向云宫这几日气氛有些凝重，做下人的大气都不敢喘，生怕惊扰了刘贵妃。
砰！
一只茶盏掉落在地，碎了数瓣，猛然发出一声脆响，溅洒出不少滚烫的茶水，小宫女下意识失声。
待反应过来小宫女吓得腿软，连连磕头轻饶。
“奴婢该死，求贵妃娘娘饶命，奴婢不是有意的，贵妃娘娘开恩。”
刘贵妃睁开双眸，面露不耐，“既知道该死，还愣着做什么，拖下去！”
小宫女面色惨白，没来得及求饶便被堵住了嘴拖拽下去。
刘贵妃冷着脸，没了耐心，恰在这时身旁的大宫女凑到身边。
“刘姑姑怎么样了？”
大宫女背脊一僵，许久才说，“奴婢刚才去瞧，刘姑姑被打得不轻，扔在了暗房，连碗水都没有，刘姑姑浑身发热意识不清，只怕熬不住了。”
“什么？”刘贵妃猛的坐直了身子，紧咬着牙，“皇后竟敢如此侮辱本宫身边的人，这笔账本宫记住了！”
大宫女犹豫了片刻，刘贵妃没好气，“
还有说什么事？”
“奴婢......奴婢听说梨贤妃虽掌管六宫，可事事都会请教中宫那边，有人给梨贤妃使绊子，中宫那边便派人敲打，一来二去，已经有人顺服了梨贤妃，不再阻挠了，还有些执意和梨贤妃做对的，已经被中宫那边寻了各种由头打发或是贬职，由手下人当差，弄的人心惶惶，就等着贵妃娘娘做主呢。”
这事儿比刘姑姑那件事更让人生气。
刘贵妃再也忍不住，一伸掀了桌子，“
岂有此理，一帮墙头草，这就巴结皇后了，待他日本宫重新掌权，必定饶不了这帮贱骨头！”
苦心经营了十年的后宫，眼看着在阮皇后手中一点点分崩离析，逐渐瓦解，刘贵妃实在憋屈。
“先告诉她们，给本宫守住了，中宫不过假把式，早晚有一日本宫会重掌大权，这笔功劳，本宫记着。”
“是。”
转眼年末，魏姎回了皇子府，站在廊下瞧着不远处，萧湛走近魏姎身边。
“在想什么？”
“还有一个月阮皇后就要生了，阮皇后得偿所愿，一定会生下小皇子的。”
阮皇后心思玲珑，之前膝下无子所以低调，能在刘贵妃眼皮底下保住这一胎，可见手段不俗。
“皇嫡子撑不到那个时候了。”萧湛说。
魏姎蹙眉不解的看向萧湛，又听他解释，“父皇身子骨越来越差了，再者，刘贵妃母子两也不会眼巴巴等着嫡子长大，多年心血功亏一篑。”
刘家与其坐以待毙，不如奋力一搏，或许还有几分希望。
魏姎轻笑，“因为这一胎，刘家和阮家的关系已经水火不容，无论谁登上那个位置，都容不下另一方。”
萧湛望着魏姎眉眼如画，伸手拉住了她冰凉的指尖，“不止他们，我也等不及了。”
魏姎眯着眼浅浅一笑。
令魏姎诧异的是，阮皇后竟提前诞下小皇子，破晓黎明时宫里传来喜讯。
北缙帝在凤栖宫足足守了一夜，抱着襁褓中刚出世的小皇子，取名曜。
日出东方，代表着无限希望，寓意极好
这些待遇是其他皇子不曾有的。
小皇子满月，北缙帝以小皇子的名义大赦天下，减低赋税，万民同乐。
阮皇后抱着儿子，心里别提多满足了，这一个月有些恍惚，入宫二十载的愿望终于达成。
为了护着小皇子，阮家没少费心思，宫里吃喝用度都是好几个人严格筛选。
“臣妾恭喜皇后娘娘，这段日子臣妾对六宫诸事......”
