但戚丰年还是决定要参加科举。
就戚家的家底，他便是什么都不干，戚家也能让他整日喝参汤吃燕窝，子孙三代之内都不愁吃喝，他想要下场，无非也是想要提高自己的竞争力。
如若荣秀郡主愿意嫁给他，他不想旁人提起这桩婚事的时候，会留下两个字：可惜。
可惜了如此有才情的郡主，竟然嫁给了一个浪荡子。
他想要她体面，甚至是显赫。
戚丰年宣布要读书。
戚父立即命人将他早就积灰的书房给打扫干净，各种书一摞一摞的往书房里搬，不止如此，他还第一次走动了关系，给戚丰年找来了历年的真题。
要不是戚丰年拦着，戚父甚至想去找近十年的出题官喝酒。
“父亲，孩儿想要的不只是功名，而是想要靠自己的努力拿到的功名。”戚丰年道，“只要我付出的是实实在在的努力，哪怕结果差强人意，我也问心无愧。若是靠旁门左道拿到的功名，便是被点了状元，孩儿的品行，也已经是配不起郡主的高洁了。”
戚父咂吧了下嘴唇，他这小儿子向来不搭调，这突然认真起来，他怎么感觉自己是又白得了个新儿子。
戚大公子笑道：“不管如何，三弟愿意上进，这是天大的好事。至于结果如何……”
戚二公子接口：“谋事在人成事在天，一切交给上天定夺吧。总归三弟有这股闯劲，便是哪天戚家倒灶了，他也能找到一口吃的。”
戚丰年努力进学这事并没有对外宣扬，只有戚玉真在跟谢秀儿在望江楼吃茶的时候稍微提了一嘴。
谢秀儿只说：“戚三那么博学，他定能考上功名。”
戚玉真也是没想到有朝一日自己三哥也能与“博学”这两个字连在一起。
她看着谢秀儿：“秀儿，你真的觉得我三哥‘博学’？”
“自然。”谢秀儿毫不犹豫，“戚三上知庙堂下知乡野，中间吃喝玩乐样样精通，怎么不能算是博学？”
上知庙堂下知乡野，这句是好话。
但吃喝玩乐样样精通，确定是夸人的话吗？
戚玉真觉得谢秀儿看人的角度有些刁钻，回去后跟家里人说起谢秀儿对戚丰年的评价时，众人也是一脸迷茫。
戚丰年，博学？
哈哈哈哈……
倒是戚丰年这个当事人一脸淡定。
他就是博学，怎么了？
天气渐热，六月的时候，谢秀儿、莫离带着大皇子、二皇子以及小公主去了太平别院避暑，原本谢瑶华也想随行，被容铮一句可怜兮兮的“孤家寡人”给留了下来，于是与几个孩子出来避暑的，便变成了柳太后。
隔天，谢秀儿便给戚玉真送了请帖，到了傍晚时，戚玉真便与母亲带着礼物上门了。
等戚玉真母女给柳太后见过礼，谢秀儿便拉着戚玉真去别处玩了，戚夫人则是伴柳太后说话。
戚夫人是典型的江南女子，说着一口吴侬软语，行为举止恰到好处的大方，知道的东西也多，不管柳太后说什么，她都能从容不迫地接过话题聊几句。
柳太后对戚夫人印象极佳，事后跟谢秀儿讲：“戚夫人这个当家主母极好，难怪戚老夫人红光满面的，原来是有个能干的儿媳妇，大事小事都不用自己忧心。”
顿了顿，柳太后又笑：“不过还是本宫最有福气，我这一生未曾生过半个孩子，如今却能儿孙满堂。”
谢秀儿抱着她笑：“因为母后是个好人，好人就应该享福。”
柳太后笑笑。
论迹不论心，他们确实都是好人。
接下来的日子，谢秀儿与戚玉真不仅常来常往，还互送礼物，后来戚玉真更是跑到太平别院小住了一段时日。
戚玉真为人爽朗干脆，几个孩子都很喜欢她，后来去戚家庄园玩的时候就不愿意回来了，说什么也要住下。
柳太后哭笑不得，便让谢秀儿与莫离去伴着。
三位皇子、公主，两位郡主，这都是大兴最尊贵的人物，若是寻常人家能邀得其中一个过府小玩，也够他们炫耀声名了，戚家除了悉心照顾他们之外，竟是不声不响，半句风声也不向外头泄露。
柳太后对梅嬷嬷说：“不卑不亢，真正的世家大族，就该是戚家这样的，从上到下，从老到小，都极有规矩，又不失人情味，这才叫家。”
梅嬷嬷奉了杯茶：“娘娘，奴婢打听到一件趣事，不知当讲不当讲。”
柳太后睨她一眼：“都这个年岁了，还同年轻时候一样跟哀家玩心眼呢？赶紧讲。”
“戚家戚三公子，洛京有名的浪荡子，但已经苦读一个多月了，只怕是想下场参加秋试。”
“适龄的世家子考个功名争个官身，这太正常了，此事有何有趣？”
梅嬷嬷便压低了声音：“听说是为了咱们家荣秀郡主才突然用功的呢。”
柳太后眼睛亮了亮，随即坐直了身体。
戚家家风这样好，底蕴又深，若是秀儿嫁到这家来做小儿媳，不用管家，不用管事，想必会过得很称心。
只不过有白家的前车之鉴，柳太后便是丝毫情绪都不露，她还叮嘱梅嬷嬷不要将戚丰年的近况告诉帝后二人。
同时在隔天，便以身体不适为由，带着谢秀儿与莫离他们回了宫。
八月，秋试开始。
贡院前人满为患，一眼看去全是黑压压的人头。
戚丰年今日下场，送考的只有一个书童和一个贴身的小厮。
他父亲与两位兄长都去了朝中当差，连半个鼓励的言语都没留下。
整个戚家，只有他母亲在他出发前端来了一碗鸡蛋羹，他母亲说：“考得上考不上都不重要，肚子一定不能饿着。”
戚丰年满头黑线。
先前还鼓励他上进，鼓励他考状元，如今这是当他科举一轮游？
正想着，冷不防背后撞上来一个人，那人力道很大，若不是跟前人太多，戚丰年觉得自己会被对方顶出去。
“抱歉。”唐敬明一站稳就一迭声道歉，“人实在太多了，兄台可有被在下撞伤？”
说话间两人同时又被撞了一下。
戚丰年还没说话，便听到贡院前有衙差大叫：“开始核验文书与身份了！！”
人群如水一样往前涌，戚丰年与唐敬明被人群裹着向前。
等到验完身份领了考号考牌，已经是两个时辰之后了。
等戚丰年去到自己的考场，发现旁边已经有人住下了，他好奇看了一眼，认出来了。
不就是在贡院外从后头撞了他，又与他一起被人群裹挟着往前的那个人嘛？
唐敬明也认出戚丰年来，他立即作了个揖：“在下唐敬明，先前在外头实在是抱歉。”
“在下戚丰年。无妨。”
两人淡淡颔首，同时进了自己的考场。