翌日。
探清府。
卯时。
清晨的微光轻柔地洒落在探清府的庭院里，孟皓清刚进入清水楼只觉筋骨有些许慵懒。
他深吸一口气，胸膛高高鼓起，随后用尽全身力气伸了个长长的懒腰，“啊——”，一个大大的哈欠脱口而出。
待那慵懒之意稍稍褪去，他抬眸望去，恰好瞧见一身探清府官服的高箐箐正朝着清水楼的方向走去。
那官服的颜色在日光下显得格外庄重，高箐箐身姿挺拔，步伐间带着几分灵动与朝气，与这肃穆的服饰竟也相得益彰。
孟皓清望着她的身影，嘴角不自觉地上扬，脸上露出了一个温和的微笑，那笑容里满是兄长对小妹的宠溺。
高箐箐像是察觉到了孟皓清的目光，脚步猛地加快，几乎是小跑着过来。
到了近前，她双脚轻轻一蹬，整个人如一只欢快的小鹿般，直接跳起来抱住了孟皓清，双臂紧紧地环着他的脖子，脸上洋溢着藏不住的欢喜，嘴里叫嚷着：“哥！你可算回来啦，我都想死你了！”那声音清脆悦耳，在庭院里回荡。
孟皓清被她这突如其来的热情弄得微微一怔，随即便宠溺地伸出手，轻轻摸了摸高箐箐的头，手感柔顺。
而后，他稳稳地将高箐箐放下，脸上依旧挂着和煦的笑容，开口问道：“怎么样，小妹？在我这探清府当管家，感觉如何啊？”
高箐箐也不客气，一屁股坐下后，伸手就从桌上精致的糕点盘中拿起一个糕点，直接塞进嘴里，吃得腮帮子鼓鼓的，活像一只可爱的小仓鼠。
她一边咀嚼，一边含糊不清地说道：“哥，可有意思啦！陆大人可厉害啦，这段时间教了我好多东西呢，待人接物、处理事务，我都学了不少！
而且啊，整个探清府的人都知道我是你小妹，大家都特别照顾我，有啥好吃的好玩的，全都可着我先来。”
说着，她眼睛亮晶晶的，满是满足与快乐。
孟皓清听了，忍不住哈哈大笑起来，笑声爽朗，“好好好，看来我这小妹在我这探清府过得是如鱼得水啊！照这么下去，日后在这东都，可真就无人敢动我高大小姐分毫喽！”
午时。
孟皓清迈着沉稳的步伐从那朱漆大门走出。
他身姿挺拔，衣袂在微风中轻轻飘动，每一步都带着从容。
然而，他浑然不知，危险正悄然逼近。
在街道的暗处，一双眼睛如潜伏的猛兽，死死地锁定着他。
那人隐于阴影之中，目光冰冷，紧紧盯着孟皓清离去的方向，片刻后，嘴唇微微一动，轻哼一声，喃喃自语道：“孟皓清，你在这东都过得倒是滋润，整日逍遥自在，可也该尝尝痛苦的滋味了。”
声音低沉而沙哑，裹挟着无尽的怨愤。
此人正是许慕春，她看着孟皓清渐行渐远的背影，嘴角缓缓上扬，勾勒出一抹诡异的弧度。
紧接着，她抬手摘下身上那件厚重的披风，动作干脆利落。
披风滑落，露出她一身长袍，随后，她又拿起一旁的面纱，轻轻戴在脸上，只露出一双透着寒意的眼睛。
做完这一切，她身形一闪，如鬼魅般消失在东都熙熙攘攘的街道之中。
孟皓清踏入孟府，熟悉的府邸却让他瞬间警觉起来。
他敏锐地察觉到一股若有若无的恶意，像一层阴霾，悄然笼罩着这里。
他下意识地皱起眉头，眼神中透露出警惕，缓缓地转动身体，目光如炬，仔细地打量着四周。
周围的一切看似平静，可那股莫名的不安却在他心中不断蔓延。他小声嘟囔着：“这是怎么回事？怎么突然心里这般慌乱？”声音虽轻，却难掩其中的疑惑与担忧。
他试图让自己镇定下来，轻轻摇了摇头，抬腿朝着院子的方向走去。
