桓士则将云影楼所查结果告知大理寺卿尹贞后，尹贞为核实黑衣人与郑普之间的关系，决定派人对洛阳城内所有赌坊展开暗查。不到半日，韩执事便打听到郑普正在武记赌坊赌钱，并将此事报与了尹贞。
尹贞闻言，心下顿生一计，问道：“韩执事，你赌技如何？”韩执事低声道：“一般般，大人，您不会让我去与郑普对赌吧？”
尹贞点了点头，韩执事推辞道：“他可是洛阳城有名的赌神，我和他赌，怕最后输得连衣服都不剩。”
尹贞笑道：“让你去赌是假，逼他就范是真，你只管输就好了！”
韩执事好奇道：“那这输的钱，是大理寺出还是我出？”
尹贞道：“算大理寺的！只要能抓到郑普的把柄，这点牺牲不算什么！”韩执事领命而去。
武记赌坊坐落在洛阳城东市附近，这里布置得十分雅洁，洁白的墙壁上挂着众多名人字画。房中一排排赌桌旁，赌徒们一边摇宝一边叫嚷。
正当郑普赢钱起兴之际，韩执事已扮成赌徒，来至郑普所在的赌桌前。韩执事见郑普正在收钱，一旁赌徒怨声不断，便有意讥道：“呦，这位郎君手气不错啊！”
赌坊掌柜见来一新客，笑迎道：“这位郎君，真是稀客，你可是来赌的？”
韩执事清楚赌坊的规矩，忙从袖中取出一把散钱递给掌管，并道：“你这不废话么，来这地方，当然是为赌的！”
一旁郑普藐视道：“你要和我赌吗？”
韩执事道：“我看你今天赢了不少，倒想领教领教。”
一位赌徒道：“又来一个不怕输的！”
韩执事闻言笑道：“还没比试，孰胜孰败，还不一定！”
郑普问道：“小子，你叫什么名字？”
韩执事道：“我就是我，名字不重要。”
郑普不屑道：“好，我今天就让你见识见识，我这个赌神的厉害！”
掌柜见状问道：“还是老规矩，天、地、人三个档次，你们要赌多大的？”
郑普道：“你来选吧，我无所谓。”
韩执事道：“既然赌，我们就赌最大的。”
掌柜道：“好，那就赌‘天’！”
言毕，掌柜介绍起规则：“你们人手各有一蛊，蛊中共有三个骰子，一方摇蛊，另一方来猜其中骰子点数大小，猜中为胜，反之为败。”郑普不耐烦道：“我让你先来！”
韩执事闻言摇起骰子来，郑普聚精会神地听着骰子的运转变化。当蛊停在案上后，韩执事不由得紧张起来，并道：“猜吧！”
郑普见状笑道：“我猜小，开吧！”
掌柜缓缓打开蛊，见三个骰子皆为小数，即提声道：“点数为小，郑公子胜。”
韩执事叹道：“你倒真有些本事！”
郑普道：“该你猜了。”
说着郑普拿起骰蛊摇了起来，韩执事心下暗思道：“看来这家伙是一高手，我猜大猜小皆是输，真不知尹公到底想干嘛！”
思毕，郑普手中的蛊已止在案上，并问道：“你猜大猜小？”
韩执事蒙道：“大！”
掌柜道：“买大离手！”
待蛊开后，郑普面露喜色：“不好意思，小，我又赢了！还要继续吗？”
韩执事道：“当然继续，我还不信这个邪了！”
接着几局郑普连连胜出，他见韩执事桌上钱财已输个精光，便笑道：“想赢我，你还得回家多练练！”
韩执事有意道：“为什么你每一局都能赢，该不会在这骰子中做了手脚吧？”
郑普闻言辩道：“你技不如人，还怨起骰子来。”
韩执事道：“我倒想知道你这练的是哪门技艺？该不会是和这赌坊串通一气，合伙骗我们的钱财的吧！”
众人闻言顿时纷纷质疑起郑普，韩执事见达到了预期效果，便上前拉住郑普，厉声道：“你和这赌坊串通骗钱，我们去大理寺评评理！”
郑普见形势突变，便道：“要去你自己去，我可没空陪你。”
掌柜手一挥，顿时冒出诸多打手将韩执事围了起来，并喝道：“你小子输了钱竟还有理了，我们赌坊有赌坊的规矩，愿赌服输，岂容你在此放肆！”
韩执事拽着郑普的胳膊，喝道：“你们要动手吗？”
