张五郎、张六郎于府上看过太史令裴云赋的奏书后，认为白虹贯日寓意国运兴盛，并未将其放在心上。
裴云赋听其令将此象以古谚之意公之于众，顿时平息了皇城内外的质疑声。
待未时白虹退隐后，二张兄弟乘车来到集仙殿侍奉女皇起居。
自太平公主将张昌宗献入内宫，昌宗又荐兄易之，兄弟俩一夜大幸，傅粉衣锦，盛饰自喜，出入禁中，贵震天下。
昌宗连拜云麾将军、行左千牛中郎将、银青光禄大夫、右散骑常侍、春官侍郎，封邺国公；易之任司卫少卿、司仆卿、控鹤监内供奉、奉宸令、麟台监，封恒国公，赐田宅玉帛无数。
两人专权跋扈，朝廷百官无不惧之，武氏诸王及宰相重臣争造其门，伺望二张颜色，亲为兄弟俩坐骑执辔棰，一时呼之为五郎、六郎。
女皇寝疾，精神不济，基本不接见外人，只有二张兄弟在其身边侍候汤药，故两人可以随意出入内宫。
时有大臣劝谏应由皇太子和相王二子入侍，亦皆被兄弟俩以女皇养病或不喜外人搅扰为由斥退。
是时女皇正与她的男宠在床榻上说笑，因女皇年老怕冷，起居坐卧处特意安放了许多大小不等的暖炉。整个寝阁在炭火的熏烘下，显得一片温暖祥和。
两兄弟年轻火力壮，白天在阁内也不穿夹袍，夜里，他们则是女皇的“活热炉”。
未几，六郎突然提议：“要不臣给圣人吹奏一曲，您看看我近来可有长进？”
女皇头靠在五郎身上，语声慈爱道：“你呀，还是这么爱吹曲，不过朕每次听到你的笛声，身上的病痛仿佛一下子就减轻了。”
五郎在一旁附和道：“是啊，六弟最擅长的就是音律了，他的笛音就像天宫那仙乐一样，总能让人忘却烦恼和忧愁。”
女皇摸了摸六郎那俊美的脸颊，宠溺道：“有你们陪在朕的身边，朕觉得一下子年轻了不少，朕喜欢你们身上的率真热情，仿佛朕当年初入宫闱时，那样的天真烂漫，敢作敢当，可如今一切都回不去了。现唯一能给朕带来温暖的也只有你们了，你们答应朕，永远不要离开朕，好吗？”
张五郎心知自己也有年老色衰的一天，生老病死更是人之常情，女皇也不例外。女皇一旦大行，他兄弟俩便没了靠山，现满朝文武怨恨他们的人又极多，还得早做好退路为宜。
张六郎见女皇面露忧色，安慰道：“圣人对我们恩荣至深，我们下半辈子报答还来不及呢。不管未来会发生什么，六郎答应您，永远陪在您身边，就算死了化成鹤，也要驮着您成仙去。”
张五郎深知女皇到了晚年，对长生更为渴求，这也是很多皇帝都难以抵抗的诱惑，加之女皇历经万难坐上这个位置，自然万分珍惜，便在一旁奉承道：“圣人乃真龙天子，一定会万寿无疆，再说，臣精通炼丹制药之道，定能让圣上延年益寿，长生不老。”
女皇呵呵一笑道：“哪有什么长生不老药，不过是神话传说里的，若真有，那秦始皇不就成秦始仙了。”
张五郎看出女皇的疑惑，进一步说道：“圣人有所不知，秦始皇是未找到正确的方法，臣曾从一位白眉仙人手中得到一本《石精金光形神录》，里面详细记载了炼制长生丹药的方法，若圣人信得过臣，臣愿竭心尽力为您研制出来。”
女皇心知自己的子侄当中，太子李显懦弱胆小，相王李旦温顺无争，太平公主虽各方面都像她，却不够心狠，梁王武思远虽有谋略却心狠手辣，且他们互相掣肘，存有二心，即便扶持上位，也难坐稳江山。
若自己能够长生不老，大周便可永存，于是开口道：“阿五一片忠心，朕甚欣慰，只要你们好好服侍朕，朕不会亏待你们的。”
六郎拉了拉女皇的胳膊，撒娇地说：“对了，圣人，您让我们监视武李两家，他们还真在背后说您坏话，甚至还时常侮辱臣，臣受些委屈倒无所谓，可他们这样做，分明就是对圣人不敬，臣想想都觉得可气。”
女皇看着他那委屈的模样不禁感到心疼，而表面却说：“他们爱说坏话，就让他们说去，你们不理就是了。这些家伙，看来还是太闲了，你俩如今贵为国公，说话做事应当慎重，这样也免得招来话柄。”
五郎听出了女皇话中深意，心下惶恐，他深知自己做了诸多贪赃枉法、残害忠良之事，如今把持朝政，更是开罪完了武李两家，女皇一再地纵容包庇。
说好听点是看在他们多年尽心侍奉的份上，实则是因为他二人对女皇还有些作用，但一旦触动女皇的底线，恐也难保全自身。