孟皓清的第六感向来十分准确，这种强烈的不安让他心里七上八下。
以往的经历告诉他，每次有这种感觉，必定会有大事发生。
上次有这般强烈的预感，还是在梁州，那次的危机让他至今记忆犹新。
孟皓清正想着，脚步猛地停住。
刹那间，身后传来一阵尖锐的破风声，犹如夜枭的啼鸣，划破寂静。
孟皓清瞳孔瞬间放大，几乎是本能地，他以极快的速度转身。
就在这一瞬间，他一拳打出对上了许慕春突袭而来的一掌。
这一掌裹挟着凌厉的劲道，空气中都泛起了丝丝涟漪。
“嘎达嘎达”，骨骼相互摩擦、碎裂的声音从孟皓清体内传出，清晰而又惊悚。
他的身体猛地一震，嘴角溢出一丝鲜血。
还没等他缓过神来，许慕春的第二掌又迅猛拍出。这一掌速度更快、力量更强，孟皓清根本来不及做出有效的防御。
就在他打算咬牙硬抗这致命一击时，一道倩影如闪电般从旁闪出。
是陈锦初！她毫不犹豫地闪身到孟皓清面前，迎着许慕春的掌力，硬生生地接下了这一掌。
巨大的冲击力使得二人同时向后飞了出去，像断了线的风筝。
陈锦初在空中划出一道弧线，重重地摔在地上，紧接着，一口鲜血从她口中喷射而出。
她的身体在地上翻滚了几圈，最终无力地停下，面色苍白如纸，紧闭双眼，毫无生气。
孟皓清见状，心猛地一揪，眼眶瞬间红了。
他发疯似的冲过去，一把将陈锦初抱在怀里，双手颤抖着。
他瞪大双眼，看着怀里面色如死灰的陈锦初，嘴唇不停地颤抖，喘着粗气，一声声急切地呼唤着：“洛一，洛一，你别吓我，别吓我啊，洛一……”。
声音中满是恐惧与绝望，这一刻整个世界都在崩塌。
许慕春看着眼前的场景，脸上露出一丝得意的冷笑，刚想上前再补上致命一击。
就在这时，“轰”的一声巨响，屋内一根禅杖如炮弹般击碎木门，飞速朝着许慕春射来。
许慕春反应极快，连忙伸手握住禅杖头，试图稳住这股强大的冲击力。
“嗖”的一声，舒玉婉一个闪身，瞬间抓住禅杖尾端。
她双脚点地，用力一拉，整个人借着这股力量腾空而起，手中禅杖高高举起，带着千钧之力，狠狠地朝着许慕春砸去。
与此同时，一根长枪如银蛇出洞，飞速扎在许慕春的脚下。
赵湘紧随其后，快速闪身，双手握住长枪，用力拔出，与舒玉婉一同向许慕春发起攻击。
许慕春神色一凛，身形如鬼魅般在二人的攻击中来回闪躲。
她的眼神中透露出一丝惊讶，显然没想到会遇到如此顽强的抵抗。
不过，她很快便镇定下来，手中黑红色的气息如旋涡般快速旋转，在掌心汇聚成一股强大的力量。
突然，她大喝一声，一掌狠狠地拍在地上。
只听“轰隆”一声，地面瞬间炸开，土石飞溅。
舒玉婉和赵湘连忙翻身落地，稳住身形。
许慕春看着眼前的几人，不屑地哼了一声：“哼！不错嘛，有点本事。不过，舒玉婉，就凭你那几下子，还远远不够看。算了，老夫今日累了，该走了。
孟皓清，没杀了你，我也挺高兴的。因为杀了她，可比直接杀了你，更能让你痛苦万分啊！”说罢，她大笑着转身，几个起落间，消失了。
孟皓清抱着陈锦初，失了魂魄一般。
他的双眼通红，泪水不受控制地夺眶而出，不停地拍打陈锦初的脸，声音已经变得沙哑：“洛一，你醒醒，你醒醒啊……”此刻，整个世界仿佛都陷入了黑暗，只剩下他绝望的呼喊声。