掌柜道：“郑公子可是我们这里的常客，你竟怀疑他的赌技，真是不知好歹的东西！”
韩执事道：“这郑公子给了你多少好处，让你在此招摇撞骗？”
掌柜怒火中烧，厉喝道：“给我好好教训教训这小子！”
话音未落，只见数十名捕快冲进赌坊，带头之人正是大理寺丞，他对众喝道：“何人在此聚众闹事？”
韩执事见状忙道：“大人，赌坊掌柜与这位姓郑的串通一气，在蛊中做手脚，骗取钱财，请大人明察。”
大理寺丞未作细问，只令道：“将他们一并给我带走！”
言毕，捕快将闹事一众全部押进了大理寺牢房。
郑普在牢房内大呼冤枉，只见宋录事带着纸笔走近道：“你有何冤屈之处，全且说来！”
郑普道：“我凭本领赢钱，何罪之有？”
宋录事质问道：“你可与赌坊掌柜串通一气，骗取赌徒的钱财？”
郑普道：“此事纯属子虚乌有，那小子被我赢了钱，因此对我不满，故意针对我，还望明察！”
宋录事试问道：“你姓甚名谁，家住何处？”
郑普怕暴露身份，有意说道：“我叫郑千，家住城南！”
宋录事道：“确定你叫郑千吗？你说过的话我可要记录下来，过会儿还要你在供单上画押！”
郑普心下暗思：“你们要关我到什么时候，此事若让陛下和娘娘知晓，他们必不会轻饶你！”
思毕，郑普决定施展幻术离去，忽大理寺卿尹贞走来，问道：“宋录事，此人还没招吗？”宋录事道：“还在审问。”
尹贞旁敲侧击：“听说我朝有个叫郑普的江湖术士，善使幻术，此人该不会与那郑普一样，利用幻术行小人之举？”
宋录事附和道：“尹公，您有所不知，那郑普传言能呼风唤雨，吞云吐雾，本领岂是常人能比？”
郑普心下慌了起来，问道：“你们什么时候放我出去？”
尹贞道：“只要你如实招来，我现在便放了你。”
郑普一脸吃惊，只见尹贞上前拽下郑普的假发，严肃道：“你就别再给我装了，你就是郑普吧！”
郑普见自己身份败露，无奈道：“没错，我就是郑普！我劝你马上将我放了，不然，这事让陛下知道了，当心你的小命不保，可别怪我没提醒你！”
尹贞笑道：“我们大理寺只认律法，任你有多大的后台，皆不管用。”
郑普道：“你们大理寺办案，难道不讲究证据吗？我究竟犯了什么罪？”
尹贞解释道：“你与赌坊勾结，骗取他人钱财，赌徒忌于你们的淫威，无人敢于揭发。其次，有人举报你利用幻术，制造赤龟食人命案，残害百姓。”
郑普闻言笑道：“你们为抓我，可真是费尽心思！”
尹贞道：“我劝你赶紧认罪，免得受皮肉之苦！”
郑普怒道：“真是天大的笑话，我郑某未犯罪，还逼着我认罪不成？”
尹贞见其一副死猪不怕开水烫的样子，便问道：“我听你一嘴长安口音，你祖籍可是长安的？”
郑普犹豫一番，点头道：“不错！这又能说明什么？”
尹贞又问道：“你近日可曾去过山南一带？”
郑普果断回绝：“没有！”
尹贞质问道：“那些四处造谣的乞丐，可是你指示的？”
尹贞见其依旧不肯认罪，便向宋录事命道：“把那些造谣的乞丐带进来，我倒要看看他能装多久！”
宋录事受命叫狱卒将乞丐押来。此时郑普心慌意乱，尹贞见状对那些乞丐厉声问道：“你们可识得此人？”
一名乞丐仔细看了一眼郑普，脱口道：“就是他指使我们干的，还说如果不按他说的做，就杀了我和我的家人。”
郑普故作不识，反问道：“谁指使你的，别血口喷人，看清楚了再说。”
乞丐道：“就是你，你虽一直戴着黑色面具，无法看清真容，可你说话的声音，还有手背上的疤痕，我是记得一清二楚。”
一旁尹贞笑道：“我说郑普啊，你怕是没给够他们银两吧，他们为何一口咬定是受你指使？”
言毕，尹贞又向郑普喝道：“现人证物证俱在，还不老实交代！”