梨贤妃刚要开口，就被阮皇后笑着驳回，“贤妃不必谦虚，你这一段时间做的极好，熟能生巧，日后就适应了，也算是替本宫分忧了。”
阮皇后婉拒了梨贤妃缴纳的掌管六宫之权，她虽然诞下小皇子，可也伤了身子，元气不足，需要好好静养，一时半会并不想掌管后宫。
况且这六宫之权在梨贤妃手中，随时都可以拿回来，阮皇后很放心。
“娘娘到底是年纪大了，九死一生诞下小皇子，需要好好休养一阵子，若是贤妃自认为能力不足，本宫毕竟管了十几年后宫，诸事都熟......”
刘贵妃身穿一袭嫣红色宫裙迈入大殿，一只手撑在小宫女的胳膊上，步伐缓慢，仪态万千，一张保养极好的容颜越发妩媚妖娆。
阮皇后斜了眼刘贵妃，将小皇子递给了心腹，“皇儿累了，抱下去吧。”
“是！”
刘贵妃瞧着阮皇后紧张兮兮的样子，眼中一闪而逝的讥讽，款款上前行了个礼。
“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
阮皇后心情不错，并未和刘贵妃计较，略抬手，“许久不见贵妃了，不必多礼。”
这话是在暗讽刘贵妃被禁足，端敏长公主足足在榻上躺了半年，刘贵妃就在向云宫呆了半年，等着阮皇后出月子了，端敏长公主才称病好了。
刘贵妃这才解了禁足，一提起这个，刘贵妃的怒火险些没压住。
倏然又笑了笑，“臣妾难得清闲，人逢喜事精神爽，臣妾要做祖母了，怎么能不高兴？”
阮皇后眸光微闪。
“这可是皇上第一个皇孙，臣妾真是迫不及待等着瞧呢。”
刘贵妃笑容灿烂，她都快有孙子了，阮皇后襁褓里那个又算得了什么。
“这倒是一件喜事儿，不知不觉贵妃竟然到了做祖母的年纪了，红颜易老，几十年的光阴一晃而逝，昨儿皇上还振振有词要亲自教养小皇子，教他骑马射猎，提笔练字呢，若不是贵妃提及，本宫还不曾觉得时间过得这样快。”
阮皇后不软不硬的回击，嫡子就是嫡子，北缙帝最看重的就是嫡子。
小皇子有的待遇，恒王可不曾有。
两者相较，难分伯仲，刘贵妃也不恼斜了一眼梨贤妃，“贤妃要是觉得吃力，难以掌控大权，不如和皇上说说。”
梨贤妃坐直了身子，“多谢贵妃关心，臣妾并无不妥，这半年来倒是得心应手，能替皇后娘娘分忧是臣妾应该做的。”
刘贵妃冷哼，小声咒骂了一句贱蹄子。
“这大半年贤妃处处小心谨慎，将后宫处理的井井有条，皇上也没少夸贤妃呢。”
阮皇后自然是帮着梨贤妃说话，两忍战线统一。
刘贵妃勾唇，“说起来二殿下年纪也不小了吧，恒王都成婚许久，马上都有孩子了，二殿下的婚事连个影子都没有，娘娘是诸位皇子的母亲，可不能有了小皇子就忘了二殿下，失了偏颇。”
只要能给阮皇后和梨贤妃添堵，刘贵妃什么话都敢说。
梨贤妃眼皮一跳，萧湛的婚事她如何不操心？
“之前那位谷家侧妃一直在庙里祈福，也不曾见二殿下将人接回府上，身边没人可心的人伺候怎么行，贤妃，你可是二殿下生母，每次瞧着二殿下孤零零一个人，本宫瞧着心里都不是滋味。”
刘贵妃最擅长戳心窝子，见梨贤妃脸色难看，又笑了笑，“二殿下身份尊贵，贤妃也是出生名门，也不知要娶京都城哪一家的贵女为妃。”
