自中宗上位后，虽说云影楼成员换了一茬，但经验丰富、记忆过人的陆信依旧在内部当值，只不过他已由八品执事升为从七品主簿，主管一应章奏文牍及大小事务。
陆信见宰相桓士则登门而来，忙上前迎道：“桓相，您今来访云影楼，在下真是受宠若惊。”
桓士则道：“不必拘礼，现来你们这儿办事，能认识的人也只有你，还望看在多年的交情上，多多支持我们工作。”
陆信道：“您已荣升宰相，还望能在陛下面前替我多美言几句。”
桓士则道：“这是自然！这是自然！”
陆信领着桓士则来到自己办公的地方，低声问道：“不知桓相此来，所为何事？”
桓士则道：“陛下身边那位江湖术士的事，你可听说了？”
陆信道：“您是说郑普吧！”
桓士则点头道：“不错！此人善于揣测陛下心理，鼓吹长生久视之道，投其所好，其夫人第五氏，凭借鬼道法术深得韦后宠信。他还将自己的女儿郑灵雨送入后宫，在取悦陛下的同时，亦让其充当内线打探消息，多向陛下吹枕边风。”
陆信道：“您说的这些我也略有耳闻，您此次前来，不会是想让我帮您查那郑普的底细吧？”
桓士则道：“不错！近来黄河泛滥，多地灾区又频频传出赤龟食人的谣言，弄得人心惶惶。还有诸多当地的百姓莫名失踪，他们脑袋却出现在一口铜钟里。更甚者，有人将黄河中游加固堤坝用的柳棍摧毁，致使下游受灾严重。”
陆信闻言诧异：“竟发生了如此多的怪事，您不会怀疑此事与郑普有关？”
桓士则道：“这仅是我们的初步推测，毕竟谁能如此大胆，敢蓄谋阻挠朝廷赈恤。据前往一线调查的人汇报，有一精通术士的黑衣人，指示一帮乞丐在地方散播谣言，制造动乱。那黑衣人虽戴着面具，却留有术士的发髻，操着长安口音，我怀疑此人应与郑普有关联，故我想请你帮我查查郑普的背景，好让我们对比线索时，更准确地判断出真正的凶手。”
陆信思虑半晌道：“此事关乎我朝社稷，陆某自当鼎力相助。您在此稍待，我这就派人去调郑普的信息。”
未几，陆信取来几张文卷，看罢向桓士则如实道：“桓相，这郑普祖籍确是长安人，神龙初年，他妄称长生不老，深受中宗皇帝信任亲近，其妻第五氏因鬼道得宠韦后。不知您可曾与此人打过交道？”
桓士则听后愤怒道：“此等擅施邪术之人，我岂会与之有过接触？”
陆信道：“论籍贯郑普是长安人，说长安话自是无疑，不过仅凭这一点就断定那黑衣人是他，未免太过于草率。”
桓士则沉思半晌道：“这也是我头疼的地方，不过既已查清此人祖籍，接下来的事就好办了。对了，文卷中可有提及他的嗜好？”
陆信翻了翻，回道：“这上面提到此人好赌，但其在洛阳城赌坊内，几乎百赌百赢。”
桓士则闻言笑道：“此人精通幻术，论赌博常人根本玩不过他。”
桓士则忽茅塞顿开：“对啊，他若真能做到只赢不输，那么必有人质疑他出千，与他发生冲突。”
陆信道：“此人心思缜密，为了避人耳目，多半会乔装打扮一番再去赌坊。”
桓士则道：“只要能抓住此人的软肋，便可揭发他的罪行。”
陆信见桓士则起身欲走，忙拜送道：“祝桓相早日查明真凶，若有需我帮忙的地方，尽管开口，无须客气！”桓士则谢过，辞去不题。
且说空明作为来使初至洛阳城，中宗派多人出城相迎。少时，空明被引进宫中面圣，向李显拜道：“贫僧法号空明，应狮子国国王之请，到东土传法，今受陛下厚礼款待，不胜感激。”
李显问道：“法师不必拘礼，你都有哪些能耐，说出来朕听听。”
空明起身介绍道：“贫僧通晓显、密教典，专修密法，显教以《般若》《华严》《大集》三部大乘佛教为主，杂密法类，主修金刚界法和胎藏界法。”
李显闻言赞道：“法师年纪轻轻，竟有如此成就，实在令人钦佩。”言毕，朝中大臣的目光皆望向这个穿着褐色僧衣的和尚。
