皎月宫。
匆匆的脚步声响起，一路穿过连廊、露台，最终停在瀑布般的紫藤萝下。
“夫人！”安妮提起裙摆行礼，“安雅的纹章亮了。”
漂浮灯亮着温暖的光。
艾梵从容翻过一张书页。
“能确定位置吗？”
“现在还不可以。”安妮摇了摇头，“她周围好像有干扰定位的仪器，需要知道大概的范围才能精准定位。”
“纹章显示的危险等级呢？”
“A级。”
“A级啊……”艾梵合上书。
——非机甲型敌人，数量为百量级，有较大危险性，且短时间内无法联系到最近的亲卫骑士团。
“您放心。”安妮露出一抹自信的笑容，“区区A级，还难不倒那个小家伙。”
论近身战，哪怕是她，也只能跟安雅打个五五开。
“你倒是比我还有信心。”艾梵笑了笑。
如果说私人舰队和亲卫骑士团是白沙星领主阳光下的剑，那暗影骑士团就是阴影里的盾。
虽然成员连亲卫骑士团十分之一都不到，但每一位成员都是暗杀的高手。
他们从小就接受严苛训练，长大后就成为领主的影子，潜伏在各个角落，作为“眼”和“耳”掌控着幕后的一切。
而安雅，就是艾梵为沈确千挑万选出来的影子，足够忠诚，也足够强大。
从沈确进入白沙星的那一刻起，就是他的骑士。
夜风拂过，吹落藤萝的花瓣，纷纷扬扬，像一场紫色的细雪。
艾梵接下一片，捏在指尖，像是在看什么精致的宝物一样细细观赏着它。
其实她可以不做到这个地步。
可她舍不得。
那个人送给她的不仅是她最锋利的刃，同时也是她最深的无奈和软弱。
像一只遍体鳞伤又坚韧高傲的孤狼，把最心爱的宝物呈上，低下骄傲的头，给她奉上最诱人的饵的同时也露出了柔软的肚皮，乞求她的帮助。
“我一直都拿你没办法啊……”
“现在要联系上将吗？”安妮又问。
“先不用，等他联系我们。”艾梵张开手掌，让风带走那片藤萝，优雅地起身，“去领主那里吧。”
她拨开云雾般的花藤，走下台阶。
“根植白沙星的肿瘤已经找到了，是时候治疗了。”
……
少女形态的裴忌靠在驾驶舱的墙壁上，手里玩着一把折叠匕首，好整以暇地看着自动巡航把他带到未知的地方。
按照加尼尔的指令，他把沈确放下后，交易已经达成，下一步就是要拿到属于自己的报酬。
飞船再次启动，看似前行，其实是在兜圈。
裴忌放开一部分精神力探知周围。
从越来越近的轰鸣声可以判断出，他应该又回到了沙金工厂附近。
眼前的隧道像是什么大型地下工程项目的废址。
裴忌一直在回忆，却没想起什么跟矿坑有关系的建设项目。
毕竟沙金开采十分敏感，又容易引起沙漠蠕虫的注意，一般不会跟别的项目放在一起。
墙壁上的照明灯逐渐变得密集，似乎是进入了某个地下堡垒。
很快，飞船停下，舱门打开，一个引路装置悠悠从驾驶舱升起，带着裴忌走了出去。
这是一间还算宽敞的舶船厅，四个全副武装的士兵正站在下面等着他。
见裴忌出来，四人没有多说什么，只是跟在他身后，像是在押送犯人。
鹿皮靴的“哒哒”声回荡在空旷的通道内。
空气中弥漫着一股湿潮的气息，这在沙漠里并不常见。
他们一路经过许多道门，每道门前都有士兵把守，看手里拿的武器，应该是私人骑士团。
终于，引路装置停在一道门前。
门自动开了。
映入眼帘的是一间无比豪华的会客室。
明亮的灯光洒满每一个角落，地面上铺着厚重的地毯，似乎是用的鹿皮绒或者类似昂贵的材质。
正对着门的地方摆着一组皮质沙发，一旁的吧台上放着各种名贵的酒水和摆件。
戴着半截面具的加尼尔正站在吧台旁，将透亮的液体缓缓倒入酒杯。
真会享受。
裴忌进入房间，四个士兵紧跟在他身后。
他张口叫道：“老板。”
加尼尔回头看了他一眼，饶有兴致地定住了目光。
“你这个皮肤不错。”他一寸寸打量着面前的“少女”。
裴忌感到反胃，往沙发上一靠，不动声色地挡住自己，“我的报酬呢？”
“不急。”加尼尔看了眼时间。
距离打开虫群的限制已经过去了半个小时。
沈确没有精神力，哪怕伤病已经痊愈，也无法对抗这么大批量的虫。
现在那些东西应该把他吃得差不多了。
他打开终端，吩咐收拾残局的士兵等虫群离开再前往隧道。
至于这个人……
加尼尔缓缓走向裴忌，从口袋里掏出一个机甲项链。
造型如同生物的3S机甲正躺在收容器内。
“你的报酬在这。”
裴忌眸光一亮，目光定格在机甲项链上。
加尼尔转动着项链，“你做的很好，出乎我的意料，不过在拿到你的报酬前，我还有一个问题要问你。”
