高塔内的等待时光，远比想象中更显漫长。
最初的兴奋褪去后，便是无边无际的沉寂。
鹤见小队作为第一支通过考试的队伍，享受着这份“殊荣”的同时，也承受着这份“优待”带来的枯燥。七天的时间，仿佛被无限拉长，每一分每一秒都在考验着人的耐心。
终于，当中忍宣布第二场考试正式结束时，高塔内残存的队伍都松了一口气。
走出高塔，重新沐浴在阳光下，恍若隔世。木叶村依旧繁华，人来人往，充满了生活的气息，与死亡森林和压抑的高塔形成了鲜明的对比。
距离最终的第三场考试还有半个月。这段时间，是留给所有通过者休整、准备，以及……让某些暗流涌动的时间。
木叶村安排的临时旅馆内，一间临街的房间。
七星飞羽斜倚在窗边，指间夹着一本书页泛黄的古籍，目光却并未聚焦在文字上，而是懒洋洋地投向窗外川流不息的人群。
阳光透过窗棂，在他身上洒下斑驳的光影，勾勒出一种与周遭喧嚣格格不入的宁静。
时间已经过去了三四天，村子里关于中忍考试的议论渐渐平息，但空气中弥漫的某种紧张感，却不减反增。各大忍村的忍者汇聚一堂，和平的表象下，是各自涌动的利益与算计。
他在等。
等一个信号，等一个早已预知的“剧情”开端。
指尖无意识地敲打着窗沿，发出轻微的哒哒声，如同某种节拍器，衡量着时间的流逝。
“嗯？”
忽然，七星飞羽的视线凝固了。
街道的尽头，出现了一队熟悉又陌生的身影。
统一的白色服饰，高大健壮的身形，以及那独特的护额——云隐村的忍者！
为首的，是一名佩戴着面具的木叶暗部，正引导着他们，不急不缓地朝着火影大楼的方向走去。
来了。
七星飞羽的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。等待多时的猎物，终于进入了视线。这出他期待已久的大戏，终于要拉开序幕了。
他放下手中的书，转过身，看向房间内正对着墙壁，眼神放空，似乎在研究木头发霉纹路的鹤见。
“鹤见。”七星飞羽的声音平静无波，“目标出现了。”
鹤见瞬间回神，他看向七星飞羽，等待着下文。
“按照计划行事。”七星飞羽言简意赅。
“明白。”鹤见点了点头，没有丝毫犹豫。他站起身，活动了一下筋骨，招呼着房间另一边角落里盘膝打坐的隼人，以及正百无聊赖地擦拭苦无的佐藤悠斗：
“走了，隼人，悠斗，出去活动活动，筋骨都快生锈了。”
“欸？现在？”悠斗有些不明所以，但还是下意识地收起苦无，站了起来。
隼人更是干脆，直接睁开眼，起身，动作干净利落。
三人走出旅馆，融入了街道的人流。
“比比谁先到前面的训练场！”鹤见忽然回头喊了一句，随即脚下发力，如同一道离弦之箭，猛地窜了出去。
“喂！鹤见哥哥，等等我！”悠斗反应慢了半拍，也连忙拔腿追赶。
隼人看了看两人消失的方向，又瞥了一眼不远处那队正在行进的云隐忍者，眼中闪过一丝了然，随即也跟了上去，速度不快不慢，正好保持着一个微妙的距离。
街道上，鹤见的速度极快，身形灵活地在人群中穿梭，引得路人纷纷侧目。他似乎完全沉浸在“比试”的兴奋中，丝毫没有注意到周围的环境……至少，看起来是这样。
眼看就要接近那队云隐忍者，鹤见的速度非但没有减慢，反而似乎更快了一分，身体微微侧倾，像是要从他们身边擦身而过。
就在这时，异变突生！
一名走在队伍侧翼的云隐忍者，似乎被身旁同伴挤了一下，脚步一个趔趄，正好向外跨出一步。
砰！
一声闷响。
高速移动的鹤见，像是没能及时刹住车，结结实实地撞在了那名云隐忍者的肩膀上。巨大的冲击力让两人都踉跄了一下。
“喂！小鬼！走路不长眼睛吗？！”那名云隐忍者身材魁梧，脾气显然也相当火爆，被这突如其来的一撞，顿时勃然大怒，铜铃般的眼睛瞪着鹤见，语气充满了不善。他下意识地就要伸手去抓鹤见的衣领。
“对不起！对不起！实在万分抱歉！”鹤见“吓”了一跳，连忙后退一步，双手合十，不停地鞠躬道歉，脸上满是“惊慌失措”和“诚恳”的歉意，
“我不是故意的，真的不是故意的！刚才和同伴赛跑，一时没注意，冲撞了大人，请您原谅！”
他的姿态放得极低，语气也近乎卑微，完全看不出之前在死亡森林里的半分威严。
这时，佐藤悠斗也气喘吁吁地追了上来，看到眼前的情景，连忙上前一步，挡在鹤见身前，也是一脸歉意地对那名云隐忍者说道：
“非常抱歉，这位大人！鹤见哥哥他不是故意的，我们只是在闹着玩，没想到会撞到您，请您大人有大量，不要和他计较！”
少年清澈的眼神和真挚的语气，加上鹤见那副“可怜巴巴”的样子，让原本怒气冲冲的云隐忍者眉头皱了皱。
带队的木叶暗部也回头看了一眼，但并没有干涉的意思。
那名被撞的云隐忍者旁边的同伴低声提醒了一句：“算了，正事要紧，别跟这些小鬼浪费时间。”
确实，他们此次前来木叶，身负重要任务，此刻正要去面见火影，节外生枝并非明智之举。
而且，眼前这两个小鬼看起来实力平平，年纪也不大，估计就是哪个小忍村来参加中忍考试的下忍，没必要跟他们一般见识。
想到这里，那名云隐忍者不耐烦地挥了挥手，粗声粗气地说道：“滚开滚开！下次走路看清楚点！”
“是是是！谢谢大人！谢谢您的宽宏大量！”鹤见如蒙大赦，再次深深地鞠了一躬，腰弯得几乎成了九十度。
悠斗也连忙跟着道谢。
那队云隐忍者不再理会他们，在那名暗部的带领下，继续朝着火影大楼的方向走去。