萧湛是皇子，身份尴尬，手握一部分兵权，和北缙帝之间的关系也是微妙，极有可能会因为某一件事一触即发，梨贤妃日日提心吊胆。
却不想刘贵妃竟当众提起这件事，梨贤妃紧攥着手心。
正说着，北缙帝也来探望小皇子，阮皇后笑着说刚抱下去歇息了。
北缙帝又问了小皇子这两日如何，阮皇后一一笑搭。
“哈哈，曜儿像朕！”
刘贵妃听着不是滋味，当年若不是太后插手，这个后位本该就是她的，哪里轮的着阮家姑娘
做。
一念之差，连带着恒王也险些错失了机会。
占了长失了嫡，若她为后，恒王便是嫡长子，当之无愧的储君。
想到这，刘贵妃在心里狠狠的咒骂萧太后。
“贵妃刚才说什么呢，笑的这么开心？”
许久不见刘贵妃，乍一看，倒是惊艳动人。
刘贵妃笑，“恒王府的好消息，恒王马上就要做父亲了，恒王妃有身子了。”
北缙帝一愣，随即大笑，“好啊，恒王都要做父亲了，朕要做祖父了，极好。”
“皇上，恒王和二殿下年纪相仿，恒王成婚好几年了，二殿下身边还没个知心的人伺候呢，皇上可不能厚此薄彼，忽略了二殿下，得尽快替二殿下择选一门好婚事才是。
刘贵妃冲着北缙帝娇媚一笑，北缙帝心都软了，点了点头，“你不提醒朕倒忘了。”
“皇上，臣妾闲来无事可以帮二殿下斟酌一二......”
刘贵妃一开口，梨贤妃眼皮就跳的厉害，刘贵妃巴不得萧湛不好，能挑选什么好婚事？
“皇上，这事儿一时半会也急不得，若是有合适的，臣妾一定会劝劝湛儿，这孩子性子冷的很........”
“贤妃这话就不对了，二殿下乃是皇上龙子，身份尊贵，那些大臣还敢瞧不起二殿下，藐视皇族不成？”
梨贤妃被刘贵妃噎了下，转过头看向了阮皇后。
阮皇后淡淡开口，“之前本宫私底下问过湛儿，他一心惦记着端敏，本宫答应过湛儿，等端敏出嫁了，一定会替他择选一门婚事，皇上不会驳了臣妾的话吧？”
有阮皇后开口，梨贤妃稍稍松了口气。
“自然不会，端敏年纪也不小了，皇后是该替端敏挑选驸马爷了。”
北缙帝笑了笑，很快就不理这茬，将话题扯到了端敏长公主身上。
“臣妾倒是挑选了好几个公子哥儿，家世，样貌，文采样样不俗，只不过年末事儿忙耽搁了，等着来年开春估摸着就能定下来了。”
阮皇后一副十分疼爱端敏长公主的模样，处处替她着想。
北缙帝笑，“你办事，朕自然放心。”
刘贵妃点到为止也不再提，她倒要看看萧湛究竟有没有这个心思，若是窝里斗，那就有趣儿了。
消息很快就传到了萧湛耳中，梨贤妃不止一次的提起，让萧湛将庙里祈福的谷侧妃接回来。
萧湛不予理会，继续翻看兵法。
“若是这个时候提及魏家，皇上，皇后都会对你猜忌。”
魏姎手里提着一盅补汤进来，萧湛见她来，起身迎上前，握着魏姎冰凉的指尖。
“大冷的天怎么回来了？”
“屋子里闷的慌，过来走一走。”魏姎弯腰坐下，脸上带着笑容。
萧湛拉着魏姎坐下，“我立即给岳父岳母修书一封，岳父岳母若是答应，我会尽快娶你，给你安排一个身份，有朝一日再补偿你。”
魏姎诧异。
“林将军膝下无子无女，自林夫人逝去以后，身边再无一女子，一个人过了这么多年，林将军年轻的时是忠烈之后，上场杀敌，后来受了伤一直在家休养，空有一个将军名头，却无将军之实权，是最合适的人选。”
也能让北缙帝和阮皇后放心。