郑普道：“你们不能凭借一面之词，就定我的罪，这岂不是草菅人命？”
尹贞怒道：“死到临头还嘴硬！宋录事，交给你了，限你半日时间让他招供！”
宋录事道：“大人放心！”
忽乞丐质问道：“我都如实招了，是不是可以走了？”
宋录事道：“你们主使什么时候认罪，什么时候，就放你们出来。”说着狱卒将那些乞丐押回了牢房。
临走时，尹贞对郑普低声道：“周利贞、周兴这些酷吏你听说过吧，我们大理寺的刑具皆出自他们之手，你若想体验一番，我们奉陪到底。”
郑普清楚这些人虽然已死去多年，却一直是长安居民的噩梦，不禁倒吸一口凉气，发起抖来。尹贞见恐吓起了效果，即转身离去。
只见宋录事取来刑具，向郑普警告道：“这竹书你可曾听过，如实招来，可免受皮肉之苦！”
郑普看着书袄，心中胆寒，威胁道：“你若敢动我一根汗毛，陛下必让你们死无葬身之地。”
宋录事笑道：“这竹书夹身，专门用来对付像你这种嘴硬至极的犯人。我们只需转动连接在书袄两侧的绳索，以收缩之力碾压你身体，施刑过后，不会留下任何痕迹，但却能令你痛不欲生。”
郑普本欲施展幻术逃离，却发现今日出门赌博，制幻道具早已用尽，便试问道：“你们如何才肯放了我？”
宋录事道：“你不是善施幻术吗？今到我们大理寺，为何没了表演兴致？”
郑普压根不知，大理寺丞在缉拿他时，已将他身上的致幻道具顺走。宋录事笑道：“很简单，你只需在这纸上认罪画押，我即刻便可放你出去。”
郑普疑虑道：“让我认罪可以，不过你若敢骗我，待我离开这里，我定不会放过你。”
宋录事忙道：“这我当然知道，你就是那位妄称能长生不老，博得陛下信任的秘书监郑普是吗，你还令你夫人第五氏，用些鬼道之术迷惑韦皇后，如今你们恩宠有加，我们哪敢轻易得罪？”
郑普气愤道：“你既然清楚我们在陛下和娘娘心中的地位，还不赶快放了我。”
宋录事将所有罪状罗列在纸上，递给郑普，并提醒道：“只要你认了这些罪，我便放了你！”
郑普见纸上所写的第二和第三项与自己毫无干系，而今又握有陛下特赐的免死铁券，便道：“造谣一事是我主使的，可其他两条，我压根未参与过。”
宋录事提议道：“那你可知幕后主使是谁，说出来的话，我们可以考虑对你从轻处罚。”
郑普思索一番道：“我没有参与，又怎知是何人所为？这查案是你们大理寺的职责，你问我一个不知情的人，未免有些强人所难吧！”
宋录事道：“那你就在第一项上签字画押。”郑普为能早些离开这里，按了手印，不料宋录事非但未放他，还把他关进了重犯牢房。
此事很快传到韦皇后耳畔，韦皇后叫来第五氏斥责道：“你丈夫怎么又去赌了，还被大理寺的人抓了进去？”
第五氏无奈道：“我劝他好多次了，让他行事谨小慎微，戒掉赌瘾，可他就是改不了，还望娘娘救救我夫君！”
韦后道：“这个郑普，明知最近大理寺在调查黄河灾区一案，还去招惹他们，真是令人不省心啊！”第五氏泣道：“娘娘，自我们入宫以来，对您和陛下忠心耿耿，那大理寺的人怎会突然去赌坊抓他，真是令人匪夷所思！”
韦后思虑一番道：“大理寺准是掌握了什么重要线索。”
第五氏猜测道：“难道他们怀疑到了我夫君的头上？”
韦后道：“若真是如此，恐怕会威胁到我们的计划。”
第五氏请求道：“大理寺那帮人下手没轻没重，还望娘娘开恩救救我夫君吧！他一直在灾区为您奔走效力，没有功劳也有苦劳啊！”
韦后道：“你不必说了，这本宫都看在眼里，我会想办法在陛下面前替他说些好话的，你且宽心吧！”
言毕，韦后又命道：“你去请梁王前来，我们接下来得从长计议了。”第五氏受命退去不题。