遂有意岔开话题，忙不迭道：“圣人说的是，臣记下了。对了，圣人，臣近来结交了一名天竺的胡僧，其擅使幻术，术法变化多端，不如我将他叫到宫里来，逗您乐乐。”
若论姿色爱幸，六郎明显更得宠些，加之其性子直率，说笑无忌，在女皇眼里，其就像一个不经事的小孩子。
而五郎其实心机深沉，善耍手段，也常给六郎打圆场，女皇看出五郎这话明显是在安抚自己，借机问道：“竟有此等异人，与幻天堂比之如何？”
六郎道：“圣人放心，幻天堂那帮人会的他都会，他们不会的他也会。此人身怀绝技，缩地、飞腾、化身、隐形等术无所不能。”
女皇闻言大喜，思索一番提议道：“听你如此一说，朕都迫不及待想开眼界了。不如明日黄昏之时，在百戏堂设下盛宴，正好近日南海郡献来一只千年灵龟，听说此龟熬制出的汤味道极其鲜美，营养丰富，还有延年益寿的效用，届时再把那胡僧请来在宴上为大家表演一番幻术，活跃活跃气氛，如此既可体恤下臣，又可缓和你们与那帮老臣的矛盾，你们觉得如此可好？”
六郎闻言沉默不语，五郎迎合道：“此举实在是妙，不但可显示陛下圣恩，亦可让那些大臣们铭感五内，鞠躬尽瘁，为朝廷效力。”
六郎回过神对女皇道：“全依圣人之意，只是臣担心我们去请那帮大臣未必会领情。”
女皇笑道：“你们去请他们八成不会赴宴，此事朕会以自己的名义下旨，着礼部去办理。”二人闻言皆躬身领命。
此刻，张汉阳正在陶化坊的府宅书房内给司刑少卿桓士则写信，忽李管家将一份礼部派人送来的请柬递与他。
张汉阳看过后不禁思虑道：“圣人现卧病在床，又怎会有此闲情宴请诸臣？该不会是那二张兄弟在捣鬼，他们此举意欲为何？”
李管家回道：“家主，现满朝文武讨好那两位国公都来不及，您干嘛总跟他们置气？”
张汉阳放下手中紫毫，斥道：“你不懂，不该问的莫多问！对了，你去告诉家仆们，让他们近日收拾好行李细软，领了盘缠后，就早点离开府邸吧！”
李管家闻言好奇问道：“家主，这好端端的遣散家仆，到底出什么事了？”
张汉阳提醒道：“今日应天门外惊现白虹贯日之兆，意在指引我，是时候为大唐王朝尽最后一次忠了！”
李管家闻言疑惑不解道：“家主，我没读过多少书，也不懂甚匡救社稷的大道理，但我知道你向来廉洁奉公，一心为民。如今您已年逾八旬，该放下重担，安享晚年了。剩下的，何不交给那些年轻有为的人呢？”
张汉阳长叹一声，说道：“我倒想如此，只是天命难违。我一生抑郁不得志，活了大半辈子依然名声不显，直至遇到狄国老，才熬出了头。如今位居宰相，正是施展抱负之时，女皇却病倒了，任那二张兄弟在朝堂胡作非为，既然身在其位，就得肩负起治国理政的重任，怎能弃天下苍生而不顾？我想这亦是狄国老交给我们这些门生的使命吧！”
李管家在佩服张汉阳尽忠职守的同时，又担忧道：“家主老当益壮，小奴感佩，只是世事无常，福祸难测，万事还是小心为上！”
张汉阳早已不顾一己安危，催促道：“哎，不说了！你替我跑腿将此信送至劝善坊桓士则府上，定要叮嘱他们，此信仅可恒大人亲拆！”李管家装好密札，受命退去不题。
张汉阳见管家走后，为了掩人耳目，换上居闲的便服，去了福善坊段府。
福善坊与南市濒临，此时已是酉时，或是天冷的缘故，街市上少了往日的喧嚣，变得极为幽静，不过仍有少数可怜人迫于生计，在冷风中叫买叫卖地吆喝着。
张汉阳见到这一幕，平日往往会来到摊点前，买上几个烧饼，照顾下这些人生意。只是自白虹贯日之后，他便忧心忡忡，无时无刻不在思索、筹谋，因他深知此次所做之事不能有半点疏忽，否则便会大难临头。
不觉间，张汉阳已至段府门前，阍者见其登门，忙躬身礼拜：“张相，这个点来访可是找我们家主？”
张汉阳道：“不错，段将军这晌可在府上？”
侍卫道：“家主正在练功房练枪，张相快里面请！”
侍卫迎张汉阳进府后，又向大门外瞄了几眼。未几，张汉阳受引至练功房，只见段怀义掌中握着一把沉重凌厉的长枪，那枪法使得可真出神入化。
张汉阳不禁赞道：“一腔赤胆诛宵小，长枪独守大唐魂！”