“我和林将军有些交情，林将军认你为义女，待他日时机成熟，你依旧是魏家嫡女。”
萧湛一刻都不想多等了，谁知道那些人究竟又冒出什么想法来，打乱了计划。
魏姎垂眸，缓缓一笑，“林将军威名远扬，你这个人情怕是不好得来，花费不少心思吧？”
林将军是个刚直不阿，为人还有些木纳，从不战队，只效忠皇帝，能让林将军点头认了魏姎做义女，顶着林家养女的身份嫁给萧湛，这件事只怕某些人蓄谋已久。
萧湛笑了笑，就防着这事儿呢，早早就做了准备。
“委屈你了。”
魏姎神色坚定，“你知道的，我性子不算好，当初慕容侧妃，谷侧妃两人我虽不计较，心里始终膈应的厉害，若是谷侧妃再回来，碍眼的很呢。”
“送出去了就没打算让她再回来，二皇子府从未来过别的姑娘，只有你一人，往后皆是如此。”
这一点萧湛早就对魏家人保证过了，绝不辜负魏姎。
魏姎红唇微翘，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我自然听父母的。”
说罢，魏姎的指尖从萧湛手中滑过，灵活地站起身，浅笑离开。
萧湛眸中尽是暖意。
翻过了年，正月十五进宫朝拜，梨贤妃派人拦住了萧湛。
母子两难得坐在了一块，梨贤妃屏退了众人，萧湛眼眸一挑，“母妃有事儿要和儿臣说？”
“嗯！”梨贤妃点了点头，有些难以启齿，好半天才说，“你告诉母妃实话，你究竟想不想争一把？”
萧湛眸色淡然，“儿臣如今甚好。”
“小皇子不足一岁，待长成还需几年，你父皇身子骨大不如之前了，你若是有心思......”
“母妃的意思是要让儿臣娶了苏家姑娘为妃？”
萧湛嗤笑，前几日他就听说苏老夫人进宫来找梨贤妃，十有八九就是为了这事儿。
梨贤妃噎了，尴尬的低着头喝了一盏茶，“苏家终究是你外祖家，苏家若是一心一意支持你，你也不是没有胜算，靠旁人终究是靠不住的。”
“母妃，可曾想过今日的谈话传到中宫那边，中宫对母妃，对儿臣，对端敏又是如何看待，天下女子那么多，儿臣也不是非苏家姑娘不可，无论争不争那个位置，儿臣绝不会要苏家姑娘，还有，若下一次母妃再提及此事，儿臣会义不容辞的告知母后，上者最讨厌的就是摇摆不定！”
萧湛起身，对着梨贤妃拱手，“儿臣告退！”
梨贤妃眼睁睁看着人离开了，十分无奈，不一会从屏风后走出来一人，正是苏老夫人。
苏老夫人憋着口气，萧湛一定是故意的！
“这孩子从小不在娘娘身边长大，性子叛逆了些，娘娘不必介怀。”苏老夫人劝。
梨贤妃叹气，撇了眼苏老夫人，“母亲和父亲真的打算放弃了恒王支持湛儿？”
苏老夫人微愣，随即点了点头，“这是自然，湛儿才是苏家外孙，之前的事儿娘娘心里清楚，苏家也是被逼无奈，不过此一时彼一时了，苏家不得不做出选择了。”
梨贤妃沉默。
下午，阮皇后做主替萧湛选了一门婚事，定的是林将军的养女，林七。
消息传来，梨贤妃愣住了，“怎么这么突然？”
“二殿下从娘娘这儿离开以后，直接去了凤栖宫，足足在廊下跪了两个时辰，皇后娘娘才答应了这门婚事，皇上已经赐婚了。
梨贤妃眼前一阵眩晕，她是越来越看不懂这个儿子了。
毅然决然，一点余地都不留。
“林将军的养女.......”