空明发现秘书监一直注视着自己，总觉似曾相识。李显见状好奇问道：“法师，你与我们秘书监可认识，朕看你们倒像故友似的。”
空明忙歉道：“贫僧失礼，方才只觉这位大臣在哪见过。”
郑普怕暴露身份，未敢多言，李显又问道：“法师远道而来，一路奔波，定已疲乏，退朝后可去驿馆暂行歇息。随后我会下旨，安排你去洛阳寺庙开坛灌顶，翻译经文。”
空明闻言，连忙谢旨。只见韦皇后在旁边低声道：“陛下，您仅问了几句，便令他去开坛灌顶，未免太过于草率了吧！”
李显道：“此人聪慧过人，学识渊博，实乃不可多得的人才。我第一眼看到他，便觉其气度不凡，自是上天派来度化世人的。当堂考校他，未免有失礼数。”
韦皇后闻言气道：“好吧，那就先让他在驿馆歇息，我总觉他很怪异，希望陛下慎重考虑。”
李显点头道：“皇后说得有理，退朝后我会着人去试探他的功力。”
韦皇后喜道：“陛下英明！”随后李显宣布退朝不题。
却说郑普之妻第五氏在后宫向韦皇后进言道：“娘娘，妾听闻近日我朝来了一位狮子国的法师，可有此事？”
韦皇后道：“不错，他以法号空明自称，你对此有何看法？”
第五氏思虑一番道：“妾认为空明和尚此来绝非偶然。”
韦皇后疑问道：“此话何意？”
第五氏道：“这空明来我朝传教译经，名为教化百姓，但倘若其趁机传播邪道，蛊惑人心，对社会安稳极为不利。”
韦后略略点头：“你说得有理，今早本宫在朝堂见到他时，便觉此人深不可测，幸好陛下听了本宫的建议，先将其安置在驿馆歇息。”
第五氏狡黠地笑了笑：“娘娘高明！”
韦后忽好奇问道：“对了，今日朝堂上，那空明盯着你夫君不放，不知他们之间可有甚过节？”
第五氏忙道：“他们素未谋面，岂有过节，要说真与空明有相似之感，应是我们都乃修习法术之人，难免气场相似些。”
韦后闻言质问道：“你意思是那空明也会幻术？”
第五氏迟疑道：“此仅是我的猜度。”
韦皇后道：“此人身份诡异，为了我朝社稷安稳，定要查个清楚。”
第五氏道：“娘娘不必多虑，此事就交由妾来办吧。”
二人正说处，只见梁王武思远匆匆登门而来。
韦皇后命第五氏退下，与武思远来到一间无人的房间，对其道：“你最近去哪了，这么多天也没来找我？”
武思远道：“我们虽已是亲家，但联姻之事已惹得议论纷纷，我是为了避嫌，这才未来找你。”
韦后道：“他们爱说就让他们说去吧，我们岂能堵住天下人的悠悠之口。”
武思远道：“话虽如此，可有时候要见风使舵，才能站稳脚。”
韦后问道：“最近大理寺一直在查赤龟食人一案，也不知他们查到什么程度了？”
武思远笑道：“大理寺已非狄仁杰在时那样，以如今尹贞的能力，若想查明最近这些案子，怕是要到猴年马月。”
韦皇后闻言长笑不止，武思远见状提醒道：“不过我们亦要时刻关注此案动向，避免出现变故。”
韦皇后道：“放心，有我在呢，陛下登基不久，还需依靠我们韦氏和武家的势力，我现说的话他全听。”
武思远提醒道：“最近张汉阳那帮老臣一直在弹劾郑普，你得多提醒提醒他，可别在关键时刻出岔子，被他们抓住把柄。”
韦后点头道：“放心吧！对了，近日我朝来了一位西域的传经法师，你对此人有何看法？”
武思远道：“单看相貌，此人倒是一副菩萨面孔，至于功法深浅，还有待观察，但其在密法方面的造诣很高。”
韦后道：“我听第五氏说，这和尚来历不明，陛下将开坛灌顶这等重要的事交与他，怕于我朝社稷不利。”
武思远道：“此事不足为虑，还是先想办法治治那帮不顺眼的老骨头吧！”
韦后道：“你有什么计划，我配合你就是。”二人叙聊一番后，亲昵不题。