闻家这种低等文官没什么关系，最近还是不要出门，老老实实待在书院就是了。
至于他们在济南府遇刺一事，便全权交给李家处理，毕竟对方明显是冲着李凌江来的，闻家的水平还不至于入贵人的眼。
此时距离书院举人入学考试还有一个月时间，怀泽重新投入了紧张的冲刺中，原本他想在驿站简单凑合一下，但李凌江非得过来和他做伴，惹得平阳长公主着了急，最后怀泽只能住进了李凌江的院子，做起了“陪读”。
李凌江觉得沉浸在书本中的怀泽真是无趣极了，他之前想着和怀泽一起读书更方便出去游玩，却不想怀泽根本不理会他的话茬，只一心一意钻研书本。
悻悻然的李凌江也只能学着小伙伴的样子专心读书，这般情景叫李老太太知道了，连连和李宣称赞，李凌江这回交的朋友着实不错。
应天书院举人入学考试的考试形式与乡试类似，只不过考试时间没有那么长，每科只考一天，怀泽从进考场的第一时间就开始奋笔疾书，一直到交卷时候才勉强把试卷写完。
瞧见周围人沮丧的表情，怀泽心中明了，书院的风格一贯如此，入学考试果然就是新的下马威，似怀泽这般早就习惯了的，心态还算放得平，要是第一次见识，难免心里要失衡。
果不其然，第二场考试和第三场考试陆陆续续有些学生选择了弃权，等到看榜那天，人明显不如第一天考试那般多了。
明棋挤进人群里，从头名开始往后查看，毕竟在他心里，自家少爷的实力拿第一名那是稳稳当当，却不想怀泽的名字只排在第二位，头名是一个很陌生的名字，林飞羽。