梨贤妃呢喃，这要是十几年前，这门婚事也算是门当户对，可如今林家日落西山，后继无人，空有一身一个将军府的名声罢了，根本无用，无权无势也帮不了萧湛什么
梨贤妃万万想不到萧湛竟然主动要了这门中看不中用的婚事。
“娘娘，殿下有殿下的难处，如今走到这一步，实在不易。”
梨贤妃苦笑，“终究是母子离心了，本宫以为生育一场，本宫的话他终究能听一二，罢了罢了，是本宫多虑了。”
......
“林家？”
苏老夫人一脚进门就听说了圣旨，脸色微变。
苏老太爷心里何尝不是堵着一口气，“
这个外孙手段非一般人，在外头历练久了，心肠硬了不少，将来必定非池中物。”
“老爷怎么还夸他呢，忤逆不孝的孽障
，分明是故意的。”
苏老太爷看了一眼苏老夫人，“他这是在自保，另一方面压根就不信任苏家，让你进宫和贤妃说说情，我也不指望萧湛能娶苏家姑娘。”
这件事苏老太爷心里有谱，能做的就是尽量不让萧湛和阮皇后走的太近。
阮皇后膝下又有嫡子，真有一日嫡子排不上用场，阮家宁可扶持萧湛上位，也绝对不会让恒王上位。
苏老太爷叹气，“他心狠，先是替端敏找了个靠山，如今眼中更是你认生母，一点把柄都捉不到，这样的人不好对付啊。”
只要萧湛动摇了心思，必定能离间和阮家的关系。
这样就足矣。
哪知萧湛根本不吃这一套，当机立断去找阮皇后做主了，表明了心迹，主动避嫌。
苏老夫人不止一次的惋惜，当初就该恰死萧湛，不省心的东西，处处给苏家添堵。
苏老太爷紧接着又是重重的的叹了一声。
“老爷？”
“中宫二十年无子，连太医都诊断此生无子了，端敏长公主的身子你也瞧见了，从一个瘫痪在床的废人，到如今健步如飞，看不出半点受伤的痕迹，中宫中毒，认端敏长公主为女，再到中宫诞下小皇子，这事儿太巧合了。”
苏老太爷越想越后怕，这一盘棋竟然在他不知不觉的时候，已经开始准备了。
看似无意，实际都有关联。
那么多皇族姑娘，偏偏端敏长公主的心尖血救了阮皇后，阮皇后又帮着端敏长公主躲过了和亲，再接着，端敏长公主帮着阮皇后夺走了刘贵妃手里的六宫之权。
环环相扣，实在巧合。
“老爷的意思是萧湛身边有一个神医，不仅治好了端敏长公主的腿，还治好了皇后娘娘的身子？”
苏老夫人诧异，“萧湛怎么会有这个本事？”
苏老太爷也不敢相信，可偏偏事情就是这么巧。
除了萧湛还能有谁？
阮家一向低调，不惹事，阮皇后十几年都不曾管过后宫，偏萧湛回来没多久，就开始复出，和刘贵妃打擂台。
如今有了嫡子，更是争的不眠不休。
“这孽障存心要和苏家做对，恒王本就是众望所归，眼看着就成了……”
苏老夫人气的不行，想掐死萧湛的心都有了，横插一杠，把一盘好棋打乱了。
“我如今担心的是他究竟要什么，凭着这份手段，若要争一把也不是不可能。”
苏老太爷陷入了沉默，有些事想不通，细细一想，背脊发凉。
“这孽障如今就对付苏家，若有朝一日得了权势，指不定怎么对付苏家呢，无论如何也不能让他上位！”
苏老夫人一脸坚定，“中宫嫡子年纪小
，不足以成大事，目前还是恒王占了上风。”
苏老太爷沉默，这事儿说不好。