与乔茵达成协议的第三日,关新妍便带着莺莺出府了。
马车行驶至螟蛉街,只停留片刻,放下关新妍与莺莺后,便径往乔茵的青岭庄园驶去。
关新妍轻车熟路地找到此街最繁盛的一间客栈——悦来客栈。选一间上好的客房,付了一年的房钱,这间房从此便成为了关新妍的秘密根据地。
关新妍不但知道这条街最好的客栈之所在,还知道这条街最好的金银铺子、最好的脂粉店、最品类齐全的美食街之所在,更知道边城最繁华之地、最怡人之景、最杂乱之所。
这些信息都是从方姨娘的亲戚、朋友口中得来,要想实现自己的计划,获取经济、地理、人文等各方面信息必不可少。
关新妍与莺莺在客房里换上男装后,便大摇大摆地上街溜达去了。两人似甫出笼的鸟儿,在繁华的大街上兴致勃勃地东窜西游。
日上三杆时分,关新妍左手举着一把烤羊肉串,右手托着一块猪油糕,腮帮子不停嚼动着,昂首阔步行走在大街上。
身旁的莺莺,身上背着一个鼓鼓的搭袱,搭袱里装着辛劳一上午从各处铺子、街边海淘来的珍玩异宝。
相比关新妍豪放不羁的行止,莺莺显得畏首畏脚,尤其感受到周边行人投诸过来的异样目光,莺莺更觉如芒刺在背。
“公子,公子,”莺莺小跑步凑到关新妍耳边声喊,随即一脸尴尬地说:“大家都在看你呢。”
关新妍不在意地说:“看就看吧,总不能让人看两眼就要去找人家收税吧。”
莺莺惊掉下巴。
“这么好吃的东西,你真的不要吃吗?再不吃,可就没了啊。”关新妍将一把羊肉串横在莺莺眼前。
莺莺讳莫如深地摆手摇头,且看着关新妍原本瓷玉般的脸上添了一嘴油,心里直抽搐,这哪里还有半点大家闺秀温文尔雅的样子。
“啊!”莺莺忽然被眼前一闪而过的人影吓得一声尖叫。与此同时,关新妍感觉手上一空,随即看到一个小孩身影向前窜逃。
莺莺立即就要追出去,却被关新妍一把拉住了。
“娘,拉住奴做甚,奴要将那小乞丐抓回来,好好教训一顿。”莺莺气愤填膺地嚷嚷着。
关新妍使劲瞪了一眼莺莺,低声道:“再喊错称谓,下次不带你出来了!”
莺莺神色一紧,情知自己失言,下意识眼望四周,见街边铺子里有几人投来奇异的目光。
关新妍迅速拉起莺莺的手转身向后走。
“nia……你,不要羊肉串了吗?”莺莺急声道。
“串可以不要,但我得知道谁受了我的请。”关新妍沉声道。
“那公子这是要去哪?”
“找那小孩去!”
“可是,方向……”
“跟着我走,会更快找到他。”
莺莺脸露新奇之色,立即紧紧跟随关新妍的步伐,忽神想起什么,伸手拉住关新妍的手臂。
关新妍一回头,嘴巴贴上来一条帕子。
莺莺手拿帕子在关新妍嘴上用力蹭了几下,直至看不出油渍,又拿手帕将关新妍的两只手使劲擦了擦,随后满意地将帕子收好。看她那一脸满足舒适的表情似是刚刚蹭去了一块心病。
关新妍抬手用袖子揉揉蹭得有些发痛的皮肤,随即抬脚继续朝前方走去。
两人拐过四道弯,走完四条巷子,来到一处潮湿阴暗的巷道,巷道两边是残桓破瓦,地面四处堆满垃圾,苍蝇蚁虫随处可见。
关新妍无惧无畏地神态自然地朝前走,莺莺以袖捂鼻跟随其后,来到一个顶梁破漏的卷棚外,听得里面有些许说话声。
透过破损的墙洞,关新妍瞧见卷棚里,地面上坐着七个衣衫褴褛的乞丐,最大的看起来约十八岁左右,最小的不过才五、六岁,那方才抢走自己羊肉串的小男孩正盘腿坐于其间,正同其它几位大小男孩一道津津有味地吃着羊肉串。
“本公子买的羊肉串味道如何?”关新慨然出声,同时现身在众男孩面前。
男孩们俱是一惊,那抢羊肉串的男孩率先跳将起来,抓起墙边一根粗木棒,其它男孩亦纷纷随手拿起匕首、棍棒、瓦片、盘碗等防身物事,众人皆一脸警惕地盯着关新妍和莺莺二人。
莺莺双手紧紧攥着关新妍的胳膊,用力往后扯了扯,建议后撤。
关新妍屹立不动,面对一群男孩大声说道:
“盗亦有道,乞丐也有乞丐的生存方式,你们今日当街抢人物事,这已不是乞丐的行事路数了,这是抢劫!你们现在不分是非对错便拿起武器,这是寻衅滋事!
你们如果就此走上抢劫、蛮横斗狠的道路,行的便是恶霸行径,如此,官府不会姑息你们的,总有一天,你们头顶这最后一片遮风挡雨的瓦片也荡然无存。”
抢羊肉串的男孩说:
“我们已经饿了三天了,到处讨不着吃的,官府来人到好,把我们投进牢房里至少还给碗黄黍烂米饭吃。”
“你要坐牢,俺可不想坐牢,”最大的男孩愤然出声道,“牢头子们都不是好人,他们对犯人不是打就是骂。俺情愿饿死在外面也不要进牢子,兄弟们,操起家伙,把这两人打出去,出事了,咱们大不了换个地方呆。”
男孩们立即将各自手中武器紧紧抓牢,准备随时冲锋。
这时莺莺挺身而出,冲着男孩们吼道:
“你们这些小乞丐讲不讲道理?你们抢了我们东西,我们追上来,又没说要你们还,只说你们做法不对,此行径与强盗无异,你们不但不道歉还仗着人多想要行凶。
简直岂有此理,你们即便没进过学堂,没受过先生师傅教导,难道还没个父母兄弟姐妹吗?没人教你们做人的道理吗?
想做强盗也得有本事,强盗里还分个三六九等呢,就你们这样的,即便官府没来收拾你们,总有一天,也会被真正的强盗欺负得饭碗都不剩。
今日,我们认栽,破点财算不得什么,我们跟过来,就是要告诫你们,做乞丐得守住自己的本分和做人底限。言尽于此,你们好自为之吧。”
莺莺说完回头挽起关新妍的手仓忙要往外走,关新妍没曾想莺莺也有此勇敢的一面,适时对她投了个赞赏的眼神。