裴忌收回目光，“什么？”
加尼尔：“有没有兴趣做我的人？”
“你的人？”裴忌嗤笑一声，“什么算你的人？”
“同事、同僚、同伴，随你怎么叫。”加尼尔摊开手，“我很中意你，之后我们可以一起做事。”
“我甚至都不知道你是谁。”裴忌冷冷道。
就见加尼尔忽然掀起面具，往沙发上一扔。
“现在你知道了。”
天生严肃冷漠，嘴角挂着一丝嘲讽笑容的脸展露在裴忌面前。
“加尼尔·哈里斯，男爵，幸会。”
裴忌微微一愣，以他现在的身份，哪怕是看到脸，也不应该认出来。
他敛了敛眉，沉声道：
“我真是没想到……居然会是男爵大人。”
“你的反应很不错。”加尼尔审视着裴忌，感到很满意，“我喜欢冷静的人。”
裴忌看了他一眼，停顿片刻，“我以为身为男爵，应该会很尊敬领主。”
加尼尔摇了摇手，“不要问多余的问题。”
他自顾自端起酒杯，喝了一口。
“男爵是最低的爵位，作为上位者，看到的永远不是你这个人，而是你的金钱、人脉，以及……你背后的资源。”
“没有这些，你就一文不值。”
裴忌：“看来男爵有故事？”
加尼尔微微一笑：“一个庸俗的故事。”
一个庸俗的、失败的故事。
他曾自认为有才华，远走他乡，到弥赛亚闯荡，最终却被现实狠狠上了一课。
那个离他只有一步之遥的领航员的位置，永远不可能是他的，哪怕他的成绩远超对手。
就因为他不是皇庭的贵族，因为那些高高在上的家伙看不起他的出身！
脑海中又浮现出选拔当日卡罗琳娜看向他那轻蔑的目光。
加尼尔攥着酒杯的手微微颤抖，表情变得有些狰狞。
那个没有皇室血统、靠人类厄难才得以上位的女皇，有什么资格歧视他！
裴忌不动声色观察着他。
“我倒是认为个人能力还是有点用，无论是白沙星的领主还是弥赛亚的女皇，都算是一个公正的人。”
白沙星最高行政大臣谨禾并非贵族，而弥赛亚就更不用说。
女皇本身就不是皇室血统，七大舰队里由卡罗琳娜一手提拔的高级将领，很多都是普通星民出身。
反倒是那些有贵族背景的人，提拔时还要更加严苛。
不然以他的成绩，应该够竞争元帅了。
还有洛源，哪怕身高不够，没有军校背景，女皇还是在看到他优异的成绩后，破例批准了他的申请。
“你太天真了。”加尼尔轻蔑地笑了笑。
裴忌：“或许吧，但我没有跟官方合作的打算，我喜欢自由一点的生活。”
他顿了顿，“黑厂就很好。”
加尼尔眯了眯眼，“你确定？”
裴忌抬眸，认真道：“我确定。”
“真是……太可惜了。”
加尼尔半眯眼睛，看向裴忌身后的士兵。
其中一个士兵收到指令，从腰间掏出一个灌满金色液体的注射器。
他看了眼背对着自己的少女，悄无声息地靠近。
加尼尔：“我是真的很欣赏你的能力。”
“欣赏我的人很多。”裴忌意味深长地笑了笑，“但讨厌我的人更多。”
“信我，男爵，跟我合作对您不会有什么好处。”
“行吧。”加尼尔拿出机甲项链，缓缓走向面前的少女，“按照约定，你可以获得3s机甲的使用权，但只能在黑厂内，否则，我会收回权限。”
“可以。”
裴忌离开沙发，前倾身子。
拿着注射器的士兵距离裴忌不足半米。
他伸出手。
——不足三十厘米。
加尼尔放下项链，圆形容器落向裴忌手心。
——不足十厘米。
裴忌目光定在项链上，眸底露出不加掩饰的渴望。
加尼尔紧紧盯着他。
——五厘米。
下一刻，他突然拽住链条，容器堪堪悬在裴忌手心上方。
与此同时，士兵扬起注射器，对准裴忌后颈，狠狠扎了下去！
所有的事情几乎发生在同一瞬间。
只见裴忌眸光一寒，侧身避开注射器，膝盖猛地一抬，精准击中士兵的肚子。
那士兵呻吟一声，胃部骤然收紧，张口吐出一口带血的酸水，注射器脱手。
加尼尔瞳孔一缩，以最快速度收回项链。
剩下三个士兵第一时间冲着裴忌的方向开枪。
精神力瞬间释放，裴忌单手一撑翻过沙发，轻松躲过子弹。
恰巧，面具时间结束。
落地的身形骤然拔高，长发消失，五官变得冷硬锋利，下压的嘴角勾起一抹冷笑。
“看来黑厂的技术还是不行，我以为还能撑一段时间。”
张狂的声音响起。
眼见加尼尔的脸色瞬间变得惨白，紧绷的嘴唇颤抖起来，表情几度变幻，异常精彩。
裴忌扫了一眼滚落在地的注射器，笑容里的冷意变成嘲弄。
”真是不好意思，上一个要把我变成虫的家伙，现在还在牢里待着呢。”